Tôi từng nói với mọi người rằng tôi đã tham gia sớm. Hóa ra việc tham gia sớm chỉ có nghĩa là bạn mất tiền trước.

Giá trị ròng của tôi đạt đỉnh ở mức 1,2 triệu đô la. Nghe có vẻ ấn tượng cho đến khi bạn nhận ra rằng tất cả đều không thực sự tồn tại—chỉ là những con số trên các máy chủ cuối cùng đã tắt. Đó chính là hình ảnh thực sự của thị trường bất động sản trong metaverse khi bạn đang sống qua nó.

Tôi sở hữu mười một bất động sản rải rác trên bốn nền tảng. Ba trong Decentraland, bốn trong The Sandbox, hai trong Voxels, và một trong Otherside. Cũng có một biệt thự ven biển ở Horizon Worlds mà tôi đã bỏ $214k vì Mark Zuckerberg gọi đó là "đường biên giới tiếp theo." Spoiler: đường biên giới đó đã đóng cửa. Giờ nó là một ứng dụng di động. Quang cảnh biển của tôi giờ là một ứng dụng di động.

Khi tôi bắt đầu mua vào tháng 11 năm 2021, ai cũng làm vậy. Có người trả 450.000 đô la chỉ để sống cạnh Snoop Dogg trong một trò chơi điện tử. Những nhân vật ảo thậm chí còn chưa có chân. Tôi nhớ đã nghĩ điều đó thực sự tích cực. "Chân đang nằm trong lộ trình," tôi nói với các nhóm Discord với sự tự tin hoàn toàn. Ba trăm người spam biểu tượng tên lửa. Tôi cập nhật tiểu sử Twitter: "Đại gia bất động sản kỹ thuật số." Thêm vào LinkedIn. Tham gia một podcast với mười một người nghe—ba trong số đó là bot, phần còn lại là các tài khoản phụ của tôi.

Cộng đồng có cách biện minh cho mọi thứ thật đẹp. Chúng tôi gọi đó là "tay kim cương." Dịch: ngay cả khi khoản đầu tư của bạn giảm 94%, bạn chắc chắn sẽ không bán vì bán sẽ có nghĩa là thừa nhận bạn đã sai. Chúng tôi đã đóng gói sự tê liệt tài chính thành một đặc điểm tính cách và mọi người đều tin vào điều đó.

DAO của chúng tôi có chín thành viên. Ba người không bao giờ xuất hiện. Hai người bỏ phiếu cho mọi thứ mà không đọc đề xuất. Bốn người còn lại? Đó là tôi và các tài khoản phụ của tôi. Tôi bỏ phiếu nhất trí để mua các lô đất chiến lược. Tôi đã tạo một bảng tính dự đoán lợi nhuận gấp 40 lần vào năm 2025. Một slide chỉ ghi "Chúng tôi đang xây dựng một nền kinh tế kỹ thuật số" kèm biểu tượng tên lửa. Đó là toàn bộ mô hình tài chính của tôi.

Sau đó, thị trường bất động sản trong metaverse bắt đầu sụp đổ. Gucci rút khỏi Decentraland vào năm 2023. Cửa hàng vẫn còn đó—giống như một trung tâm mua sắm chết ở Ohio nhưng tệ hơn, thậm chí không có khu ẩm thực. Tôi không bán. Kim cương tay, đúng không? Tài sản có giá trị nhất của tôi trở nên vô giá trị trong một đêm. Tôi chỉ giữ nó và tự nhủ rằng mình đang chiến lược.

Tôi cũng mua một Bored Ape với giá 189.000 đô la. Hiện nó trị giá 14.000 đô la. Tôi vẫn dùng nó làm ảnh đại diện. Khi mọi người hỏi về nó, tôi nói tôi "lạc quan dài hạn." Thực ra nghĩa là: nếu tôi bán, tôi sẽ khóc trong một tiệm bánh Panera. Mẹ tôi hỏi tại sao tôi lại tiêu nhiều hơn cho một con khỉ hoạt hình so với chiếc xe của bà. Tôi nói bà không hiểu Web3. Bà nói tất cả những gì bà biết là tôi sống trong một căn hộ studio. Bà không có trong nhóm Discord của tôi.

Trong khi đó, Meta đã tiêu hơn 84 tỷ đô la cho toàn bộ tầm nhìn này. Để tôi nhắc lại: 84 tỷ đô la. Nhiều hơn cả GDP của Luxembourg. Họ đổ tiền vào một nền tảng với các nhân vật không chân, đồ họa trông như một trò chơi Wii năm 2006, và số người dùng cùng lúc ít hơn một quán Chipotle vào giờ ăn trưa. Reality Labs thua lỗ 10 tỷ trong 2021, 14 tỷ trong 2022, 16 tỷ trong 2023, 18 tỷ trong 2024, và 19 tỷ trong 2025. Đó không phải là chiến lược—đó là chạy đua vào phá sản. Năm nay, họ sa thải 1.500 nhân viên, đóng cửa ba studio VR, và tuyên bố chuyển hướng sang AI. Mất bốn năm và 84 tỷ đô la để nhận ra điều chúng ta đã biết từ năm 2021.

Vậy tôi đã làm gì? Tôi không học được gì cả. Giờ tôi đang đầu tư vào bất động sản ảo do AI tạo ra. Người sáng lập gọi đó là "giao điểm của tính toán không gian và các mô hình ngôn ngữ lớn." Tôi không hiểu nghĩa đó là gì. Dù sao tôi cũng đưa cho ông ấy 40.000 đô la. Ông ấy có một white paper dài 47 trang. Tôi chỉ đọc tiêu đề và phần kinh tế token, đó chỉ là một biểu đồ hình tròn. Tôi thích biểu đồ hình tròn—chúng làm mọi thứ trông có vẻ đã được lên kế hoạch.

Lộ trình nói rằng: Quý 1 xây dựng cộng đồng, Quý 2 ra mắt beta, Quý 3 mở rộng hệ sinh thái, Quý 4 để trống. Quý 4 luôn luôn trống. Đó là nơi mọi người thoát ra.

Kế toán của tôi yêu cầu tôi định giá danh mục metaverse của mình để tính thuế. Tôi nói 1,2 triệu đô la. Ông ấy hỏi giá trị thị trường hiện tại. Tôi nói 6.400 đô la. Ông ấy nhìn tôi trong mười một giây. Tôi đếm. Ông hỏi tôi có khoản đầu tư nào khác không. Tôi cho ông xem NFT của tôi. Ông nhìn lâu hơn. Tôi nói đó là "tác phẩm văn hóa có nguồn gốc." Ông hỏi tôi đã xem xét mở một quỹ 401(k) chưa. Tôi nói đó là "tài chính di sản." Ông bảo tôi đi ra ngoài.