Nhiều năm trước đã xảy ra một chuyện vẫn còn gây tranh cãi trong cộng đồng tiền điện tử. Gerald Cotten, CEO của một sàn giao dịch Canada tên là QuadrigaCX, đã đi du lịch trăng mật ở Ấn Độ cùng vợ vào cuối năm 2018. Có vẻ như anh ta có tất cả mọi thứ: trẻ trung, quyến rũ, triệu phú. Nhưng vào ngày 9 tháng 12, chỉ mới 30 tuổi, anh đã qua đời tại một bệnh viện ở Jaipur vì biến chứng của bệnh Crohn.

Đó là bắt đầu những điều kỳ lạ. Chỉ vài ngày sau, sàn giao dịch hoàn toàn sụp đổ. Và đây là điều nghiêm trọng: Gerald Cotten là người duy nhất có quyền truy cập vào các ví lạnh nơi giữ hơn 250 triệu đô la bằng Bitcoin và các loại tiền điện tử khác của 115 nghìn khách hàng. Không có sao lưu. Không có mật khẩu chia sẻ. Không có gì cả.

Những gì xảy ra sau đó thật hỗn loạn. Các nhà điều tra bắt đầu nhận thấy những bất thường: các chuyển động của quỹ trước khi anh qua đời, giấy chứng tử không đầy đủ, bệnh viện là tư nhân. Cộng đồng tiền điện tử hoảng loạn. Một số khách hàng yêu cầu khai quật thi thể vì nghi ngờ gian lận. Có những giả thuyết về các mixer, thiên đường thuế, ví offshore. Netflix thậm chí đã làm một bộ phim tài liệu về vụ việc này.

Bí ẩn quanh Gerald Cotten chưa bao giờ được giải đáp hoàn toàn. Anh thực sự đã chết? Số tiền đang ở đâu? Cho đến ngày nay vẫn còn người tin rằng anh đã biến mất có chủ ý. Điều chắc chắn là vụ án của Gerald Cotten đã trở thành cơn ác mộng đen tối nhất của hệ sinh thái crypto Canada.

Câu chuyện này để lại một bài học đẫm máu: trong tiền điện tử, chỉ một cá nhân có thể là ngân hàng trung ương, két sắt và, tiềm năng, là kẻ trộm. Tất cả cùng một lúc. Không có quy định, không có giao thức, không có sự bảo vệ. QuadrigaCX giờ đây là biểu tượng của những gì có thể xảy ra sai khi an ninh phụ thuộc vào một người duy nhất. Nhiều năm sau, vụ của Gerald Cotten vẫn là một lời nhắc nhở về lý do tại sao sự phân quyền thực sự lại quan trọng.