Sự thật thú vị: khi nói về Hồi giáo, phần lớn mọi người nghĩ đến Trung Đông, nhưng thực tế thì không phải vậy. Các quốc gia Hồi giáo chính nằm ở những khu vực hoàn toàn khác — ở Nam và Đông Nam Á. Thật đáng kinh ngạc khi nhìn vào các số liệu.

Hãy lấy Indonesia — nơi có 242 triệu người Hồi giáo, nhiều hơn tất cả các quốc gia Ả Rập cộng lại. Sau đó là Pakistan với 235 triệu, Ấn Độ với 213 triệu người Hồi giáo mặc dù họ là thiểu số ở đó. Bangladesh, Nigeria, Ai Cập — tất cả đều nằm trong top các quốc gia theo số lượng dân số Hồi giáo.

Nếu xem xét danh sách các quốc gia Hồi giáo một cách cẩn thận hơn, ta thấy phân bố khá thú vị. Đúng vậy, có những trung tâm truyền thống như Ả Rập Saudi, Thổ Nhĩ Kỳ, Iran, nhưng họ thậm chí không nằm trong top theo số tuyệt đối. Indonesia riêng đã có nhiều tín đồ hơn cả Ả Rập Saudi, Iran và Thổ Nhĩ Kỳ cộng lại.

Ai Cập với 104 triệu người — thực sự là một dân số khổng lồ, Sudan, Algérie, Iraq, Afghanistan — tất cả đều là các trung tâm dân số đáng kể. Ngay cả Trung Quốc cũng có khoảng 25 triệu người Hồi giáo, mặc dù chỉ chiếm 1,4% dân số quốc gia này.

Dữ liệu từ Pew Research Center cho thấy, các quốc gia Hồi giáo phân bố rộng hơn nhiều so với những gì ta nghĩ ban đầu. Tanzania, Malaysia, Uzbekistan, Niger, Somalia — ở đâu cũng có dân số Hồi giáo đáng kể. Điều này rất quan trọng để hiểu bức tranh toàn cầu về dân số tôn giáo và ảnh hưởng của Hồi giáo đối với các quá trình toàn cầu. Thật ngạc nhiên làm sao khi ít người biết về sự phân bố này.