Chỉ mới xem xét một điều khá thú vị về cách tầm nhìn của một người trong ngành game thực sự chuyển đổi thành của cải lớn. Tài sản ròng của Gabe Newell vào năm 2026 khoảng 11 tỷ đô la, điều này thành thật mà nói, đặt ông vào vị trí độc đáo trong lĩnh vực công nghệ—không hoàn toàn ở mức Elon/Gates, nhưng chắc chắn nằm trong số những nhân vật thành công nhất trong ngành game.

Điều điên rồ là phần lớn tài sản của ông liên kết trở lại một quyết định duy nhất: ra mắt Steam vào năm 2003. Hãy nghĩ về điều đó—Valve lấy khoảng 30% từ mỗi giao dịch trên nền tảng, và với hơn 120 triệu người dùng hoạt động hàng tháng, đó là một dòng doanh thu điên rồ. Nền tảng này về cơ bản đã cách mạng hóa cách mọi người mua game, chuyển toàn bộ ngành từ bán lẻ vật lý sang phân phối kỹ thuật số. Chính quyết định đó có lẽ giải thích phần lớn về sự giàu có hiện tại của Gabe Newell.

Nhưng không chỉ có Steam. Cổ phần sở hữu của ông trong Valve—được báo cáo là ít nhất 25%—có nghĩa là ông hưởng lợi trực tiếp từ mỗi trò chơi thành công mà công ty phát hành. Half-Life, Portal, Counter-Strike, Team Fortress 2—đây không chỉ là những tác phẩm kinh điển, chúng còn là những cỗ máy in tiền với tiền bản quyền liên tục, doanh số mỹ phẩm và doanh thu esports. Riêng Counter-Strike có một cộng đồng cạnh tranh lớn tạo ra thu nhập liên tục thông qua các hợp tác và hàng hóa.

Điều tôi thấy thú vị là ông đã đa dạng hóa gần đây như thế nào. Ngoài Valve, Newell đồng sáng lập Starfish Neuroscience (công nghệ giao diện thần kinh) và sở hữu Inkfish, một tổ chức nghiên cứu đại dương với khả năng khám phá biển sâu. Giống như ông đang nghĩ xa hơn rất nhiều so với game, định vị bản thân tại giao điểm của neuroscience và tính toán. Suy nghĩ tiên phong kiểu đó có lẽ là lý do tại sao tài sản ròng của Gabe Newell vẫn tiếp tục tăng trưởng ngay cả khi cảnh quan game thay đổi.

Người đàn ông này bắt đầu tại Microsoft từ những năm 80, kiếm được hàng triệu đô la đầu tiên qua các quyền chọn cổ phiếu, rồi gần như rời đi để xây dựng thứ gì đó hoàn toàn khác biệt. Bỏ học Harvard để làm điều đó. Giờ đây ông đang sở hữu một đế chế trị giá hàng tỷ đô la đã thay đổi căn bản cách ngành công nghiệp game hoạt động. Một hành trình khá đáng chú ý khi phân tích kỹ.