Tôi đã nghĩ về điều mà nhiều người cho là hiển nhiên: những bất lợi của các hệ thống dân chủ. Không phải là dân chủ xấu, nhưng nó có những vấn đề khá thực tế đáng để xem xét.

Điều đầu tiên nổi bật là tốc độ. Khi có nhiều diễn viên chính trị với lợi ích đối lập, mọi thứ trở nên chậm lại. Nhìn xem điều gì xảy ra ở Hoa Kỳ: một dự luật cần thiết cấp bách lại bị mắc kẹt trong các cuộc đàm phán vô tận giữa các đảng phái. Trong khi đó, người dân chờ đợi những giải pháp không bao giờ đến. Thật thất vọng khi thấy cách những bất lợi của quá trình chậm này có thể làm tê liệt các quyết định quan trọng.

Tiếp theo là vấn đề của các nhóm thiểu số. Một hệ thống dựa trên bỏ phiếu đa số nghe có vẻ công bằng về lý thuyết, nhưng trong thực tế có thể hoàn toàn bỏ qua các nhóm thiểu số. Tôi đã thấy ở nhiều quốc gia, các chính sách di cư ngày càng hạn chế phản ánh chính xác điều này: đa số áp đặt quan điểm của mình mà không xem xét các góc nhìn khác. Điều gọi là chế độ độc tài của đa số không chỉ là một khái niệm học thuật.

Bây giờ, còn một rủi ro khác khá đáng lo ngại: các nhà lãnh đạo có sức hút cá nhân biết cách thao túng cảm xúc dân chủ. Viktor Orbán ở Hungary là một ví dụ điển hình. Ông đã sử dụng ngôn ngữ dân tộc chủ nghĩa và chống nhập cư để củng cố quyền lực, chia rẽ xã hội trong quá trình đó. Những bất lợi của dân chủ trở nên rõ ràng khi những nhân vật như vậy có thể khai thác nó từ bên trong.

Cũng có chi phí duy trì tất cả những điều này hoạt động. Xây dựng một nền dân chủ thực sự không rẻ cũng không nhanh. Bạn cần các thể chế vững chắc, giáo dục chính trị, một văn hóa công dân trưởng thành. Nhiều quốc gia thoát khỏi chế độ độc tài phải đấu tranh nhiều năm với điều này. Không phải là không thể, nhưng đòi hỏi nguồn lực và sự kiên nhẫn mà không phải lúc nào cũng có.

Và trong thời khủng hoảng, dân chủ lâm vào khó khăn. Khi mọi thứ trở nên cấp bách, một hệ thống hoạt động dựa trên sự đồng thuận và tranh luận cảm thấy chậm chạp. Trong đại dịch COVID-19, ngay cả các nền dân chủ đã ổn định cũng phải thực hiện các biện pháp hạn chế tự do. Một số người bắt đầu đặt câu hỏi liệu dân chủ có phải là hệ thống tốt nhất để xử lý các tình huống khẩn cấp hay không.

Tôi không nói rằng có một giải pháp hoàn hảo, nhưng những hạn chế này là thực tế và xứng đáng có nhiều cuộc thảo luận hơn nữa.