Gần đây tôi đã suy nghĩ về điều này — thực sự giá cả sẽ diễn biến thế nào khi nền kinh tế suy thoái? Đó là một trong những câu hỏi nghe có vẻ đơn giản nhưng lại khá phức tạp nhanh chóng.

Vì vậy, đây là cơ chế cơ bản: trong thời kỳ suy thoái, mọi người có ít tiền hơn để chi tiêu. Sức mua giảm khiến cầu giảm, và khi cầu giảm, giá thường theo đó mà giảm. Nhưng và điều này rất quan trọng — không phải tất cả mọi thứ đều rẻ đi. Những thứ chúng ta thực sự cần, như thực phẩm và tiện ích, thường giữ giá hoặc ít thay đổi. Chính là các mặt hàng tiêu dùng không thiết yếu mới là những thứ chịu thiệt đầu tiên.

Lấy ví dụ về nhà ở. Giá nhà thường giảm trong thời kỳ suy thoái, đôi khi giảm đáng kể. Vào đầu những năm 2020, chúng ta thấy giá nhà ở San Francisco giảm khoảng 8%, San Jose tương tự, Seattle khoảng 7.8%. Một số nhà phân tích dự đoán giảm 20% hoặc hơn nữa trên hàng trăm thị trường của Mỹ. Vậy nếu bạn tự hỏi giá nhà có thực sự giảm trong suy thoái không, câu trả lời thường là có.

Xe hơi thì phức tạp hơn. Trong cuộc suy thoái năm 2008, giá xăng giảm mạnh xuống còn khoảng 1.62 đô la một gallon — giảm 60%. Hầu hết các nhà kinh tế dự đoán các đợt giảm tương tự nếu chúng ta gặp một suy thoái khác. Nhưng đây là phần phức tạp: xăng không hoàn toàn bị kiểm soát bởi nguồn cung nội địa. Các yếu tố địa chính trị bên ngoài có thể giữ giá cao ngay cả khi cầu giảm mạnh. Thêm vào đó, mọi người vẫn cần lái xe đi làm bất chấp điều kiện kinh tế, nên mức sàn của giá xăng cao hơn bạn nghĩ.

Xe hơi thì thú vị vì mô hình có thể thực sự phá vỡ lần này. Trong quá khứ, giá xe có giảm trong suy thoái không? Chắc chắn rồi. Các đại lý sẽ tồn kho dư thừa và buộc phải thương lượng mạnh. Nhưng chuỗi cung ứng bị gián đoạn do đại dịch đã thay đổi cục diện. Hiện tại, tồn kho xe hơi thực sự đang khan hiếm, nên các đại lý không còn dư thừa để bán nữa. Điều này có nghĩa là giá xe có thể giữ ở mức cao ngay cả khi nền kinh tế yếu đi.

Điều rút ra nếu bạn đang nghĩ đến việc mua sắm lớn: một cuộc suy thoái chắc chắn có thể là bạn bè của bạn. Bất động sản và các tài sản lớn khác thường trở nên dễ tiếp cận hơn, đó là lý do tại sao các nhà đầu tư thông minh thường chuyển một phần tài sản sang tiền mặt trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ. Như vậy, bạn sẽ sẵn sàng để mua khi giá thực sự giảm trong suy thoái. Cần cân nhắc điều này nếu bạn đang xem xét một khoản mua lớn — hãy kiểm tra xem điều gì đang diễn ra trên thị trường địa phương của bạn, vì ảnh hưởng khu vực có thể rất khác nhau.