Nam giới bị buộc tội sai về các vụ giết người tàn bạo tại cửa hàng sữa chua ở Texas đạt thỏa thuận bồi thường 35 triệu đô la với thành phố

Thành phố Austin sẽ trả 35 triệu đô la cho ba người đàn ông và gia đình của người thứ tư bị buộc tội sai trong vụ hiếp dâm và giết người của bốn cô gái tuổi teen vào năm 1991 tại một cửa hàng sữa chua, một vụ án ban đầu đã đưa một trong số họ vào án tử hình và người khác vào tù chung thân, theo một thỏa thuận tạm thời đạt được vào thứ Ba.

Robert Springsteen, Michael Scott, Forrest Welborn và Maurice Pierce đều khẳng định họ vô tội trong một trong những tội phạm nổi tiếng nhất của thành phố. Cuối cùng họ được tuyên bố vô tội bởi một thẩm phán vào tháng Hai sau khi các nhà điều tra xác định thủ phạm là một nghi phạm đã chết vào năm 1999.

Thỏa thuận vẫn phải được Hội đồng thành phố phê duyệt sau này. Chi tiết các khoản thanh toán cho các người đàn ông và gia đình của họ chưa được công bố.

“Thỏa thuận này kết thúc chương cuối cùng của một câu chuyện tàn khốc trong lịch sử của Austin,” Giám đốc Thành phố Austin T.C. Broadnax nói trong một tuyên bố. “Chúng tôi vui mừng đã đạt được thỏa thuận với những người bị buộc tội sai và bị kết án sai trong vụ án này và hy vọng rằng thỏa thuận này mang lại cảm giác kết thúc cho tất cả những người bị ảnh hưởng bởi sự kiện kinh hoàng này.”

Các luật sư của Springsteen và Scott không phản hồi ngay lập tức các yêu cầu bình luận.

Luật sư cho Springsteen và Scott không phản hồi ngay lập tức các yêu cầu bình luận.

Thẩm phán tuyên bố 4 người đàn ông bị buộc tội sai trong vụ giết người tại cửa hàng sữa chua Austin năm 1991 vô tội

4 người đàn ông bị buộc tội sai trong vụ giết người tại cửa hàng sữa chua Austin năm 1991 vô tội

13 tuổi; Eliza Thomas, 17 tuổi; và hai chị em Jennifer và Sarah Harbison, 17 và 15 tuổi, đã bị trói, bịt miệng và bắn vào đầu tại cửa hàng “I Can’t Believe It’s Yogurt” nơi hai trong số họ làm việc. Toà nhà đã bị đốt cháy.

Amy Ayers, 13 tuổi; Eliza Thomas, 17 tuổi; và hai chị em Jennifer và Sarah Harbison, 17 và 15 tuổi, đã bị trói, bịt miệng và bắn vào đầu tại cửa hàng “I Can’t Believe It’s Yogurt” nơi hai trong số họ làm việc. Toà nhà đã bị đốt cháy.

Đọc thêm

Các nhà điều tra đã truy đuổi hàng nghìn manh mối và nhiều lời thú nhận sai trước khi bốn người đàn ông, khi đó còn là thiếu niên khi các cô gái bị giết, bị bắt giữ vào cuối năm 1999.

Springsteen và Scott bị kết án chủ yếu dựa trên các lời thú nhận mà họ khẳng định bị ép buộc bởi cảnh sát. Cả hai bản án đều bị hủy bỏ vào giữa những năm 2000.

Welborn bị buộc tội nhưng chưa bao giờ bị xử sau khi hai hội đồng xét xử lớn từ chối truy tố anh ta. Pierce đã dành ba năm trong tù trước khi các cáo buộc bị bác bỏ. Anh ta qua đời vào năm 2010 trong một cuộc đụng độ với cảnh sát sau một cuộc dừng xe.

Các công tố viên muốn truy tố Springsteen và Scott lần nữa, nhưng một thẩm phán đã ra lệnh hủy bỏ các cáo buộc vào năm 2009 khi các xét nghiệm DNA mới không có sẵn vào năm 1991 và các phiên tòa trước đó phát hiện ra một nghi phạm nam khác.

Các nhà điều tra xác định vào năm 2025 rằng công nghệ DNA mới và các xem xét lại bằng chứng đạn dược cũ đã chỉ ra Robert Eugene Brashers là thủ phạm duy nhất.

Kể từ năm 2018, các cơ quan chức năng đã sử dụng bằng chứng DNA tiên tiến để liên kết Brashers với cái chết do siết cổ của một phụ nữ ở South Carolina vào năm 1990, vụ hiếp dâm một cô gái 14 tuổi ở Tennessee năm 1997 và vụ bắn mẹ con gái ở Missouri năm 1998.

Mối liên hệ với vụ án ở Austin xuất hiện khi một mẫu DNA lấy từ dưới móng tay của Ayers cho kết quả phù hợp với Brashers từ vụ giết người năm 1990.

Brashers qua đời vào năm 1999 khi tự bắn mình trong một cuộc đối đầu kéo dài nhiều giờ với cảnh sát tại một khách sạn ở Kennett, Missouri.