Vừa mới đọc về lĩnh vực tâm lý học và thành thật mà nói, nhu cầu về các nhà tâm lý học trẻ em hiện nay khá cao. Dữ liệu của BLS cho thấy các công việc trong lĩnh vực tâm lý học dự kiến sẽ tăng trưởng 8% đến năm 2030, và khi nhìn vào nhu cầu thực tế - 1 trong 6 trẻ từ 2 đến 8 tuổi có vấn đề về sức khỏe tâm thần đã được chẩn đoán - rõ ràng đây không phải là một con đường nghề nghiệp nhỏ. Khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở các nhóm tuổi trẻ là có thật.

Vì vậy, nếu bạn đang nghĩ đến việc trở thành nhà tâm lý học trẻ em, đây là những gì bạn thực sự cần biết. Yêu cầu về trình độ học vấn là đáng kể nhưng có thể quản lý được. Bạn cần khoảng 6 đến 8 năm ít nhất chỉ để đào tạo chính quy - đó là bằng cử nhân, tiến sĩ, thực tập, và học bổng sau tiến sĩ. Sau đó là cấp phép và chứng nhận nữa. Không phải con đường nhanh, nhưng cũng không phải là không thể.

Điểm khởi đầu rõ ràng - bạn cần có bằng cử nhân về tâm lý học, tâm lý học trẻ em, hoặc lĩnh vực liên quan. Điều đó cung cấp nền tảng kiến thức cơ bản. Một số người đi thẳng vào chương trình tiến sĩ sau đó, nhưng nếu bằng đại học của bạn là lĩnh vực khác, bạn có thể cần có bằng thạc sĩ trước. Dù sao đi nữa, yêu cầu về giáo dục của nhà tâm lý học trẻ em bắt buộc bạn phải đi sâu vào phát triển trẻ em, tâm lý tuổi vị thành niên, tâm lý bất thường - những kiến thức chuyên sâu thực sự.

Về tiến sĩ, bạn có hai lộ trình chính. PhD thiên về nghiên cứu nhiều hơn, điều này quan trọng nếu bạn muốn làm việc học thuật hoặc nghiên cứu. Psy.D. tập trung nhiều hơn vào lâm sàng, hoàn thành nhanh hơn, và phù hợp hơn nếu bạn muốn tiếp xúc trực tiếp với bệnh nhân. Nhiều người chọn Psy.D. vì bạn có thể bắt đầu làm việc với trẻ em sớm hơn thay vì bị chôn vùi trong phương pháp nghiên cứu trong nhiều năm.

Sau đó là yêu cầu thực tập và học bổng - nơi bạn thực sự có trải nghiệm làm việc với trẻ dưới sự giám sát. Hầu hết các học bổng kéo dài 1-2 năm. Sau đó là kỳ thi cấp phép quốc gia (EPPP) và các yêu cầu cụ thể của từng bang. Một số bang nghiêm ngặt hơn về yêu cầu giáo dục của nhà tâm lý học trẻ em, vì vậy bạn cần kiểm tra địa phương.

Về mặt tài chính, mức lương trung bình bắt đầu khoảng $65k , nhưng các nhà tâm lý có kinh nghiệm trên 20 năm có thể kiếm khoảng 96 nghìn đô la. Không giàu có, nhưng đủ để duy trì mức sống trung bình vững chắc cho công việc thực sự có ý nghĩa.

Công việc bao gồm đánh giá, trị liệu, can thiệp hành vi - giúp trẻ vượt qua chấn thương, lo âu, ADHD, trầm cảm, tất cả những vấn đề nặng nề. Một số nhà tâm lý trẻ em còn phát triển các chương trình phòng ngừa bắt nạt, lạm dụng chất kích thích, rối loạn ăn uống. Đó là công việc ý nghĩa nếu bạn có thể chịu đựng được trọng lượng cảm xúc.

Nếu bạn thực sự quan tâm đến con đường này, hãy biết trước rằng yêu cầu về trình độ của nhà tâm lý học trẻ em là có thật và chúng mất thời gian. Nhưng nhu cầu đó có thật và đang tăng lên. Xứng đáng xem xét nếu bạn muốn một nghề nghiệp thực sự giúp đỡ mọi người, đặc biệt là các nhóm dễ bị tổn thương như trẻ em.