Luôn cảm thấy chỉ số GDP bình quân đầu người rất thú vị, nó có thể phản ánh thực sự mức độ giàu có trung bình của một quốc gia. Gần đây khi xem dữ liệu kinh tế toàn cầu, tôi nhận thấy nhiều người có một hiểu lầm về "quốc gia giàu nhất" — luôn nghĩ Mỹ là quốc gia giàu nhất, nhưng thực tế theo GDP bình quân đầu người, Mỹ không đứng đầu.

Tôi để ý rằng, trong danh sách 10 quốc gia giàu nhất thế giới thực sự, nhiều quốc gia nhỏ lại vượt qua Mỹ. Luxembourg, Singapore, Ireland, Qatar đều có GDP bình quân đầu người cao hơn Mỹ rất nhiều. Luxembourg còn đặc biệt hơn, GDP bình quân đạt 154.910 đô la, trong khi Mỹ chỉ có 89.680 đô la. Khoảng cách này khá lớn.

Tại sao lại như vậy? Thực ra lý do rất đơn giản. Những quốc gia trong top 10 giàu nhất này, hoặc dựa vào tài nguyên thiên nhiên (như Qatar và Na Uy với dầu khí), hoặc dựa vào ngành tài chính và dịch vụ (Thụy Sĩ, Luxembourg, Singapore). Tất cả đều có điểm chung: chính trị ổn định, môi trường kinh doanh tốt, lực lượng lao động chất lượng cao.

Cụ thể xem vài ví dụ. Singapore đứng thứ hai, GDP bình quân đầu người 153.610 đô la, là nhờ vào thuế thấp, quản lý hiệu quả và lợi thế cảng biển, biến từ một làng chài nhỏ thành trung tâm tài chính toàn cầu. Macau SAR đứng thứ ba, 140.250 đô la, chủ yếu dựa vào lợi nhuận từ casino và du lịch. Ireland đứng thứ tư, 131.550 đô la, thu hút nhiều công ty công nghệ và dược phẩm nhờ thuế doanh nghiệp thấp.

Điều thú vị là, các quốc gia này có con đường phát triển khác nhau. Qatar dựa vào năng lượng, Na Uy cũng vậy; nhưng Thụy Sĩ, Singapore, Luxembourg lại theo hướng tài chính và đổi mới sáng tạo. Thụy Sĩ còn được xếp hạng số một về chỉ số đổi mới toàn cầu, đã liên tục hơn mười năm.

Mỹ dù tổng GDP lớn nhất thế giới, nhưng GDP bình quân đầu người chỉ 89.680 đô la, xếp thứ mười. Điều này phản ánh thực tế: Mỹ giàu có, nhưng phân hóa giàu nghèo cũng rất nghiêm trọng. Dữ liệu cho thấy bất bình đẳng thu nhập ở Mỹ thuộc hàng cao trong các nước phát triển, hơn nữa nợ quốc gia đã vượt quá 36 nghìn tỷ đô la.

Vì vậy, khi xem danh sách top 10 quốc gia giàu nhất thế giới, bạn sẽ nhận ra rằng sức mạnh kinh tế và quy mô quốc gia không nhất thiết liên quan. Đôi khi nhỏ mà tinh, chính sách đúng đắn, còn có thể vượt qua các quốc gia lớn. Điều này rất có ý nghĩa trong việc quan sát cấu trúc kinh tế toàn cầu.