Phiên tòa hé lộ rằng các quản lý cấp cao của Microsoft từng cùng nhau xem thường OpenAI, bỏ ra 1 tỷ đô chỉ vì sợ OpenAI chạy sang Amazon

Theo giám sát Beating, vụ kiện của Elon Musk chống lại Altman đã trình bày các email nội bộ của hơn mười giám đốc điều hành của Microsoft từ năm 2017 đến 2018, bao gồm cả CEO Nadella.
Những email này tiết lộ một điều: trước khi bỏ ra 1 tỷ USD, hầu như không ai trong nội bộ Microsoft tin tưởng vào phòng thí nghiệm phi lợi nhuận nhỏ này.

Sau khi Elon Musk giới thiệu, Microsoft đã cung cấp dịch vụ đám mây Azure trị giá 60 triệu USD với mức giảm giá lớn cho OpenAI, kết quả là OpenAI sử dụng gấp đôi dự kiến. Vào tháng 8 năm 2017, Nadella chúc mừng OpenAI thắng trong một cuộc thi AI trò chơi, mười ngày sau Altman trả lời yêu cầu 3 tỷ USD sức mạnh tính toán, gọi đó là “thành tựu ấn tượng nhất trong lịch sử AI”.

Nadella chuyển ý kiến cho bốn phó tổng để lấy ý kiến, phản hồi khá lạnh nhạt: “Đội ngũ AI không thấy giá trị hợp tác”; nhóm nghiên cứu cảm thấy trình độ của họ “còn tiến bộ hơn”; nhóm PR phản cảm khi phải đứng sau một tổ chức tuyên truyền “máy móc đánh bại con người”. Phó chủ tịch điều hành Jason Zander tổng kết, Azure có thể tận dụng danh tiếng của Elon Musk và Altman để quảng bá, nhưng không muốn “lỗ lớn”.

Tháng 1 năm 2018, Nadella lại hỏi ý kiến 15 giám đốc điều hành về OpenAI. Ông thừa nhận “Tôi không thấy họ đang nghiên cứu gì, cũng không biết làm thế nào để giúp chúng tôi hưởng lợi”, nhưng cũng thừa nhận “Họ thúc đẩy AI vượt xa tất cả các đội nội bộ và đối tác bên ngoài của chúng tôi”. CTO Kevin Scott trực tiếp phản bác: “Tôi nghi ngờ cao rằng AGI sắp đột phá. Họ coi chúng tôi như một đống GPU không phân biệt.”

Tuy nhiên, Scott ngay sau đó đã chỉ ra điều mọi người thực sự sợ hãi: nếu không tiếp tục tài trợ cho OpenAI, “họ sẽ tức giận chạy sang Amazon, và khi đi còn nói xấu Azure khắp nơi”. Zander đồng tình, nói rằng tình huống tồi tệ nhất là OpenAI chuyển sang AWS rồi tạo ra sản phẩm lớn, bị đối thủ cạnh tranh mang đi sử dụng. Cuối cùng, Microsoft thông báo với Altman rằng không có đội ngũ nội bộ nào sẵn sàng tài trợ cho OpenAI.

Khoảng 18 tháng sau, OpenAI thành lập công ty con hoạt động vì lợi nhuận, Microsoft đầu tư 1 tỷ USD, sau đó cộng dồn thành 13 tỷ USD trong bốn năm tiếp theo.

Đáng tiếc thay, điều mà Microsoft lo sợ nhất cuối cùng đã xảy ra: trong vài tháng gần đây, OpenAI đã ký hợp đồng dịch vụ đám mây trị giá 138 tỷ USD với Amazon, Amazon cam kết đầu tư từ 15 đến 50 tỷ USD vào OpenAI.

Nadella sẽ trực tiếp làm chứng vào thứ Hai tới.