Tôi đã nghiên cứu về bảng xếp hạng giàu có toàn cầu gần đây, và đây là điều khiến tôi chú ý: khi hầu hết mọi người nghĩ về quốc gia giàu nhất thế giới, họ ngay lập tức hình dung ra Mỹ vì nền kinh tế tổng thể khổng lồ của nó. Nhưng thực ra đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Thực tế còn thú vị hơn nhiều. Một loạt các quốc gia nhỏ hơn—chúng ta đang nói đến Luxembourg, Singapore, Ireland, Qatar—hoàn toàn vượt xa Mỹ khi xét về GDP bình quân đầu người. Những quốc gia này không chỉ giàu có một cách tình cờ. Họ đã xây dựng sự thịnh vượng của mình thông qua các chiến lược có chủ đích: chính phủ ổn định, nhân tài hàng đầu, ngành tài chính mạnh mẽ, và các chính sách thực sự chào đón doanh nghiệp.

Luxembourg đứng đầu bảng xếp hạng các quốc gia giàu nhất thế giới với 154.910 đô la Mỹ trên mỗi người. Đó gần như gấp đôi mức 89.680 đô la Mỹ của Mỹ. Singapore đứng thứ hai với 153.610 đô la Mỹ. Khoảng cách khá đáng kể khi bạn nghĩ về điều đó.

Điều thú vị là cách các quốc gia này đạt được thành tựu đó lại khác nhau hoàn toàn. Qatar và Na Uy tận dụng các dự trữ dầu khí khổng lồ của họ—gần như trúng số về tài nguyên thiên nhiên. Nhưng Thụy Sĩ, Singapore và Luxembourg? Họ xây dựng sự giàu có qua dịch vụ tài chính và hạ tầng ngân hàng. Không cần các mỏ dầu. Điều đó cho thấy sự đa dạng hóa và tư duy dài hạn quan trọng như thế nào.

Lấy Singapore làm ví dụ. Họ chuyển mình từ một nền kinh tế đang phát triển thành trung tâm tài chính toàn cầu trong chớp mắt. Dân số nhỏ, diện tích nhỏ, nhưng họ đã định vị bản thân một cách hoàn hảo: thuế thấp, không tham nhũng, chính sách thân thiện với doanh nghiệp. Giờ đây, Singapore là cảng container lớn thứ hai thế giới về khối lượng hàng hóa. Đó không phải là may mắn—đó là chiến lược.

Ireland là một trường hợp thú vị khác. Họ thực sự bị trì trệ vào những năm 1950 do các chính sách bảo hộ. Sau đó, họ mở cửa, gia nhập EU, và đột nhiên trở thành điểm đến hấp dẫn của đầu tư nước ngoài. Hiện nay, họ là quốc gia giàu thứ tư thế giới, dựa vào ngành dược phẩm, công nghệ và phát triển phần mềm.

Nhưng điều mà ít người nói đủ là: GDP bình quân đầu người không kể hết toàn bộ câu chuyện. Nó không phản ánh được sự bất bình đẳng về của cải. Mỹ có thể xếp hạng thứ 10 toàn cầu, nhưng cũng có một trong những khoảng cách thu nhập lớn nhất trong các quốc gia phát triển. Nợ quốc gia vừa chạm mốc 36 nghìn tỷ đô la—khoảng 125% GDP. Vì vậy, việc là nền kinh tế lớn nhất không nhất thiết đồng nghĩa với sự thịnh vượng được phân phối đều đặn.

Guyana là một trường hợp đặc biệt thú vị. Sau khi phát hiện các mỏ dầu ngoài khơi khổng lồ vào năm 2015, nền kinh tế của họ bùng nổ. Hiện tại, họ nằm trong top 10 quốc gia giàu nhất thế giới theo đầu người. Nhưng họ rất thông minh—đang tích cực đa dạng hóa ngoài dầu khí để không bị phụ thuộc vào hàng hóa.

Điều rút ra? Trở thành quốc gia giàu nhất thế giới không chỉ dựa vào tài nguyên thiên nhiên hay quy mô. Đó là về quản trị, hạ tầng tài chính, và chính sách kinh tế thông minh. Và thành thật mà nói, chính những yếu tố này khiến các bảng xếp hạng này trở nên đáng để theo dõi.