Gần đây tôi nhận được rất nhiều câu hỏi về những gì thực sự cần để trở thành một nhà tâm lý học tư vấn. Nếu bạn là người thực sự quan tâm đến việc giúp đỡ mọi người vượt qua các thử thách về sức khỏe tâm thần của họ, thì điều này có thể đáng để khám phá. Hãy để tôi phân tích những yêu cầu thực tế để trở thành nhà tâm lý học tư vấn.

Đầu tiên, những điều cơ bản. Tâm lý học tư vấn về cơ bản là sử dụng các phương pháp trị liệu khác nhau để giúp mọi người cải thiện sức khỏe tổng thể và xử lý các trở ngại trong cuộc sống. Nó khác với chỉ đơn giản là làm tư vấn viên hoặc nhà trị liệu—nhà tâm lý học đi sâu hơn vào khoa học về sức khỏe tâm thần và cảm xúc, thường làm việc trong các môi trường lâm sàng, bệnh viện hoặc phòng khám tư nhân.

Bây giờ đây là những gì bạn cần biết về yêu cầu về trình độ học vấn. Bạn đang đối mặt với một cam kết thời gian nghiêm túc. Bắt đầu với bằng cử nhân về tâm lý học—đó là bốn năm và khoảng 120 tín chỉ. Bạn sẽ học các môn cơ bản về tâm lý học chung, thống kê, tâm lý bất thường, loại đó. Những điều khá tiêu chuẩn.

Hầu hết mọi người sau đó theo đuổi bằng thạc sĩ trước khi lấy bằng tiến sĩ. Thạc sĩ mất khoảng hai năm và 60 đến 75 tín chỉ. Đây là nơi bạn có thể bắt đầu chuyên môn hóa—tâm lý học tư vấn, tâm lý lâm sàng, pháp y, bất cứ thứ gì bạn thích. Chương trình tiến sĩ là nơi mọi thứ trở nên căng thẳng. Hầu hết mất từ bốn đến sáu năm để hoàn thành, và phần quan trọng là: bạn cần phải tham gia vào một chương trình được công nhận bởi APA.

Dưới đây là điều mọi người thường bỏ qua. Trong quá trình đào tạo tiến sĩ và sau tiến sĩ, bạn cần tích lũy ít nhất 2.000 giờ lâm sàng có giám sát trong mỗi giai đoạn. Đó là tổng cộng 4.000 giờ đối với hầu hết các bang. Chỉ có Washington, Alabama và Utah bỏ qua yêu cầu sau tiến sĩ, nhưng hầu hết các bang đều yêu cầu.

Sau khi hoàn thành tất cả các trình độ học vấn đó, phần cấp phép bắt đầu. Mỗi bang yêu cầu bạn phải vượt qua kỳ thi EPPP—nó gồm 225 câu hỏi trắc nghiệm, kéo dài bốn giờ rưỡi, và bạn cần đạt khoảng 70% câu đúng để đậu. Chi phí thi là 450 đô la, cộng thêm khoảng 65 đô la tại các trung tâm kiểm tra.

Nhưng điều này về yêu cầu của nhà tâm lý học tư vấn—chúng không kết thúc sau khi có giấy phép. Bạn còn phải tiếp tục học tập suốt đời. California yêu cầu 36 giờ mỗi hai năm. Texas muốn 40 giờ mỗi lần gia hạn. New York là 36 giờ nhưng mỗi ba năm. Mỗi bang có quy định khác nhau, vì vậy bạn cần kiểm tra theo đúng hội đồng của mình.

Những kỹ năng bạn thực sự cần? Dĩ nhiên là sự cảm thông, nhưng cũng cần khả năng lắng nghe tốt, giao tiếp, tư duy phản biện, và thành thật mà nói, có chút kiến thức kinh doanh nếu bạn định làm việc tư nhân. Đó là công việc đòi hỏi nhiều, nhưng nếu bạn là người thực sự thích các cuộc trò chuyện sâu sắc và giúp đỡ người khác hiểu rõ vấn đề của họ, con đường trở thành nhà tâm lý học tư vấn khá rõ ràng. Nó không nhanh chóng, nhưng xứng đáng nếu đây là đam mê của bạn.