Tôi đã theo dõi câu chuyện của Larry Ellison trong nhiều năm, nhưng những gì xảy ra vào tháng 9 năm 2025 thực sự đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi. Ở tuổi 81, gã này đã trở thành người giàu nhất thế giới chỉ trong một ngày. Trong vài giờ, tài sản của ông đã tăng vọt hơn 100 tỷ đô la. Elon Musk bị hất khỏi vị trí, và Ellison đã đứng ở mức 393 tỷ USD. Thật điên rồ khi nghĩ về điều đó.

Nhưng điều tôi còn quan tâm hơn nữa là làm thế nào ông ấy lại đến được đó. Ellison không thừa kế một gia tài. Ông bắt đầu như một đứa trẻ mồ côi ở New York, được gửi đến sống cùng dì ở Chicago. Không phải là con đường điển hình của một tỷ phú. Ông đã lang thang qua các trường đại học, rồi cuối cùng làm việc tại Ampex vào những năm 1970 trong một dự án cho CIA. Chính tại đó, ông đã hiểu một điều mà phần lớn mọi người bỏ lỡ: các cơ sở dữ liệu sẽ trở nên khổng lồ.

Năm 1977, cùng với hai đồng nghiệp, ông đã bỏ ra 2000 đô la để thành lập SDL, sau này trở thành Oracle. Và ở đó, ông đã làm một điều rất thông minh: không chỉ tạo ra công nghệ, ông còn có khả năng thương mại hóa nó. Trong suốt bốn mươi năm, ông giữ tay lái, ngay cả khi điện toán đám mây bắt đầu đe dọa làm ông mất vị trí.

Bước ngoặt thực sự là sự xuất hiện của trí tuệ nhân tạo generative. Oracle có vẻ đã bị tụt lại phía sau so với AWS và Azure, nhưng Ellison đã nhìn thấy cơ hội. Vào mùa hè năm 2025, công ty đã sa thải hàng nghìn nhân viên ở các bộ phận cũ và đầu tư mạnh vào hạ tầng AI. Khi hợp đồng của OpenAI trị giá 300 tỷ đô la trong năm năm được công bố, cổ phiếu đã tăng vọt 40% chỉ trong một ngày. Thời điểm hoàn hảo.

Điều tôi cũng ấn tượng là cuộc sống ngoài công việc của ông ấy. Gã này sở hữu 98% đảo Lanai, các biệt thự khắp California, một du thuyền đẳng cấp thế giới. Ông đã suýt chết khi lướt sóng vào năm 1992 nhưng chưa bao giờ dừng lại. Ông đã làm sống lại môn quần vợt tại Indian Wells, sáng lập SailGP với các tàu catamaran thi đấu. Ở tuổi 81, ông vẫn giữ dáng rất ấn tượng, như thể trẻ hơn hai mươi tuổi so với các đồng nghiệp. Bí quyết của ông? Kỷ luật tự giác cực kỳ cao. Uống nước, trà xanh, tập luyện hàng ngày suốt nhiều thập kỷ.

Và rồi còn cuộc sống cá nhân của ông cũng khiến người ta bàn tán. Bốn lần kết hôn, và năm 2024, ông bí mật cưới Jolin Zhu, một người phụ nữ trẻ hơn ông 47 tuổi. Một tài liệu của Đại học Michigan đã tiết lộ điều này. Người ta đùa rằng Ellison thích lướt sóng và cũng thích các mối quan hệ tình cảm. Khi nhìn vào cuộc đời ông, đúng là gã này chẳng làm gì nửa vời.

Về mặt từ thiện, ông đã ký cam kết Giving Pledge vào năm 2010 để quyên góp 95% gia sản của mình, nhưng ông làm theo cách riêng. Không thành lập các nhóm từ thiện cùng Gates hay Buffett. Ông đã quyên tặng 200 triệu đô la cho USC để xây dựng trung tâm nghiên cứu ung thư, và hiện tại ông đang hướng các nỗ lực của mình tới Ellison Institute of Technology cùng Oxford để làm việc về sức khỏe, nông nghiệp và năng lượng sạch.

Điều khiến tôi mê mẩn là Ellison đại diện cho một thế hệ các ông trùm công nghệ không muốn biến mất. Trong thời điểm mọi người nói về làn sóng doanh nhân mới, gã này 81 tuổi chứng minh rằng những huyền thoại cũ vẫn có thể thống trị trò chơi. Ông bắt đầu với một hợp đồng CIA, xây dựng đế chế cơ sở dữ liệu, và giờ đây đã nắm bắt cơ hội của AI. Đó là một sự trở lại muộn màng, nhưng vẫn là một chiến thắng. Thật sự, thật hấp dẫn khi thấy ai đó ở tuổi của ông vẫn còn chiến đấu, dũng cảm, ít thỏa hiệp. Ngôi vị của các tỷ phú có thể sẽ đổi chủ ngày mai, nhưng hiện tại, Ellison đã nhắc nhở thế giới rằng các ông trùm không bao giờ nghỉ hưu.