Gần đây tôi đang nghiên cứu về lĩnh vực hạ tầng Web3, và nhận thấy công ty Alchemy khá thú vị. Nói về nó, đây chính là AWS của thế giới mã hóa — một công ty cung cấp nền tảng phát triển blockchain cho các nhà phát triển, thành lập từ năm 2017.

Trước hết nói về vòng gọi vốn. Alchemy bắt đầu nổi bật từ năm 2021, chỉ trong hơn một năm, định giá từ 500 triệu USD tăng vọt lên 3,5 tỷ USD, sau đó lại huy động thêm 200 triệu USD, định giá còn tăng lên 10,2 tỷ USD. Các nhà đầu tư tham gia đều rất danh tiếng, như a16z, Lightspeed, Silver Lake, cùng nhiều nhà đầu tư sao khác. Tốc độ này thực sự khiến người ta kinh ngạc.

Tại sao Alchemy có thể nhanh chóng trở thành kỳ lân như vậy? Nguyên nhân cốt lõi là họ đã giải quyết một điểm đau thực sự. Trong phát triển blockchain, các doanh nghiệp thường phải bỏ ra hàng chục nghìn USD để xây dựng và vận hành các nút mạng, tốc độ chậm, chi phí cao, lại tiêu tốn nhiều nguồn lực kỹ thuật. Alchemy sử dụng kiến trúc phi tập trung, tách biệt các loại dữ liệu vào các kho lưu trữ đặc biệt, nâng cao đáng kể tốc độ và độ tin cậy. Nói đơn giản, là giúp các nhà phát triển xây dựng ứng dụng trên chuỗi với ít tài nguyên hơn.

Người sáng lập Nikil Viswanathan và Joe Lau đều xuất thân từ Stanford, có kinh nghiệm khởi nghiệp liên tiếp, hai người nổi tiếng trong cộng đồng khởi nghiệp về tính tiết kiệm — theo lời đồn, nhân viên từng làm việc trên hộp giấy. Họ thậm chí còn gửi email xin giúp đỡ CEO Apple là Cook, và cuối cùng đã giải quyết được vấn đề. Khả năng thực thi và quyết tâm của họ thực sự không tầm thường.

Năm 2020 là bước ngoặt của Alchemy. Họ ra mắt tính năng thông báo đẩy Alchemy Notify, một chức năng nhỏ nhưng rất quan trọng — giúp người dùng theo dõi các sự kiện trên blockchain như trạng thái giao dịch, đấu giá NFT, v.v. Dữ liệu cho thấy, tỷ lệ giữ chân người dùng nhận thông báo có thể tăng hơn 300%. Cùng năm, tháng 8, Alchemy lại ra mắt bộ công cụ phát triển Build, giúp các nhà phát triển giảm thời gian gỡ lỗi, nâng cao hiệu quả phát triển.

Đến cuối năm 2021, các ứng dụng xây dựng trên Alchemy đã có tổng giao dịch đạt 30 tỷ USD, hàng triệu người dùng. Các dự án lớn như OpenSea, MakerDAO, Axie Infinity đều đang sử dụng dịch vụ của Alchemy. Theo lời đồn, hơn 70% các ứng dụng Ethereum nổi tiếng đều dựa vào Alchemy để truy cập dữ liệu blockchain.

Từ góc nhìn của nhà đầu tư, ông Ali Yahya của a16z cho rằng Alchemy đang xây dựng hệ điều hành và nền tảng phát triển cho kỷ nguyên Web3, tương tự như những gì Apple, Google, Amazon đã làm trong thời đại PC, điện thoại và điện toán đám mây. Nếu suy nghĩ này đúng, thì tiềm năng của Alchemy thực sự rất lớn.

Tất nhiên, Alchemy cũng đối mặt với thách thức. Rủi ro lớn nhất vẫn là tốc độ phát triển của ngành công nghiệp mã hóa. Ngoài ra, là một công ty có văn hóa kỹ thuật rất mạnh, việc thuyết phục các doanh nghiệp lớn thuê ngoài hạ tầng cũng không dễ dàng. Tuy nhiên, theo phản hồi từ người dùng, Alchemy thực sự đang giải quyết các vấn đề thực tế, điều này vẫn là lợi thế.

Người sáng lập Nikil từng nói rằng, tầm nhìn của họ không chỉ là huy động bao nhiêu tiền hay tuyển dụng bao nhiêu người, mà là trao quyền cho toàn bộ ngành blockchain, phổ cập công nghệ đến người dùng toàn cầu. Tư duy và sứ mệnh này có thể chính là động lực nội tại giúp Alchemy phát triển nhanh chóng.