Gần đây tôi đã nghĩ về điều mà nhiều người không muốn thừa nhận: những bất lợi của nền dân chủ rõ ràng hơn bạn nghĩ. Không phải nó là một hệ thống xấu, nhưng chắc chắn có những điểm yếu đáng để phân tích.

Hãy bắt đầu với điều rõ ràng nhất: tốc độ. Các quá trình dân chủ chậm chạp, rất chậm. Khi bạn có nhiều đảng phái, lợi ích mâu thuẫn và mọi người đều muốn được lắng nghe, các quyết định cấp bách đơn giản là không tiến triển. Nhìn vào Hoa Kỳ, quá trình lập pháp phức tạp đến mức các xung đột đảng phái cản trở các chính sách mà người dân cần ngay bây giờ. Thật thất vọng khi thấy cách mà bộ máy hành chính dân chủ làm trì hoãn hành động.

Tiếp theo là vấn đề của chế độ độc tài đa số. Nghe có vẻ mâu thuẫn, phải không? Nhưng điều đó là có thật. Một hệ thống dựa trên phiếu bầu đa số có thể hoàn toàn đàn áp các nhóm thiểu số. Ở nhiều quốc gia, chúng ta đã thấy các chính sách phân biệt đối xử với thiểu số giành được sự ủng hộ của công chúng chỉ vì đa số quyết định như vậy. Dân chủ không đảm bảo điều đó không xảy ra.

Và còn một điều khiến tôi đặc biệt lo lắng: cách các nhân vật có sức hút tận dụng nền dân chủ cho mục đích riêng của họ. Họ lấy cảm xúc của công chúng, chơi đùa với nỗi sợ hãi và sự giận dữ, rồi đột nhiên có quyền lực tuyệt đối. Viktor Orbán ở Hungary là ví dụ hoàn hảo: với lời lẽ dân tộc chủ nghĩa và chống nhập cư, ông chia rẽ xã hội và củng cố quyền kiểm soát của mình. Dân chủ đã cho phép điều này xảy ra.

Một khía cạnh khác thường bị bỏ qua là chi phí thực tế. Thực hiện nền dân chủ thực sự không phải là miễn phí. Bạn cần hạ tầng vững chắc, giáo dục chính trị, văn hóa công dân phát triển. Nhiều quốc gia đã từ bỏ chế độ độc tài để lại phía sau đang phải đối mặt chính xác với điều này. Xây dựng điều đó mất nhiều năm, thậm chí nhiều thập kỷ.

Cuối cùng, là khủng hoảng. Khi mọi thứ sụp đổ và bạn cần các quyết định nhanh chóng và quyết liệt, nền dân chủ bắt đầu lung lay. Trong đại dịch, chúng ta đã thấy chính xác điều này: các nền dân chủ phải hạn chế tự do và tập trung quyền lực để hành động nhanh chóng. Những bất lợi của dân chủ trở nên rõ ràng đúng lúc chúng ta cần nó nhất.