Tôi vừa xem lại lịch sử của Lead Bank và thực sự nó khá thú vị khi một ngân hàng cộng đồng trăm năm đã thành công tái tạo chính mình trong thời đại crypto.

Mọi chuyện bắt đầu với Garden City Bank vào năm 1928 tại Missouri, vượt qua cuộc Đại suy thoái, thay đổi chủ sở hữu nhiều lần, nhưng vẫn về cơ bản là một ngân hàng truyền thống. Điểm đột phá đến vào năm 2022 khi Jackie Reses, một nhân vật quan trọng của Phố Wall với kinh nghiệm tại Goldman Sachs, Yahoo và Square, quyết định mua lại ngân hàng. Đó không phải là một sở thích nhất thời: Reses đã thất vọng khi thấy ngành fintech không thể tiến xa hơn trong giới hạn của ngân hàng truyền thống, vì vậy cô chọn con đường trực tiếp nhất: mua một ngân hàng trực tiếp.

Điều thú vị là Reses đã thành lập một đội ngũ tại Thung lũng Silicon và thực sự xây dựng lại hạ tầng công nghệ từ đầu. Họ loại bỏ toàn bộ công nghệ cũ mà các ngân hàng lâu đời vẫn dùng, triển khai hệ thống kế toán theo thời gian thực sử dụng AWS và Snowflake, và loại bỏ sự phụ thuộc vào middleware. Đây là một nước đi xuất sắc vì khi Synapse phá sản vào năm 2024 và kéo theo nhiều nhà cung cấp BaaS khác, Lead Bank hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Trong khi các ngân hàng khác chìm trong khó khăn, họ đã thu hút khách hàng mới như Revolut và Ramp.

Năm 2024, họ hoàn thành vòng gọi vốn Series B trị giá 70 triệu đô la với định giá 1,47 tỷ đô la. Hiện tại, Lead Bank đã trở thành cầu nối quan trọng giữa crypto và tài chính truyền thống. Họ là một trong những ngân hàng hỗ trợ thanh toán USDC trên Solana cho Visa, cung cấp dịch vụ on-ramp và off-ramp 24/7 cho các doanh nghiệp crypto tuân thủ quy định, ánh xạ tiền fiat trực tiếp đến các địa chỉ on-chain.

Mô hình của họ rất thông minh: gửi tiền thương mại với chi phí thấp, tăng trưởng dựa trên doanh thu phi lãi như phí giao dịch. Lead Bank đã định hình lại cách nhìn nhận về ngân hàng trong thế kỷ 21, đặc biệt là ngân hàng hiểu rõ hệ sinh thái crypto. Đó là điều xảy ra khi bạn lấy một tổ chức trăm năm và trang bị cho nó tư duy của một startup.