Bạn biết câu chuyện luôn xuất hiện mỗi khi mọi người nói về an ninh sàn giao dịch tiền điện tử? Ừ, đó là vụ của Gerald Cotten. Và thành thật mà nói, đó là một trong những điều vẫn khiến nhiều người trong cộng đồng cảm thấy không thoải mái.

Vì vậy, đây là chuyện đã xảy ra. Vào năm 2013, khi Bitcoin vẫn còn khá mới mẻ, Cotten cùng với một người khác đồng sáng lập QuadrigaCX - sàn giao dịch tiền điện tử lớn nhất của Canada lúc bấy giờ. Anh ta tự xưng là thiên tài công nghệ mang tiền điện tử đến với đại chúng, sống trong mơ: du thuyền, đảo riêng, đi du lịch khắp thế giới. Người này là biểu tượng của crypto Canada, và trong một thời gian, điều đó thực sự hiệu quả. Hàng nghìn người đã tin tưởng gửi tiền cho anh ta.

Nhưng có một điều mà đáng ra phải báo động ngay lập tức: Cotten kiểm soát các chìa khóa riêng của ví lạnh. Một mình. Không chia sẻ, không sao lưu cùng ai khác. Chỉ có anh ta. Điều này có nghĩa là nếu có chuyện gì xảy ra với anh ta, thì... bạn có thể hình dung chuyện gì sẽ xảy ra.

Tháng 12 năm 2018. Cotten và vợ đi Ấn Độ để hưởng tuần trăng mật. Rồi đột nhiên anh ta chết - được cho là do biến chứng của bệnh Crohn. Thi thể của anh ta được ướp xác gần như ngay lập tức. Và sau đó? QuadrigaCX sụp đổ. 215 triệu đô la Bitcoin và các tài sản khác đột nhiên không thể truy cập được. Mất tích.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là Cotten đã cập nhật di chúc của mình chỉ vài ngày trước khi chết. Vài ngày. Và thời điểm của mọi chuyện - chuyến đi, cái chết, sàn giao dịch sụp đổ - tất cả đều cảm thấy quá thuận tiện đối với nhiều người.

Rõ ràng các thuyết âm mưu bắt đầu lan truyền. Một số người nghĩ rằng anh ta đã dàn dựng toàn bộ vụ việc và biến mất cùng số tiền. Những người khác cho rằng đó là một mô hình Ponzi từ đầu và cái chết của anh ta chỉ là chiến lược thoát hiểm. Các nhà điều tra đã phát hiện ra hàng triệu giao dịch ẩn, cho thấy anh ta đã chuyển tiền đi trước khi biến mất. Năm 2021, các nhà đầu tư thậm chí yêu cầu khai quật thi thể của anh ta để xác nhận anh ta thực sự đã chết.

Hàng nghìn người đã mất tiền tiết kiệm của mình mà không có phương án phục hồi nào. Các cơ quan Canada đã tiến hành nhiều cuộc điều tra nhưng chưa bao giờ tìm thấy số tiền đó. Và đó là nơi mọi thứ đã dừng lại suốt nhiều năm - một bí ẩn lớn chưa được giải đáp trong lịch sử crypto. Vụ của Gerald Cotten gần như trở thành bài học cảnh báo về lý do tại sao bạn cần nhiều người kiểm soát các chìa khóa của sàn, tại sao minh bạch lại quan trọng, và tại sao việc một người kiểm soát hoàn toàn là một thảm họa chờ xảy ra.

Thật sự điên rồ khi vụ này vẫn định hình phần lớn cách mọi người nghĩ về an ninh sàn giao dịch ngày nay.