Các bác sĩ có thể đóng vai trò là người gác cổng hoặc trung gian cho bệnh nhân Cách họ quyết định có thể rất quan trọng

(NHỮNG NGƯỜI ĐƯA TIN- The Conversation) Các bác sĩ đa khoa (GPs) và bác sĩ bệnh viện thường là điểm liên hệ đầu tiên của bệnh nhân, nhưng như nghiên cứu mới của chúng tôi cho thấy, họ có thể đảm nhận các vai trò khác nhau, hoạt động như người quản lý hoặc trung gian.

Là người quản lý, họ đảm bảo tránh các cuộc điều tra không cần thiết và sử dụng hiệu quả các nguồn lực khan hiếm. Là trung gian, họ vận động cho quyền tiếp cận của bệnh nhân đối với các nguồn lực hạn chế có sẵn.

Đối với những người sống chung với bệnh nan y, vai trò mà bác sĩ đảm nhận có thể quyết định sự khác biệt giữa việc nhận được chăm sóc kịp thời và sự trì hoãn nguy hiểm.

Nghiên cứu của chúng tôi tập trung vào những người đã sống lâu với chẩn đoán ung thư giai đoạn cuối. Tác động của các vai trò khác nhau này rõ ràng có thể thấy được.

Khi các bác sĩ đa khoa lo ngại rằng các triệu chứng của một người có thể chỉ ra ung thư, hầu hết bệnh nhân được giới thiệu đến các dịch vụ chuyên môn nhanh chóng để tiến hành chẩn đoán.

Nhưng cũng có những trường hợp bệnh nhân, ngay cả khi có tiền sử ung thư, không được giới thiệu nhanh chóng. Có nhiều lý do tại sao điều này có thể xảy ra.

Một lý do là bác sĩ đa khoa nghĩ rằng các triệu chứng của bệnh nhân là do một tình trạng khác gây ra. Ví dụ, một người trong nghiên cứu của chúng tôi có tiền sử ung thư vú, nhưng cũng có vấn đề về sức khỏe tâm thần. Khi họ xuất hiện với triệu chứng khó thở, bác sĩ đa khoa đã kê đơn thuốc chống trầm cảm.

Triệu chứng khó thở vẫn tiếp tục và bệnh nhân quay lại gặp bác sĩ đa khoa và cuối cùng phải nhập viện cấp cứu, nơi họ được chẩn đoán có di căn phổi.

Một bệnh nhân khác có một khối u trên vú sau mười năm bị ung thư vú. Bác sĩ đa khoa của cô ấy nói đó là u nang, và mãi đến khi cô gặp một bác sĩ nữ, cô mới được chuyển đến chuyên gia để phát hiện ung thư đã di căn.

Ngay cả trong lĩnh vực bệnh viện, nguồn lực cũng có thể bị giữ lại khỏi bệnh nhân.

Một người tham gia nghiên cứu phát hiện mắc u não giai đoạn cuối và được gửi về nhà, được thông báo rằng điều trị sẽ là “lãng phí thời gian”. Chỉ nhờ sự kiên trì của người phối ngẫu, bệnh nhân cuối cùng mới được gửi đi điều trị khả thi.

Các bác sĩ như những người vận động

Ngược lại, đối với một số bệnh nhân, chuyên gia y tế sẽ trung gian để tiếp cận các nguồn lực mà người khác có thể không được cung cấp.

Lý do cho điều này cũng đa dạng, nhưng thường dựa trên một số đánh giá về việc ai xứng đáng với nỗ lực thêm này.

Một trong những bệnh nhân chúng tôi nói chuyện có u hắc tố ác tính đã bị chẩn đoán nhầm là lành tính nhiều năm trước. Chuyên gia của họ đã cố gắng giúp đỡ, làm việc để đưa họ vào thử nghiệm vaccine, cố gắng bù đắp cho sự thất bại của hệ thống.

Một bệnh nhân khác, là một chuyên gia y tế, chỉ là một trong 100 người ở New Zealand được dùng thuốc không được trợ cấp mà không mất phí. Người khác, đang trong độ tuổi 30, đã tham gia nhiều thử nghiệm điều trị u hắc tố, ngay cả trong những hoàn cảnh không phù hợp với quy trình thử nghiệm.

Chúng tôi thấy rõ một số lý do tại sao chuyên gia y tế có thể trung gian để tiếp cận nguồn lực khan hiếm cho bệnh nhân của họ. Bệnh nhân có thể đã bị hệ thống y tế bỏ rơi trước đó, họ có thể có mối liên hệ mạnh mẽ với hệ thống y tế nhờ công việc của mình, và họ có thể được xem là xứng đáng hơn vì tuổi tác của họ.

Còn nhiều yếu tố khác nữa, nhưng chúng tôi chưa có nghiên cứu hệ thống về vấn đề này. Tuy nhiên, chúng tôi có một tình huống trong đó các chuyên gia y tế đang đưa ra quyết định về ai xứng đáng tiếp cận nguồn lực.

Những quyết định này không chỉ đơn thuần là phán đoán về nhu cầu hoặc lợi ích lâm sàng có thể xảy ra.

Tăng cường bất bình đẳng hiện có

Đối với người Māori, việc quản lý và trung gian có thể có tác động rất khác nhau.

Việc quản lý không nhất thiết là ác ý nhưng có thể tái tạo trải nghiệm chẩn đoán muộn và kết quả kém hơn, điều đã phổ biến hơn đối với người Māori.

Người Māori cũng ít có khả năng bắt đầu với những lợi thế khiến bệnh nhân “xứng đáng trung gian”. Nếu việc trung gian mang tính không chính thức và tùy ý, nó có thể làm trầm trọng thêm các bất bình đẳng mà hệ thống mong muốn giảm thiểu.

Một vai trò thứ ba mà chúng tôi thấy ít liên quan đến xét nghiệm và điều trị hơn là về loại kiến thức và thực hành nào được phép vào phòng khám. Một số bác sĩ hành xử như những người bảo vệ ranh giới, bảo vệ giới hạn của y học dựa trên bằng chứng phương Tây bằng cách loại trừ hoặc bỏ qua các phương pháp tiếp cận khác về ung thư và chữa lành.

Một bệnh nhân trong nghiên cứu của chúng tôi đã từ chối y học phương Tây, kết luận rằng các bác sĩ không lắng nghe họ hoặc hiểu thế giới văn hóa và tâm linh của họ.

Các bác sĩ đa khoa và chuyên gia bệnh viện sẽ luôn phải cân nhắc giữa nguồn lực hạn chế, bằng chứng không chắc chắn và các nghĩa vụ cạnh tranh. Nhưng việc họ chủ yếu hoạt động như người quản lý, trung gian, người bảo vệ ranh giới hay xây dựng cầu nối qua các vai trò này có hậu quả thực sự đối với ai được chẩn đoán, ai được điều trị và ai sống tốt với ung thư ở Aotearoa.

Đối với người Māori, những hành trình ung thư đã bị ảnh hưởng bởi bất bình đẳng cấu trúc, việc xác định đúng các vai trò này không phải là một cuộc tranh luận chính sách trừu tượng. Đó là vấn đề sinh tử.

Chúng ta cần hiểu quyết định của các bác sĩ về vai trò mà họ đảm nhận. Kiến thức này có thể giúp bệnh nhân tự vận động và các nhà nghiên cứu phân tích xem các quyết định này có thúc đẩy kết quả công bằng hay không.