Vì vậy, tôi đã giúp bạn bè xác định xem họ nên chọn BA hay BS cho ngành tâm lý học, và thành thật mà nói, nó phức tạp hơn nhiều so với mọi người nghĩ. Lựa chọn giữa BA và BS tâm lý học thực sự phụ thuộc vào hướng sự nghiệp mà bạn hình dung.

Hãy để tôi phân tích những gì tôi đã học về hai con đường này. Một bằng BA trong tâm lý học mang lại nền tảng rộng hơn, linh hoạt hơn. Bạn sẽ học các môn học cốt lõi về tâm lý, nhưng cũng kết hợp các môn nhân văn, nghệ thuật và khoa học xã hội. Nó giống như họ đang nói "đúng vậy, tâm lý là trọng tâm của bạn, nhưng chúng tôi cũng muốn bạn hiểu bức tranh lớn hơn nữa." Phần hay là bạn có nhiều môn tự chọn hơn nhiều. Điều này có nghĩa là bạn có thể khám phá các lĩnh vực khác mà không bị giới hạn vào một hướng duy nhất. Cả hai đều mất khoảng bốn năm học toàn thời gian, nhưng cấu trúc BA cho phép bạn mở rộng sang các môn học khác.

Trong khi đó, bằng BS trong tâm lý học là con đường nặng về khoa học hơn. Bạn sẽ đi sâu vào sinh học, hóa học, phương pháp nghiên cứu, thống kê - về cơ bản là tất cả các môn khoa học nghiêm ngặt. Nếu bạn là người yêu thích dữ liệu và phương pháp nghiên cứu, đây chính là con đường của bạn. Các môn học nặng về khoa học hơn, điều này hợp lý nếu bạn dự định học lên cao trong lĩnh vực tâm lý.

Bây giờ, đây là phần thú vị khi bạn nghĩ về BA vs BS tâm lý học cho sự nghiệp thực tế của mình. Một bằng BA thường phù hợp hơn nếu bạn muốn linh hoạt sau khi tốt nghiệp. Các môn học rộng hơn có nghĩa là bạn có thể chuyển hướng sang dịch vụ con người, luật pháp, công tác xã hội, tư pháp hình sự - những lĩnh vực mà nền tảng tâm lý quan trọng nhưng không nhất thiết phải làm nghiên cứu thuần túy. Bạn đang xây dựng kỹ năng giao tiếp và phân tích có thể chuyển sang nhiều lĩnh vực khác nhau.

Với bằng BS, bạn sẽ bị khóa chặt hơn vào con đường nghiên cứu và khoa học. Nếu bạn lấy bằng BS trong tâm lý học, nghĩa là bạn đang nói "Tôi muốn làm nghiên cứu, tôi muốn làm việc trong lĩnh vực học thuật, hoặc tôi hướng tới học cao." Bằng này chuẩn bị cho bạn các vai trò trong chăm sóc sức khỏe, thu thập dữ liệu, công tác lâm sàng - bất cứ thứ gì đòi hỏi kỹ năng nghiên cứu nghiêm túc.

Tôi nghĩ rằng quyết định giữa BA và BS tâm lý học sẽ rõ ràng hơn khi bạn tự hỏi: Tôi muốn có nhiều lựa chọn, hay tôi muốn chuyên sâu? Bởi vì đó chính là sự phân chia. Sinh viên BA có nhiều tự do hơn để khám phá môn tự chọn và học các môn ngoài tâm lý. Sinh viên BS sẽ học nhiều môn tâm lý hơn và có các yêu cầu về khoa học khó hơn.

Hãy để tôi nói về các lựa chọn chuyên ngành nữa, vì một số chương trình cho phép bạn chuyên sâu. Với bằng BA, bạn có thể tập trung vào tâm lý chung, phát triển trẻ em, tâm lý hành vi, tâm lý công nghiệp - tổ chức, công tác lâm sàng hoặc tâm lý học trường học. Các chương trình BS thường cung cấp các chuyên ngành tương tự nhưng đôi khi còn thêm các lĩnh vực như tư pháp hình sự, tâm lý pháp y hoặc quản lý và lãnh đạo. Các chuyên ngành này giúp bạn bắt đầu thu hẹp phạm vi tập trung ngay từ cấp đại học.

Đây là điều tôi muốn nói với bất kỳ ai đang cân nhắc giữa BA và BS tâm lý học: Đầu tiên, hãy xem các trường bạn nhắm tới cung cấp gì. Một số trường đại học tổ chức các chương trình này khác nhau. Thứ hai, hãy suy nghĩ xem bạn là người "học rộng" hay "đào sâu." Thứ ba - và điều này quan trọng - hãy kiểm tra xem bạn có đang nghĩ đến học y hay học cao hơn không. Nếu y khoa nằm trong tầm mắt của bạn, cả BA và BS tâm lý đều phù hợp làm ngành tiền y, nhưng bạn cần xác nhận các yêu cầu tiên quyết cụ thể của các trường bạn quan tâm.

Về chuyện y khoa, đây là một điểm đáng chú ý riêng. Một bằng BA trong tâm lý học về mặt kỹ thuật là bằng tiền y không sinh học, điều mà một số người lo ngại. Nhưng thành thật mà nói, nhiều người vẫn vào được y khoa với bằng BA tâm lý. Chìa khóa là đảm bảo bạn đáp ứng tất cả các yêu cầu tiên quyết mà các trường y mong muốn. Không phải chính bằng cấp - mà là bạn có học đúng các môn cần thiết hay không.

Một điều ít người nói đến đủ: nếu bạn chưa chắc chắn 100% về con đường của mình, thì lựa chọn BA hay BS trong tâm lý học ít quan trọng hơn việc chọn một trường có chương trình tư vấn tốt. Bạn cần có các giảng viên và cố vấn có thể giúp bạn định hướng, chứ không chỉ là danh sách yêu cầu chung chung về bằng cấp.

Theo tôi, nếu bạn yêu thích tâm lý học nhưng muốn giữ nhiều lựa chọn mở rộng - nếu bạn nghĩ mình có thể học luật, công tác xã hội, kinh doanh, hoặc lĩnh vực khác - hãy chọn BA. Bạn sẽ có nền tảng tâm lý cộng với sự linh hoạt. Nếu bạn thực sự đam mê nghiên cứu, thống kê, và mặt khoa học của tâm lý, và bạn khá tự tin về việc học cao, thì BS phù hợp hơn.

Cả hai bằng đều hợp lệ. Cả hai đều có thể giúp bạn vào các chương trình cao học. Cả hai đều mở ra các cơ hội nghề nghiệp tốt. Không phải là một bằng tốt hơn rõ ràng - mà là phù hợp với mục tiêu và phong cách học của bạn. Câu hỏi về BA hay BS tâm lý thực sự là: Tôi muốn loại hình giáo dục nào, và nó sẽ dẫn tôi đi đâu?

Vì vậy, nếu bạn đang ở vị trí như tôi đã giúp bạn bè, hãy dành thời gian xem xét chương trình học thực tế, nói chuyện với sinh viên hiện tại nếu có thể, và thành thật với chính mình về việc bạn là người học chung hay chuyên sâu. Đó thường là cách rõ ràng nhất để xác định con đường phù hợp với bạn.