Gần đây tôi đã tìm hiểu về tài chính và nhận ra có bao nhiêu người thực sự không hiểu rõ ý nghĩa của từ principal trong các ngữ cảnh khác nhau. Đó là một trong những thuật ngữ thường xuyên được nhắc đến, nhưng ý nghĩa của nó thay đổi tùy thuộc vào nội dung bạn đang nói đến.

Về cơ bản, principal trong tài chính đề cập đến số tiền gốc ban đầu liên quan - dù đó là tiền bạn vay hoặc đầu tư. Nhưng điều thú vị là: thuật ngữ này thay đổi nghĩa tùy theo tình huống.

Hãy bắt đầu với các khoản vay vì đó có lẽ là cách sử dụng phổ biến nhất. Khi bạn vay tiền, principal chỉ đơn giản là số tiền bạn vay. Đó là điểm xuất phát để tính lãi suất. Nhưng nó phức tạp hơn vì có principal ban đầu (số tiền gốc ban đầu) và principal còn lại (số tiền bạn vẫn còn nợ sau khi thanh toán). Cả hai đều tiếp tục sinh lãi cho đến khi bạn hoàn tất thanh toán.

Bây giờ với đầu tư, principal trong tài chính hoạt động khác đi. Giả sử bạn gửi 5.000 đô la vào tài khoản tiết kiệm hoặc trái phiếu với lãi suất 4,5%. Sau mười năm, bạn có thể có 7.765 đô la trong đó. Số tiền gốc ban đầu? Đó vẫn là principal của bạn. Số tiền còn lại 2.765 đô la chỉ là lợi nhuận. Principal vẫn giữ nguyên, đó là điểm tham chiếu để xem liệu khoản đầu tư có thực sự sinh lời hay không.

Trái phiếu là một trường hợp riêng. Khi một công ty hoặc chính phủ phát hành trái phiếu, principal là số tiền họ vay và sẽ trả lại khi trái phiếu đáo hạn. Tương tự như một khoản vay. Phần khó là trong khi số tiền principal không thay đổi, thì giá thị trường của trái phiếu có thể biến động dựa trên hoạt động giao dịch.

Các khoản thế chấp hoạt động gần như các khoản vay thông thường - principal là số tiền bạn vay từ ngân hàng, và đó là số tiền bạn trả dần theo thời gian cùng với lãi suất trên đó.

Điều quan trọng nhất? Hiểu rõ principal trong tài chính quan trọng vì nó ảnh hưởng đến cách bạn tính lãi, theo dõi các khoản đầu tư của mình, và hiểu các nghĩa vụ của bạn. Cùng một từ, nhưng ứng dụng hoàn toàn khác nhau tùy theo ngữ cảnh. Đó là lý do tại sao việc thực sự hiểu người khác đang nói gì khi họ dùng từ này lại quan trọng.