Gần đây tôi đã xem lại toàn bộ câu chuyện về việc nâng cấp Ethereum EIP1559, mới nhận ra có bao nhiêu cuộc đấu tranh thú vị và hiểu lầm đằng sau công nghệ này.

Trước tiên nói về lý do tại sao cần có EIP1559 này. Ethereum giống như Bitcoin, đều bị giới hạn bởi dung lượng khối — Bitcoin chỉ xử lý được 7 giao dịch mỗi giây, Ethereum cũng chỉ khoảng 15 giao dịch. Khi hàng đợi giao dịch vượt quá giới hạn, thợ đào sẽ ưu tiên đóng gói những giao dịch có phí cao hơn. Nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực tế gây ra rất nhiều phiền toái cho người dùng. Bạn gửi giao dịch mà không biết chính xác phí phải trả bao nhiêu, chỉ có thể xem người khác trả bao nhiêu rồi đặt cao hơn một chút để cạnh tranh. Cơ chế thị trường này bắt buộc mọi người phải dự đoán mức độ tắc nghẽn của chuỗi, quá tốn công sức rồi. Hơn nữa, khi mọi người đều gấp gáp gửi giao dịch, phí sẽ bị đẩy lên không thương tiếc, những khoản phí tăng vọt này đều rơi vào túi thợ đào, phân phối tài nguyên của toàn bộ hệ sinh thái cũng không còn hợp lý.

Còn một vấn đề nữa là tài nguyên khối thiếu linh hoạt. Mỗi khối có thể chứa lượng giao dịch cố định, nhưng nhu cầu sử dụng lại lên xuống thất thường — thường trong tuần thì đông hơn cuối tuần, đêm khuya ở châu Á lại đặc biệt chật chội. Thỉnh thoảng có các sự kiện đột xuất như mở bán NFT, phí giao dịch bùng nổ ngay lập tức, đối với người dùng bình thường như thể blockchain bị tê liệt vậy.

Muốn giải quyết những vấn đề này, nhóm phát triển đã trải qua nhiều hướng suy nghĩ khác nhau. Ban đầu từng nghĩ đến việc dùng “đấu giá giá thứ hai”, nghĩa là không quan tâm bạn đặt giá bao nhiêu, trong cùng một khối thì tất cả các giao dịch đều trả cùng một phí, phí do người trả thấp nhất quyết định. Như vậy người dùng không cần tính toán cẩn thận, chỉ cần đặt mức giá cao nhất mình sẵn sàng trả là xong. Nhưng phương án này có lỗ hổng rõ ràng — thợ đào có thể thao túng. Họ có thể thay thế các giao dịch giá thấp, tự tạo ra các giao dịch ảo với phí cao để nâng cao phí tối thiểu, cuối cùng phí vẫn rơi vào túi của họ.

Để ngăn thợ đào thao túng, cách đơn giản nhất là — không lấy phí nữa, mà đốt hết. Thợ đào tự bỏ tiền ra trả phí cao sẽ lỗ, tự nhiên không ai muốn chơi nữa.

EIP1559 cuối cùng đề xuất một phương án tinh vi hơn. Hệ thống tự điều chỉnh phí dựa trên nhu cầu, biến giới hạn kích thước khối ban đầu thành gấp đôi mục tiêu. Ví dụ, nếu mục tiêu là 15 triệu gas, giới hạn sẽ đặt thành 30 triệu gas. Thợ đào vẫn có thể thoải mái nhồi nhét đầy khối, nhưng mức độ tràn đầy của khối sẽ quyết định phí hệ thống của khối tiếp theo, mỗi khối cho phép điều chỉnh phí cộng/trừ 12.5%. Ví dụ, nếu phí hệ thống ban đầu là 20 Gwei, khối vừa đủ đầy, phí của khối tiếp theo vẫn là 20 Gwei; nếu khối trống rỗng, phí giảm xuống còn 17.5 Gwei; nếu khối đầy 30M gas, phí tăng lên 22.5 Gwei. Thiết kế này giảm thiểu khả năng thợ đào thao túng đáng kể, đồng thời giúp blockchain linh hoạt hơn trong các đợt nhu cầu cao đột biến — có thể tạm thời xử lý gấp đôi lượng giao dịch, mặc dù phí sẽ tăng nhanh, nhưng khi hết cao điểm thì tự nhiên giảm xuống. Tuy nhiên, EIP1559 vẫn giữ cơ chế “tip” (lời khuyên), cho phép người dùng trả thêm phí để đẩy nhanh giao dịch trong các tình huống cực đoan.

Phản ứng của cộng đồng về nâng cấp này khá đa dạng. Thợ đào thì cực kỳ không hài lòng. Năm 2020 đúng là thời kỳ bùng nổ của DeFi, nhu cầu giao dịch tăng vọt, phí thường xuyên vượt trăm, thậm chí vài trăm đô la, thu nhập của thợ đào từ phí đã chiếm 5-10% rồi, thậm chí còn ngang bằng hoặc vượt cả phần thưởng khối. Khi đó, đột nhiên nói sẽ đốt phí thu được, thợ đào nổi giận. Họ la ó khắp cộng đồng, nói các nhà phát triển đang ăn cắp tiền, nói điều này sẽ phá vỡ an toàn (thực ra, phí cao hơn sẽ dẫn đến việc sắp xếp lại khối), các pool lớn còn kêu gọi hard fork để chống lại. Nhưng Ethereum đã có hệ sinh thái DeFi cực kỳ chống fork, các beacon chain cũng đang chạy, PoS sẵn sàng lên mạng, thợ đào muốn fork cứng? Hahaha.

Một chiến trường thú vị khác là trong giới influencer trên Twitter của Ethereum. Trước đây, fan Bitcoin thường chê Ethereum không có giới hạn về tổng cung, nói dù có mạnh mấy cũng là in tiền bừa bãi. Nhưng giờ thì ngược lại — nếu EIP1559 giúp Ethereum trở nên giảm phát, thì chẳng phải còn hay hơn Bitcoin với tổng cung cố định sao? Nhiều influencer Ethereum bắt đầu ca ngợi “tiền siêu âm” (超音波貨幣), để hình đại diện có hình dơi và emoji âm thanh, tuyên bố ETH chắc chắn sẽ tăng giá, DeFi, 2.0, giảm phát, vốn hóa sẽ vượt Bitcoin sớm hay muộn.

Nhưng vấn đề lớn là — EIP1559 thực ra không đảm bảo giảm phát. Phí giao dịch bị đốt, đúng, nhưng phần thưởng khối vẫn sẽ in thêm coin, kết quả cuối cùng hoàn toàn phụ thuộc vào tỷ lệ giữa hai yếu tố này. Về lâu dài, trạng thái ổn định nhất có thể là dao động giữa lạm phát và giảm phát. Một số người tỉnh táo hơn còn ra mặt cảnh báo, như sáng lập MyCrypto đã công khai khuyên các influencer đừng gây hiểu lầm, Ethereum vốn đã tốt rồi, không cần dựa vào ảo tưởng giảm phát để làm trò.

Nói về ảnh hưởng thực tế của EIP1559, thật lòng thì tác động đến giá token còn chưa rõ ràng. Nhưng về mặt kỹ thuật, có vài thay đổi rõ rệt. Một số nhóm đã nghiên cứu các方案 giao dịch miễn phí 0 gas, sau nâng cấp thì không còn khả thi nữa vì hệ thống sẽ bắt buộc thu phí. Thay đổi thực tế là phí tự động điều chỉnh — người dùng không cần phải theo dõi mempool nữa, chỉ cần tham khảo phí của khối trước rồi cộng thêm chút nữa, là có thể dễ dàng thực hiện trong vài khối tới. Tất nhiên, nếu muốn tiết kiệm tiền, chờ đợi lâu hơn thì phải dựa vào may mắn.

Nhìn lại toàn bộ câu chuyện này, điểm thú vị nhất của EIP1559 không phải là giảm phát hay không, mà là nó thể hiện rõ cuộc đấu tranh thực tế giữa các bên lợi ích trong một hệ sinh thái mở — khó khăn về kinh tế của thợ đào, cuộc chiến kể chuyện của cộng đồng, thái độ thực dụng của các nhà phát triển. Những xung đột và thỏa hiệp này mới là điều đáng để quan sát nhất trong thế giới blockchain.