Đang suy nghĩ về những gì xảy ra với giá cả trong thời kỳ suy thoái gần đây, đặc biệt là với tất cả những bất ổn kinh tế đang lan truyền. Hầu hết mọi người đều cho rằng mọi thứ sẽ rẻ hơn khi thời gian khó khăn, nhưng thực tế lại phức tạp hơn nhiều.

Đây là cơ chế cơ bản: khi một cuộc suy thoái xảy ra, mọi người có ít tiền hơn để chi tiêu. Các công ty cắt giảm tuyển dụng, tỷ lệ thất nghiệp tăng, và thu nhập khả dụng giảm. Ít tiền trong túi người dân có nghĩa là cầu hàng hóa và dịch vụ giảm. Cầu thấp hơn thường đẩy giá xuống. Nhưng đây là điểm mấu chốt - không phải mọi thứ đều theo quy luật này.

Những mặt hàng thực sự rẻ hơn thường là những thứ người ta muốn nhưng không nhất thiết phải có. Du lịch, giải trí, hàng xa xỉ - những thứ này thường giảm giá vì cầu giảm mạnh. Nhưng các mặt hàng thiết yếu như thực phẩm và tiện ích? Thường giữ vững hoặc thậm chí tăng vì người ta vẫn cần chúng bất chấp điều kiện kinh tế.

Hãy để tôi phân tích rõ hơn về những gì xảy ra với giá cả trong một cuộc suy thoái với một số danh mục cụ thể đáng chú ý.

Nhà ở là một lĩnh vực thường giảm giá. Chúng ta đã thấy điều này diễn ra ở nhiều thị trường. Giá nhà ở San Francisco giảm khoảng 8,20% so với đỉnh năm 2022, San Jose cũng giảm khoảng 8,20%, và Seattle khoảng 7,80%. Một số nhà phân tích dự đoán giá nhà có thể giảm tới 20% ở hơn 180 thị trường của Mỹ. Điều này rất đáng kể vì nhà ở là một trong những khoản mua lớn nhất mà hầu hết mọi người thực hiện.

Giá xăng phức tạp hơn. Trong cuộc suy thoái năm 2008, giá xăng giảm mạnh - xuống khoảng 1,62 đô la mỗi gallon, tương đương giảm 60%. Hầu hết các nhà kinh tế dự đoán hành vi tương tự trong một cuộc suy thoái mới. Nhưng có những phức tạp. Xăng không chỉ sản xuất trong nước, nên các sự kiện địa chính trị có thể giữ giá cao. Thêm vào đó, xăng là mặt hàng thiết yếu - mọi người vẫn cần lái xe đi làm và mua thực phẩm ngay cả trong thời kỳ suy thoái, nên cầu chỉ có thể giảm đến mức nào đó.

Xe hơi thì thú vị vì có thể cách tiếp cận khác lần này. Trong quá khứ, khi suy thoái xảy ra, các nhà sản xuất ô tô tồn kho lớn các xe chưa bán được và phải giảm giá để xả hàng. Nhưng các vấn đề chuỗi cung ứng trong đại dịch đã thay đổi cục diện. Tồn kho xe giảm xuống dưới cầu, giá tăng vọt, và các đại lý không còn giữ hàng tồn kho dư thừa như trước nữa. Các nhà phân tích ngành dự đoán chúng ta sẽ không thấy các chương trình giảm giá như thường lệ vì các đại lý không còn áp lực tồn kho đủ để buộc họ phải thương lượng.

Vậy bạn có nên nghĩ đến việc mua sắm trong thời kỳ suy thoái không? Thường thì có, đặc biệt là các khoản lớn. Một cuộc suy thoái thực sự có thể là thời điểm thông minh để đầu tư và mua các mặt hàng lớn như nhà cửa vì giá thường giảm. Phương châm truyền thống là chuyển một phần tài sản thành tiền mặt thanh khoản trước khi suy thoái xảy ra để bạn có thể tận dụng khi giá giảm.

Điều quan trọng cần nhớ về những gì xảy ra với giá cả trong suy thoái là nó phụ thuộc nhiều vào việc thứ đó là nhu cầu hay mong muốn. Các mặt hàng thiết yếu giữ ổn định tương đối, còn các mặt hàng tiêu dùng không thiết yếu sẽ bị ảnh hưởng nặng hơn khi mọi người thắt chặt chi tiêu. Nếu bạn dự định mua sắm lớn, đáng để phân tích xem suy thoái có thể ảnh hưởng cụ thể như thế nào đến thị trường địa phương và các danh mục bạn quan tâm. Mô hình chung vẫn đúng, nhưng điều kiện địa phương mới là yếu tố quyết định.