Tôi luôn thấy hấp dẫn cách câu trả lời về quốc gia giàu nhất thế giới không đơn giản như vẻ ngoài của nó. Khi nghĩ về các quốc gia giàu có, thường chúng ta nghĩ ngay đến Mỹ với nền kinh tế khổng lồ của mình. Tuy nhiên, nếu nhìn vào GDP bình quân đầu người, thực tế hoàn toàn khác biệt.

Luxembourg đứng đầu bảng xếp hạng này với con số ấn tượng: hơn 154 nghìn đô la mỗi người. Tiếp theo là Singapore với 153 nghìn, và Ma Cao với 140 nghìn. Sau đó là Ireland, Qatar, Na Uy. Hoa Kỳ? Xếp thứ mười, với khoảng 90 nghìn đô la mỗi người. Thú vị phải không?

Điều làm tôi ấn tượng là cách các quốc gia này đạt được sự giàu có qua những con đường hoàn toàn khác nhau. Một số, như Qatar và Na Uy, đã khai thác các mỏ dầu khí khổng lồ. Na Uy đặc biệt từng là một trong những quốc gia nghèo nhất Scandinavia cho đến thế kỷ XX, trước khi phát hiện ra dầu mỏ. Một sự biến đổi đáng kinh ngạc.

Những quốc gia khác, như Thụy Sĩ, Singapore và chính Luxembourg, đã xây dựng sự thịnh vượng của họ dựa trên dịch vụ tài chính và ngân hàng tinh vi. Singapore đã chuyển từ một quốc gia đang phát triển thành nền kinh tế toàn cầu hàng đầu trong thời gian khá ngắn. Nó có cảng container lớn thứ hai thế giới về khối lượng, ổn định chính trị đáng ngưỡng mộ, gần như không có tham nhũng.

Tuy nhiên, có một chi tiết quan trọng: GDP bình quân đầu người không kể hết câu chuyện. Nó không phản ánh được bất bình đẳng thu nhập, khoảng cách giữa giàu và nghèo. Hoa Kỳ, mặc dù GDP bình quân thấp hơn các quốc gia dẫn đầu, vẫn là nền kinh tế lớn nhất thế giới về tổng thể. Có Wall Street, Nasdaq, các tổ chức tài chính quyền lực nhất hành tinh, và đồng đô la đóng vai trò là tiền tệ dự trữ toàn cầu. Nhưng cũng có một trong những bất bình đẳng thu nhập cao nhất trong các nước phát triển.

Một điều nữa nổi bật: nhiều quốc gia giàu có này đã đầu tư mạnh vào phúc lợi và an sinh xã hội. Luxembourg chi khoảng 20% GDP cho các chương trình xã hội. Thụy Sĩ có một trong những hệ thống bảo vệ xã hội mở rộng nhất thế giới. Không phải ngẫu nhiên.

Và còn những trường hợp thú vị như Guyana, đã phát hiện các mỏ dầu ngoài khơi khổng lồ vào năm 2015 và hiện đang trải qua sự tăng trưởng kinh tế theo cấp số nhân. Hoặc Brunei, gần như phụ thuộc hoàn toàn vào dầu mỏ nhưng đang cố gắng đa dạng hóa. Những quốc gia này cho thấy tài nguyên thiên nhiên có thể thúc đẩy sự giàu có, nhưng cũng rất rủi ro khi dựa vào đó một cách quá mức.

Vậy, quốc gia giàu nhất thế giới phụ thuộc vào cách chúng ta đo lường. Về tổng thể, là Hoa Kỳ. Về GDP bình quân đầu người, là Luxembourg. Điều chắc chắn là của cải toàn cầu tập trung ở một số ít nơi, và các yếu tố đằng sau thành công này rất đa dạng: quản trị ổn định, lực lượng lao động có trình độ, môi trường thuận lợi cho kinh doanh, tài nguyên thiên nhiên, hoặc dịch vụ tài chính tinh vi. Không có một công thức duy nhất nào.