Bạn có biết bộ phim Sói Wall Street mà mọi người đều xem không? Bộ phim với Leonardo DiCaprio sống cuộc đời tồi tệ nhất của mình một cách tốt nhất? Thực ra, đằng sau đó là một câu chuyện thật điên rồ, và thành thật mà nói, hành trình tài sản ròng của Jordan Belfort còn thú vị hơn nhiều so với phiên bản Hollywood.

Vì vậy, đây là chuyện—hầu hết mọi người nghĩ rằng bộ phim chỉ để giải trí, nhưng thực ra nó dựa trên một người thật đã lừa đảo hơn 200 triệu đô la từ các nhà đầu tư bình thường vào những năm 90. Chúng ta đang nói về Jordan Ross Belfort, sinh ra ở Bronx, người đã từ bán kem trên bãi biển chuyển sang điều hành một trong những hoạt động pump-and-dump nổi tiếng nhất mà Phố Wall từng thấy.

Điều điên rồ là cách anh ta thực sự xây dựng Stratton Oakmont. Bắt đầu nhỏ, rồi mở rộng để tuyển hơn 1.000 nhà môi giới quản lý hơn một tỷ đô la. Hoạt động này về cơ bản là một phòng boiler nơi các nhân viên bán hàng gọi điện lạnh cho các nhà đầu tư không cảnh giác và đẩy cổ phiếu penny mà không có lý do gì để có trong danh mục của ai đó. Chiêu trò cổ điển— tích trữ cổ phiếu rẻ, thổi phồng chúng lên, xem giá tăng vọt, rồi bán ra để thu lợi. Lặp lại cho đến khi các cơ quan quản lý cuối cùng đóng cửa hoạt động của anh ta vào năm 1996.

Đến năm 1990, Belfort đã có khoảng 25 triệu đô la trong tay. Đến đỉnh cao vào cuối những năm 90? Chúng ta đang nói khoảng 400 triệu đô la. Nhưng điều thú vị là—của cải đó không tồn tại lâu dài. Sau khi bị bắt và hợp tác với FBI (đúng vậy, anh ta đã khai ra các đồng phạm của mình), anh ta đã thụ án 22 tháng và bị buộc phải hoàn trả tiền cho các nạn nhân của mình. Tính đến nay, anh ta đã hoàn trả khoảng 13-14 triệu trong số 110 triệu đô la nợ.

Câu hỏi về giá trị ròng của Jordan Belfort thực ra vẫn còn gây tranh cãi khá nhiều. Một số ước tính cho rằng hiện tại anh ta có khoảng 100-134 triệu đô la, trong khi những người khác nói rằng anh ta âm 100 triệu đô khi tính đến khoản bồi thường còn nợ. Câu trả lời thực sự? Có lẽ nằm ở giữa. Những gì chúng ta biết là sau khi ra tù, anh ta đã chuyển hướng mạnh mẽ—sách, các buổi nói chuyện, huấn luyện. Anh ta thu phí 30-50 nghìn đô cho các buổi xuất hiện trực tuyến và lên tới 200 nghìn đô cho các sự kiện trực tiếp. Cuốn sách Wolf of Wall Street và phần tiếp theo của nó ước tính tạo ra khoảng 18 triệu đô mỗi năm.

Điều điên rồ là cách anh ta từ một người hoài nghi crypto gọi Bitcoin là "ngu ngốc và điên rồ" vào năm 2018, rồi đột nhiên đầu tư vào các dự án crypto như Squirrel Technologies và Pawtocol trong đợt tăng giá năm 2021. Cả hai đều trở thành dự án chết, và ví của anh ta còn bị hack lấy mất 300 nghìn đô. Đúng là một chiêu Belfort điển hình, thật sự.

Toàn bộ câu chuyện thực ra là một bài học hoàn hảo về cách hệ thống hoạt động. Bộ phim đã làm anh ta nổi tiếng, giúp anh ta kiếm tiền từ danh tiếng của mình, trong khi phần lớn các nạn nhân của anh vẫn đang chờ đợi tiền của họ. Thật là tàn nhẫn khi nghĩ về điều đó. Vợ cũ của anh, Nadine Caridi, thực ra đã quay trở lại học, lấy bằng tiến sĩ, và hiện làm therapist giúp mọi người thoát khỏi các mối quan hệ độc hại. Đó là câu chuyện trở lại tốt hơn bất cứ điều gì Belfort đã làm được.