Bộ trưởng Anika Wells hoàn trả hơn 10.000 đô la sau khi phát hiện bốn yêu cầu thanh toán chuyến đi vi phạm quy định

(MENAFN- The Conversation) Bộ trưởng Truyền thông Anika Wells đã hoàn trả hơn 10.100 đô la, bao gồm cả khoản phạt, sau khi một cuộc kiểm toán phát hiện bà đã khai báo sai chi phí đi lại trong bốn lần.

Wells nói vào thứ Sáu rằng bà “xin lỗi vì đã mắc những sai lầm trung thực này”.

Không có yêu cầu nào liên quan đến khoảng 100.000 đô la chi phí đi lại cho bà và một nhân viên hỗ trợ đã tạo ra một cơn bão chính trị vào năm ngoái. Chuyến đi này đến Liên Hợp Quốc tại New York để thúc đẩy lệnh cấm mạng xã hội của Úc.

Cuộc kiểm toán ước tính chi phí khoảng 90.500 đô la và lưu ý rằng việc xác nhận chuyến đi muộn khiến các lựa chọn chuyến bay bị hạn chế và đắt đỏ.

Một chuyến đi gia đình gây tranh cãi đến Thredbo vào tháng 6 năm 2025 được xác định là phù hợp với hướng dẫn đoàn tụ gia đình.

Sau vụ ồn ào về chuyến đi của bà, Wells đã tự nộp đơn cho Cơ quan Quản lý Chi tiêu Quốc hội độc lập, cơ quan xử lý các yêu cầu chi tiêu của nghị sĩ. Bà yêu cầu cơ quan kiểm tra tất cả các chuyến đi từ năm 2022 đến 2025.

“Cuộc kiểm toán công khai không phát hiện hành vi sai trái hoặc vi phạm đạo đức,” Wells nói trong một tuyên bố.

“Cuộc kiểm toán cho thấy, trong bốn năm đi lại, bao gồm gần 250 chuyến đi riêng biệt, tôi đã mắc bốn sai lầm.

"Đây là bốn trường hợp tôi chọn những phương án tôi nghĩ là hợp lý hơn, rẻ hơn, nhưng những lựa chọn đó không được phép theo quy định, điều mà tôi chấp nhận và tôn trọng.”

Bốn yêu cầu vi phạm quy tắc liên quan đến:

• chuyến đi của chồng bà vào tháng 2 năm 2022 để đón con ở Canberra khi Wells mắc COVID
• chuyến đi gia đình đến Canberra vào tháng 5 năm 2025 để tham dự lễ nhậm chức của Wells
• chuyến đi của chồng Wells từ Melbourne đến Brisbane vào tháng 9 năm 2025 sau khi tham dự Chung kết AFL cùng bà
• một phần trong việc sử dụng xe thuê từ Toowoomba đến Sydney vào tháng 10 năm 2025.

Khoảng 2.000 đô la trong số tiền Wells đã hoàn trả là khoản phạt cho các vi phạm này.

Thủ tướng Anthony Albanese đã bảo vệ Wells. “Cô ấy đã làm đúng theo yêu cầu của quy định. Anika Wells là một bộ trưởng rất tốt đang làm công việc phi thường,” ông nói.

Bộ trưởng Truyền thông đối lập Sarah Henderson cho biết Wells “cố gắng biện minh cho các vi phạm đi lại của mình bằng cách khẳng định rằng cô ấy đã chọn phương án hợp lý hơn, rẻ hơn, cho thấy cô ấy không nhạy cảm với nghĩa vụ bộ trưởng của mình”.