Gần đây một chi tiết khá đáng suy nghĩ. Toàn thế giới đang nhìn vào cuộc đối đầu Mỹ-Iran, nhưng Thổ Nhĩ Kỳ đột nhiên xuất hiện, không phải để giúp Mỹ, mà lại công khai lên án Mỹ và Israel tấn công Iran. Tổng thống Erdoğan nói rằng điều này đe dọa hòa bình của nhân dân Iran, còn cảnh báo Trung Đông đừng bị kéo vào vòng lửa. Là thành viên NATO, hành động của Thổ Nhĩ Kỳ thực sự khiến người ta bất ngờ.

Nhưng nghĩ kỹ lại, logic của Erdoğan thực ra rất rõ ràng. Thổ Nhĩ Kỳ và Iran chỉ cách nhau hơn năm trăm km biên giới, Trung Đông rối loạn, thì người đầu tiên gặp họa chính là nó. Lần trước chiến tranh Syria đã khiến hơn ba triệu người tị nạn, nợ công, chi tiêu phúc lợi gần như sụp đổ, lạm phát cao, kinh tế vốn đã không ổn định. Nếu lại có thêm một đợt người tị nạn từ Iran, thì đúng là “một mũi tên trúng hai con chim”. Đây không phải phản bội, mà là thực tế.

Tôi để ý thấy, mối liên kết kinh tế giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Iran đã vượt ra khỏi ngoại giao bề nổi từ lâu. Mỗi năm thương mại song phương vượt qua trăm tỷ đô la, nông sản, vật liệu xây dựng, thiết bị điện lực đều không thể tách rời. Thổ Nhĩ Kỳ cần năng lượng và thị trường của Iran, Iran cần thông qua đất liền của Thổ Nhĩ Kỳ để xuất khẩu. Sau khi Mỹ áp đặt trừng phạt Iran, các doanh nghiệp và nông dân Thổ Nhĩ Kỳ đều bị ảnh hưởng, Erdoğan không thể coi thường nền kinh tế quốc gia.

Quan trọng hơn, Thổ Nhĩ Kỳ kiểm soát eo biển Bosphorus, có tới 3% vận chuyển dầu mỏ toàn cầu đi qua đây. Một khi Mỹ và Iran thực sự chiến tranh, khả năng cao Iran sẽ phong tỏa eo biển Hormuz, thì eo biển của Thổ Nhĩ Kỳ trở thành trung tâm chiến lược vận chuyển năng lượng toàn cầu. Thứ này giúp nó có thể nắm giữ đòn bẩy trong quan hệ với châu Âu và Mỹ, còn hơn là chỉ dựa vào việc làm “đàn em” của Mỹ.

Dưới đáy lòng, Erdoğan nghĩ xa hơn nhiều. Ông không muốn mãi mãi làm “đàn em” của Mỹ, muốn biến Thổ Nhĩ Kỳ thành một cường quốc Trung Đông, có tiếng nói nhiều hơn trên trường quốc tế. Hiện tại Mỹ và Iran đang xung đột dữ dội, Qatar, Iraq đều đóng vai trò trung gian, làm sao ông có thể bỏ lỡ? Việc đứng ra lên án Mỹ và Israel, bênh vực Iran thực ra là muốn chủ động tham gia vào cuộc tranh chấp Mỹ-Iran, làm trung gian hòa giải. Chỉ cần thúc đẩy đàm phán Mỹ-Iran, dù chỉ là tạm thời đình chiến, thì vị thế của Thổ Nhĩ Kỳ ở Trung Đông sẽ được nâng cao rõ rệt.

Dĩ nhiên Erdoğan cũng không ngu ngốc, ông biết chiến tranh có thể lan tới tận nhà mình. Một mặt cao giọng kêu gọi phản chiến, mặt khác âm thầm chuẩn bị phương án xấu nhất. Thổ Nhĩ Kỳ đã tăng cường hệ thống phòng không và lực lượng đặc nhiệm gần biên giới Iran, nâng cao khả năng giám sát drone và tên lửa, chủ yếu để phòng ngừa Kurd vũ trang lợi dụng tình hình hỗn loạn. Đồng thời, họ cũng phối hợp lập trường với Nga, dù có mâu thuẫn ở Syria, nhưng mục tiêu ngăn chặn mở rộng chiến tranh Mỹ-Iran thì nhất trí. Có hậu thuẫn của Nga, Thổ Nhĩ Kỳ khi đối mặt Mỹ cũng có thể giữ vững lập trường hơn.

Nhiều người nói Thổ Nhĩ Kỳ phản bội NATO, thực ra đó là thực dụng. Trong quốc tế không có đồng minh mãi mãi, chỉ có lợi ích mãi mãi. Thổ Nhĩ Kỳ trước tiên phải xem xét lợi ích quốc gia của mình, không thể theo Mỹ mà đi đến chỗ phá sản. Mỹ ở Trung Đông luôn chỉ quan tâm đến lợi ích của mình, bất chấp khu vực hỗn loạn hay đồng minh có chết hay không. Năm đó trong chiến tranh Vùng Vịnh, Thổ Nhĩ Kỳ theo đuổi trừng phạt Iraq, kết quả là kinh tế sụp đổ, lạm phát tăng vọt, trong nước bất mãn tràn lan, đây là bài học mà Erdoğan còn nhớ rõ.

Mỹ nghĩ mình là ông lớn toàn cầu, tất cả đồng minh đều phải nghe theo, nhưng họ quên rằng, đồng minh cũng có lợi ích và giới hạn của riêng mình. Thổ Nhĩ Kỳ phản ứng như vậy thực ra là nhắc nhở Mỹ: đừng cứ dựa vào quyền bá chủ để hành xử tùy ý, đừng coi đồng minh như công cụ, nếu không các đồng minh xung quanh sẽ rời bỏ bạn. Đây chính là cách sinh tồn thông minh nhất của các quốc gia nhỏ trong cuộc chơi của các cường quốc.