Về khoản giảm thuế dành cho người cao tuổi mới này, đã gần một năm kể từ khi bắt đầu, và thành thật mà nói, thực tế phức tạp hơn nhiều so với những tiêu đề đã mô tả.

Hãy để tôi phân tích rõ những gì đang thực sự diễn ra ở đây. Bắt đầu từ năm 2025, người cao tuổi từ 65 trở lên sẽ được thêm khoản giảm thuế 6.000 đô la (hoặc 12.000 đô la nếu khai thuế chung) bên cạnh khoản giảm thuế tiêu chuẩn thông thường của họ. Trên bề mặt, điều đó nghe có vẻ khá ổn cho người Mỹ lớn tuổi đang gặp khó khăn với lạm phát và chi phí tăng cao.

Phần tốt là thật sự có lợi. Hơn 17 triệu người cao tuổi đang sống ở mức hoặc dưới 200% mức nghèo đói liên bang, và đối với họ, việc nhận được khoản hoàn thuế lớn hơn nghĩa là có thêm không gian tài chính thực sự. Số tiền đó đi thẳng vào mua sắm thực phẩm, chăm sóc sức khỏe, hoặc những thứ họ thiếu hụt. Thêm vào đó, khoản giảm thuế này sẽ giảm dần đối với những người có thu nhập cao hơn — bắt đầu mất đi ở mức 75.000 đô la cho người độc thân và 150.000 đô la cho cặp đôi — vì vậy nó thực sự hướng tới những người cần nó nhất.

Nhưng đây là nơi thực tế trở nên phức tạp. Khoản giảm thuế này là tạm thời. Nó sẽ hết hạn vào cuối năm 2028, vì vậy bất kỳ ai dựa vào đây như một khoản trợ cấp thu nhập lâu dài sẽ thất vọng. Điều đáng lo ngại hơn nữa là chi phí. Chúng ta đang nói đến gần 91 tỷ đô la trong vòng bốn năm khi chương trình này hoạt động. Điều này góp phần vào dự kiến tăng thâm hụt ngân sách lên 4,1 nghìn tỷ đô la trong thập kỷ tới.

Còn có một lớp nữa mà ít người nói đến. Nếu bạn là một trong những người cao tuổi có thu nhập thấp nhất — những người kiếm ít hơn mức giảm thuế tiêu chuẩn cho trạng thái khai thuế của bạn — thì khoản giảm thuế này không giúp gì cho bạn. Bạn đã không phải nộp thuế, vì vậy khoản giảm thuế bổ sung này không có tác dụng. Và vì điều này làm giảm doanh thu thuế từ lợi ích An sinh xã hội, nó thực sự đẩy nhanh quá trình vỡ nợ của An sinh xã hội và Medicare thêm một năm, hiện dự kiến là năm 2032 thay vì 2033.

Vậy thực tế là gì? Đối với một số người cao tuổi, đây thực sự là khoản tiền giúp đỡ trong ngắn hạn. Đối với những người khác, nó không thay đổi gì cả. Đối với ngân sách quốc gia, nó góp phần làm phức tạp thêm tình hình ngân sách đã rất rối rắm. Liệu lợi ích có vượt quá chi phí hay không vẫn còn là câu hỏi chưa có câu trả lời rõ ràng. Thời gian sẽ cho chúng ta biết tất cả những điều này sẽ đi về đâu.