Hầu hết mọi người đều cho rằng Hoa Kỳ là quốc gia giàu có nhất hành tinh, nhưng điều đó chỉ đúng nếu bạn nhìn vào tổng GDP. Câu chuyện thực sự trở nên thú vị hơn nhiều khi bạn xem xét GDP bình quân đầu người - vốn thể hiện mức độ giàu có trung bình của mỗi người.

Tôi đã nghiên cứu về vấn đề này, và hóa ra một số quốc gia nhỏ nhất thế giới lại hoàn toàn chiếm ưu thế khi nói đến sự giàu có cá nhân. Chúng ta đang nói về những nơi như Luxembourg, Singapore, Ireland và Qatar - họ liên tục xếp hạng là quốc gia giàu nhất thế giới theo chỉ số này, và không hề gần.

Luxembourg đứng đầu với mức GDP bình quân đầu người đáng kinh ngạc là 154.910 đô la. Singapore theo sát phía sau với 153.610 đô la. Tiếp theo là Macao SAR với 140.250 đô la, Ireland với 131.550 đô la, và Qatar với 118.760 đô la. Những quốc gia này đã tìm ra điều mà hầu hết các quốc gia khác chưa làm được - cách xây dựng sự giàu có bền vững thông qua quản trị thông minh và tập trung kinh tế chiến lược.

Điều thú vị là họ đạt được điều đó theo những cách rất khác nhau. Một số nền kinh tế quốc gia giàu có nhất như Qatar và Na Uy chủ yếu dựa vào trúng số với trữ lượng dầu khí khổng lồ. Nhưng những quốc gia khác như Thụy Sĩ, Singapore và Luxembourg? Họ xây dựng sự giàu có của mình một cách khó khăn - qua ngân hàng, dịch vụ tài chính và đổi mới sáng tạo. Singapore đã chuyển từ một quốc gia đang phát triển thành một trung tâm kinh tế toàn cầu chỉ trong vài thập kỷ. Thụy Sĩ đã liên tục đứng đầu Chỉ số Đổi mới Toàn cầu kể từ năm 2015. Luxembourg đã chuyển đổi từ một nền kinh tế nông thôn thành trung tâm tài chính.

Danh sách 10 quốc gia giàu nhất thế giới khá là gây ấn tượng. Sau Luxembourg và Singapore là Macao, Ireland, Qatar, Na Uy với 106.540 đô la, Thụy Sĩ với 98.140 đô la, Brunei Darussalam với 95.040 đô la, Guyana với 91.380 đô la, và Hoa Kỳ với 89.680 đô la. Đúng vậy, Hoa Kỳ xếp thứ 10 - vẫn cực kỳ giàu có theo đầu người, nhưng còn kém xa các quốc gia nhỏ hơn đã tối ưu hóa nền kinh tế của họ.

Còn về GDP bình quân đầu người - nó hữu ích để so sánh tiêu chuẩn sống, nhưng không kể hết câu chuyện. Nó che giấu sự bất bình đẳng về của cải. Hoa Kỳ là một ví dụ hoàn hảo. Mặc dù là nền kinh tế lớn nhất thế giới về tổng thể, nhưng nước này có khoảng cách thu nhập rất lớn. Nợ quốc gia đã vượt quá 36 nghìn tỷ đô la, tương đương khoảng 125% GDP. Trong khi đó, các quốc gia như Luxembourg và Singapore đã xây dựng các hệ thống an sinh xã hội mạnh mẽ hơn và công bằng hơn.

Guyana cũng đang trên một quỹ đạo thú vị. Phát hiện các mỏ dầu ngoài khơi khổng lồ vào năm 2015 đã hoàn toàn biến đổi nền kinh tế của họ, đẩy họ vào top 10 quốc gia giàu nhất toàn cầu. GDP bình quân đầu người của họ đã tăng lên 91.380 đô la, mặc dù họ thông minh trong việc cố gắng đa dạng hóa ngoài dầu mỏ.

Bài học thực sự ở đây là? Quốc gia giàu nhất thế giới không chỉ dựa vào quy mô hay tài nguyên thiên nhiên. Đó là về quản trị, kế hoạch kinh tế chiến lược và đa dạng hóa thông minh. Dù bạn tận dụng dịch vụ tài chính như Luxembourg, hay xây dựng trung tâm kinh tế như Singapore, các quốc gia thành công nhất đã tìm ra cách tối đa hóa sự giàu có trên đầu người. Đó mới là điều thực sự phân biệt các quốc gia giàu nhất với phần còn lại.