Tôi luôn nghĩ rằng Hoa Kỳ đơn giản là quốc gia giàu có nhất thế giới, nhưng thực tế tình hình còn thú vị hơn nhiều. Sự thật là khi chúng ta nói về tổng tài sản, đúng vậy, Hoa Kỳ chiếm ưu thế. Nhưng nếu nhìn vào GDP bình quân đầu người, chúng ta sẽ khám phá ra quốc gia giàu nhất thế giới từ một góc nhìn hoàn toàn khác.

Các quốc gia như Luxembourg, Singapore, Ireland và Qatar có nền kinh tế trên đầu người mạnh mẽ hơn rất nhiều so với Hoa Kỳ. Luxembourg đứng đầu bảng xếp hạng với GDP bình quân đầu người là 154.910 đô la, trong khi Hoa Kỳ dừng lại ở 89.680 đô la. Đó là một sự khác biệt lớn. Những quốc gia nhỏ bé nhưng mạnh mẽ này hưởng lợi từ chính phủ ổn định, lực lượng lao động có trình độ cao, các lĩnh vực tài chính vững chắc và môi trường thuận lợi cho kinh doanh.

Tôi đã rất ấn tượng khi phát hiện ra rằng một số quốc gia này đã xây dựng sự giàu có của mình theo những cách hoàn toàn khác nhau. Qatar và Na Uy, ví dụ, đã khai thác mạnh mẽ các dự trữ dầu khí và khí tự nhiên của họ. Ngược lại, Thụy Sĩ, Singapore và Luxembourg đã xây dựng sự thịnh vượng chủ yếu dựa vào dịch vụ ngân hàng và tài chính. Thật thú vị khi nhận thấy rằng quốc gia giàu nhất thế giới thực sự phụ thuộc vào cách chúng ta đo lường sự giàu có.

GDP bình quân đầu người về cơ bản là thu nhập trung bình của mỗi người trong một quốc gia, được tính bằng cách chia tổng thu nhập cho dân số. Đây là một chỉ số hữu ích để hiểu về tiêu chuẩn sống, mặc dù không hoàn toàn phản ánh được sự bất bình đẳng nội bộ. Một quốc gia có thể có GDP bình quân đầu người rất cao, nhưng lại có khoảng cách lớn giữa người giàu và người nghèo.

Lấy Luxembourg làm ví dụ: đây là quốc gia đứng đầu với 154.910 đô la mỗi người. Quốc gia này chủ yếu là nông thôn cho đến thế kỷ XIX, nhưng ngành tài chính và ngân hàng đã hoàn toàn biến đổi nó. Danh tiếng về tính bảo mật tài chính đã thu hút vốn toàn cầu. Các ngành du lịch và logistics cũng đóng góp thêm giá trị, và quốc gia này dành khoảng 20% GDP cho phúc lợi xã hội.

Singapore đứng thứ hai, với 153.610 đô la mỗi người. Thật đáng kinh ngạc khi một quốc gia từng là nước đang phát triển đã trở thành nền kinh tế thu nhập cao trong thời gian tương đối ngắn. Dù diện tích nhỏ, Singapore đã trở thành trung tâm kinh tế toàn cầu nhờ môi trường thuận lợi cho doanh nghiệp, mức thuế thấp và lực lượng lao động có trình độ cao. Nó có cảng container lớn thứ hai thế giới về khối lượng hàng hóa.

Macau SAR đứng thứ ba với 140.250 đô la mỗi người. Khu vực hành chính đặc biệt nhỏ này của Trung Quốc vẫn là một trong những nền kinh tế mở nhất thế giới. Ngành công nghiệp chơi game và du lịch mang lại hàng triệu lượt khách mỗi năm và thúc đẩy nền kinh tế địa phương. Macau còn có các chương trình phúc lợi hàng đầu thế giới và đã giới thiệu 15 năm học miễn phí.

Ireland đứng thứ tư với 131.550 đô la mỗi người. Nền kinh tế của họ dựa trên nông nghiệp, dược phẩm, thiết bị y tế và phát triển phần mềm. Môi trường thuận lợi cho doanh nghiệp và thuế thấp đã thu hút đầu tư nước ngoài lớn. Trước đây là quốc gia bảo hộ, nhưng sau khi mở cửa thị trường và gia nhập EU, Ireland đã chứng kiến sự tăng trưởng mạnh mẽ.

Qatar đứng thứ năm với 118.760 đô la mỗi người, chủ yếu dựa trên dự trữ khí tự nhiên khổng lồ của họ. Ngoài năng lượng, họ đã đầu tư mạnh vào du lịch quốc tế, tổ chức World Cup FIFA 2022. Họ cũng đang đa dạng hóa sang giáo dục, y tế và công nghệ.

Na Uy đứng thứ sáu với 106.540 đô la mỗi người là một trường hợp thú vị. Trước đây là quốc gia nghèo nhất Scandinavia cho đến khi phát hiện dầu mỏ vào thế kỷ XX, đã biến đổi hoàn toàn. Ngày nay, Na Uy có một trong những hệ thống phúc lợi tốt nhất châu Âu, mặc dù là một trong những nơi đắt đỏ nhất để sinh sống.

Thụy Sĩ đứng thứ bảy với 98.140 đô la mỗi người sở hữu một nền kinh tế cực kỳ mạnh mẽ. Nổi tiếng với các mặt hàng xa xỉ như đồng hồ Rolex và Omega, cùng các tập đoàn đa quốc gia như Nestlé và ABB. Từ năm 2015, Thụy Sĩ đã đứng đầu trong Chỉ số Đổi mới Toàn cầu.

Brunei Darussalam đứng thứ tám với 95.040 đô la mỗi người phụ thuộc nhiều vào dầu khí, chiếm 90% thu nhập của chính phủ. Họ đang cố gắng đa dạng hóa qua du lịch và nông nghiệp.

Guyana đứng thứ chín với 91.380 đô la mỗi người đã ghi nhận sự tăng trưởng nhanh chóng nhờ phát hiện các mỏ dầu ngoài khơi lớn vào năm 2015, mặc dù đang cố gắng đa dạng hóa nền kinh tế.

Cuối cùng, Hoa Kỳ đứng thứ mười với 89.680 đô la mỗi người. Thật vậy, họ có nền kinh tế lớn nhất theo giá trị danh nghĩa toàn cầu và sở hữu các thị trường chứng khoán quan trọng nhất thế giới như NYSE và Nasdaq. Wall Street và các tổ chức như JPMorgan Chase dẫn đầu ngành tài chính toàn cầu. Đô la Mỹ là đồng tiền dự trữ toàn cầu. Hoa Kỳ chi khoảng 3,4% GDP cho nghiên cứu và phát triển, duy trì vị thế dẫn đầu về công nghệ. Tuy nhiên, họ có một trong những bất bình đẳng thu nhập cao nhất trong các quốc gia phát triển, và nợ quốc gia đã vượt quá 36 nghìn tỷ đô la, khoảng 125% GDP.

Vậy, quốc gia nào là giàu nhất thế giới? Tùy vào góc nhìn. Về tuyệt đối, là Hoa Kỳ. Nhưng về chất lượng cuộc sống bình quân đầu người, Luxembourg và Singapore mới là số một. Mỗi nền kinh tế kể một câu chuyện khác nhau về cách xây dựng và duy trì sự giàu có.