Tôi đã bắt đầu tìm hiểu về khai thác helium gần đây và thực sự đó là một cách khá thú vị để nghĩ về các ứng dụng blockchain ngoài việc chỉ giao dịch. Toàn bộ ý tưởng cơ bản là chạy một thiết bị hotspot cung cấp sóng không dây cho các thiết bị IoT trong khi kiếm token HNT để đổi lấy. Không phải là một hệ thống khai thác điển hình.

Vậy khai thác helium thực sự hoạt động như thế nào? Thay vì cần sức mạnh tính toán lớn như Bitcoin, bạn chạy phần cứng nhỏ gọn kết hợp giữa cổng không dây và một nút blockchain. Mạng sử dụng một thứ gọi là chứng minh vùng phủ sóng để xác minh rằng hotspot của bạn thực sự cung cấp vùng phủ, rồi sau đó thưởng cho bạn bằng HNT. Hệ thống khá tinh tế khi bạn nghĩ về nó. Phần cứng sử dụng giao thức LoRaWAN, nghĩa là tiêu thụ ít năng lượng và có thể truyền dữ liệu xa hơn WiFi rất nhiều—chúng ta đang nói tới phạm vi xa gấp 200 lần.

Điều làm cho điều này khác biệt so với viễn thông truyền thống chính là yếu tố phi tập trung. Bạn không cần các trạm phát sóng lớn nữa. Bất kỳ ai cũng có thể thiết lập một hotspot tại nhà hoặc văn phòng và đóng góp vào cái gọi là "Mạng lưới của Nhân dân." Nó bắt đầu từ năm 2013, nhưng sự thay đổi thực sự diễn ra vào năm 2017 khi họ chuyển sang trả tiền cho cá nhân bằng crypto thay vì fiat. Công ty sau đó đã đổi tên thành Nova Labs và thu hút khoản đầu tư $200M , cho thấy có sự hậu thuẫn nghiêm túc đằng sau dự án này.

Vậy, khai thác helium có thực sự có lợi nhuận không? Đó là câu hỏi mà mọi người đều đặt ra. Câu trả lời là—nó phụ thuộc nhiều vào vị trí của bạn. Tôi đã thấy các báo cáo về phần thưởng hàng ngày dao động từ $0 đến $300 mỗi ngày, một phạm vi rất lớn. Các khu vực mật độ cao với nhiều thiết bị IoT và ít cạnh tranh từ các thợ mỏ khác có thể mang lại lợi nhuận. Nghĩ đến các khuôn viên trường đại học, trung tâm doanh nghiệp hoặc mái nhà ở các khu vực đô thị. Nhưng nếu bạn ở khu vực có mật độ thấp, vùng phủ sóng chỉ ở tầng trệt, thì có lẽ bạn sẽ không kiếm được nhiều.

Các yếu tố quyết định lợi nhuận khá đơn giản: mức độ bão hòa của mạng trong khu vực của bạn, giá token HNT, chi phí thiết bị, và tiêu thụ điện năng. Tin tốt là thiết bị khai thác helium tiêu thụ ít năng lượng, nên tiêu thụ điện không phải là vấn đề lớn. Mạng cũng đang chuyển sang 5G, mở ra các cơ hội mới nhưng đòi hỏi phần cứng đắt hơn.

Điều thú vị là, nhìn vào thị trường hiện tại—HNT đang giao dịch quanh mức $0.90 với vốn hóa thị trường khoảng $165 triệu. Điều này khác xa so với "hơn 1 tỷ đô la" được đề cập trong các báo cáo cũ. Token đã từng ở mức từ $2 đến $6 vào cuối năm 2024, và bây giờ thấp hơn. Điều này cho thấy thị trường crypto rất biến động và ảnh hưởng trực tiếp đến lợi nhuận khai thác. Khi giá HNT giảm, phần thưởng khai thác của bạn tính bằng đô la cũng giảm theo dù phần thưởng token vẫn giữ nguyên.

Điều giữ cho khai thác helium vẫn hấp dẫn là sự tăng trưởng ổn định của mạng lưới trong suốt năm 2024 và tiện ích thực tế của nó. Ngày càng nhiều thiết bị IoT kết nối vào mạng, điều này có thể thúc đẩy nhu cầu về vùng phủ và hỗ trợ giá token. Toàn bộ khái niệm DePIN—mạng lưới hạ tầng vật lý phi tập trung—vẫn còn khá mới mẻ, và khai thác helium được xem là một trong những bước đi lớn đầu tiên trong lĩnh vực này.

Khai thác helium có đáng để làm ngay bây giờ không? Thật sự phụ thuộc vào tình hình cụ thể của bạn. Nếu bạn ở khu vực có vùng phủ cao, mật độ thiết bị mạnh và có thể giữ chi phí thiết bị thấp, thì có tiềm năng. Nhưng đừng mong trở thành triệu phú. Những ngày kiếm thu nhập thụ động dễ dàng từ khai thác helium có lẽ đã qua khi mạng lưới trưởng thành và cạnh tranh tăng lên. Tuy nhiên, đây vẫn là một cách độc đáo để tham gia vào hạ tầng phi tập trung trong khi kiếm thêm chút đỉnh.