Gần đây tờ New York Times lại dấy lên làn sóng về bí ẩn danh tính của Satoshi Nakamoto, lần này bị chỉ đích danh là CEO của Blockstream Adam Back. Tôi đã xem qua các bài báo liên quan, thực sự đã dành khá nhiều trang để phân tích.

Nhà điều tra phóng viên John Carreyrou đã dành hơn một năm để so sánh từ các email của nhóm hacker mã hóa, phong cách viết, ý tưởng kỹ thuật và nhiều góc độ khác, cuối cùng tập trung vào nhà mật mã học người Anh 55 tuổi này. Lập luận của ông cũng không hoàn toàn vô căn cứ — Back thực sự là thành viên cốt lõi của nhóm hacker mã hóa, cơ chế Hashcash do ông phát minh đã được Bitcoin trực tiếp sử dụng, và ông từng đề xuất ý tưởng tiền mặt điện tử phi tập trung vào cuối những năm 90, những yếu tố then chốt gần như trùng khớp hoàn toàn với whitepaper của Bitcoin.

Từ phong cách viết đến nền tảng kỹ thuật, rồi đến đối chiếu thời gian, bài báo liệt kê rất nhiều điểm tương đồng. Thậm chí còn dùng AI để quét lớn các email trong nhóm, thu hẹp phạm vi ứng viên cuối cùng chỉ còn lại mỗi Back. Có vẻ như rất thuyết phục.

Nhưng phản ứng của Back lần này rất nhanh. Ông trực tiếp phủ nhận, nói mình không phải là Satoshi Nakamoto, còn giải thích những điểm tương đồng đó là do thiên lệch thống kê — vì ông rất tích cực phát biểu trong nhóm hacker mã hóa nên dễ bị liên kết hơn. Ông còn chỉ ra rằng, mặc dù đã có nhiều thử nghiệm về tiền mặt điện tử phi tập trung trong những năm đầu, nhưng cuối cùng vẫn chưa thể chạm tới "hạt nhân" của giải pháp thực sự.

Điều thú vị là, phản ứng của cộng đồng cũng khá phân chia. Nhà phát triển Bitcoin Core Jameson Lopp thẳng thừng nói rằng phân tích phong cách viết này hoàn toàn không thể bắt được Satoshi Nakamoto, dùng bằng chứng yếu ớt như vậy để đổ tội cho Adam là quá bất công. Cũng có người chỉ ra rằng mã nguồn Bitcoin dùng C++, hoàn toàn khác phong cách lập trình của Back; còn người khác lại cho rằng ý tưởng của Back thiên về lưu trữ giá trị hơn, không phù hợp với ý tưởng tiền mặt điện tử ban đầu của Bitcoin.

Thực ra, đây không phải lần đầu tiên. Trong hơn mười năm qua, bí ẩn về danh tính của Satoshi Nakamoto đã gây ra nhiều làn sóng tranh cãi. Năm 2014, Newsweek từng chỉ đích danh nhà vật lý người Nhật Dorian Nakamoto, sau đó bị chứng minh là sai; năm 2016, nhà phát triển người Úc Craig Wright tự xưng là Satoshi Nakamoto, nhưng cuối cùng tòa án tuyên bố lời nói của ông không có căn cứ; năm 2024, bộ phim tài liệu của HBO lại hướng mũi dùi về nhà phát triển người Canada Peter Todd, nhưng cũng bị phản bác.

Thật lòng mà nói, mỗi lần như vậy đều gây xôn xao, nhưng chưa có bằng chứng quyết định nào. Thật sự chỉ có chữ ký của khóa riêng mới có thể xác nhận chính xác. Và theo thời gian, tính ẩn danh của Satoshi Nakamoto càng trở thành một phần trong câu chuyện của Bitcoin. Bitcoin đã hoạt động hơn một thập kỷ rồi, giá trị của nó phần lớn dựa vào sự đồng thuận toàn cầu, chứ không phải danh tính của người sáng lập.

Vì vậy, về câu hỏi Satoshi Nakamoto là ai, tôi nghĩ có thể mãi mãi không thể giải đáp được. Nhưng từ một góc độ nào đó, cảm giác bí ẩn này dường như cũng bảo vệ chính bản thân Bitcoin.