Tôi vừa đọc về Grigori Perelman và thực sự người này như đến từ hành tinh khác. Anh sinh ra tại Leningrad năm 1966 và cơ bản đã giải quyết một trong bảy vấn đề của thiên niên kỷ mà gần 100 năm không ai có thể giải quyết. Chúng ta đang nói về giả thuyết Poincaré, nghe có vẻ phức tạp nhưng khá thú vị nếu bạn hiểu rõ.

Vấn đề là như thế này: hình dung một không gian ba chiều đóng kín không có lỗ. Giả thuyết nói rằng điều đó về mặt tôpô tương đương với một quả cầu. Dễ hơn: nếu không có lỗ thì đó là MỘT QUẢ CẦU, nếu có lỗ thì là một BÓNG hoặc RỌC. Trong toán học trừu tượng, điều quan trọng không phải là hình dạng bên ngoài, mà là hình dạng tôpô của chính nó. Perelman đã chứng minh điều này bằng cách sử dụng phương pháp dòng Ricci và tôpô hình học.

Nhưng điều điên rồ nhất không phải là bằng chứng. Điều điên rồ là cách Grigori Perelman quyết định trình bày nó. Không có các hội thảo ồn ào, không họp báo, không gì cả. Trong khoảng từ 2002 đến 2003, anh chỉ đơn giản đăng các công trình của mình lên arXiv, một máy chủ mở cho các nhà toán học. Truy cập trực tiếp cho tất cả mọi người. Cộng đồng khoa học toàn cầu mất nhiều năm để xác minh bằng chứng vì nó cực kỳ phức tạp, nhưng cuối cùng đã xác nhận rằng nó chính xác.

Năm 2006, anh nhận Huy chương Fields. Năm 2010, anh được đề nghị giải thưởng của Viện Clay về Toán học. Và bạn biết Grigori Perelman đã làm gì không? Từ chối cả hai. Tất cả. Anh nói gì đó như "Tại sao tôi cần giải thưởng và tiền bạc nếu tôi biết cách kiểm soát thế giới?"

Kể từ đó, anh gần như biến mất khỏi đời sống học thuật. Anh kết thúc sự nghiệp khoảng năm 2005-2006 và rút lui khỏi cộng đồng khoa học. Hiện anh sống một cuộc đời rất kín đáo tại Saint Petersburg cùng mẹ, trong một căn hộ giản dị. Người ta đã thấy anh đi siêu thị chọn đồ rẻ tiền và trả tiền mặt. Anh không phỏng vấn, tránh xa các nhà báo, không xuất bản gì mới. Sự từ chối giải thưởng của anh cũng là một phản đối về cách cộng đồng toán học được tổ chức như thế nào.

Perelman đại diện cho điều gì đó kỳ lạ trong thế giới học thuật: một người thực sự không quan tâm đến danh tiếng hay tiền bạc. Anh đã giải quyết một trong những vấn đề quan trọng nhất của toán học hiện đại và đơn giản là biến mất. Hầu hết các nhà khoa học sẽ làm ngược lại hoàn toàn.