Khi bạn nghĩ về quốc gia giàu nhất thế giới, có lẽ bạn sẽ nghĩ ngay đến Mỹ với nền kinh tế tổng thể khổng lồ của nó. Nhưng ở đây có một cú twist: nếu nhìn vào GDP bình quân đầu người, mọi thứ hoàn toàn thay đổi. Các quốc gia nhỏ hơn nhiều về dân số và diện tích vượt xa Hoa Kỳ.

Tôi luôn thấy thú vị khi Luxembourg đứng ở vị trí số một trong các quốc gia giàu nhất về GDP bình quân đầu người, với tới 154.910 đô la mỗi người. Thật điên rồ khi nghĩ rằng đó là một quốc gia nhỏ bé như vậy. Singapore theo sau với 153.610 đô la, rồi Macau với 140.250 đô la. Những con số này thực sự nói lên rất nhiều về sự tập trung của cải trong các nền kinh tế phát triển cao và chuyên môn hóa.

Có hai mô hình khác nhau về cách các quốc gia giàu có này xây dựng sự thịnh vượng của mình. Một số quốc gia như Qatar và Na Uy đã khai thác tài nguyên thiên nhiên khổng lồ, chủ yếu là dầu mỏ và khí đốt. Qatar, với 118.760 đô la bình quân đầu người, gần như đã xây dựng sự giàu có của mình dựa trên trữ lượng khí tự nhiên rộng lớn. Na Uy, với 106.540 đô la, đã làm điều tương tự với các nguồn lực ngoài khơi được phát hiện trong thế kỷ XX. Ngược lại, Thụy Sĩ, Singapore và Luxembourg đã xây dựng sự giàu có của họ thông qua dịch vụ tài chính và ngân hàng, đổi mới sáng tạo và môi trường thuận lợi cho kinh doanh.

Ireland là một trường hợp hấp dẫn. Ngày nay, quốc gia này là quốc gia giàu thứ tư với 131.550 đô la bình quân đầu người, nhưng về mặt lịch sử thì hoàn toàn khác. Những năm 50, Ireland bị trì trệ về kinh tế vì duy trì các chính sách bảo hộ. Khi mở cửa nền kinh tế và gia nhập Liên minh châu Âu, sự thay đổi đã diễn ra rất nhanh. Hiện tại, Ireland là nơi đặt trụ sở của các công ty dược phẩm và công nghệ khổng lồ, chính nhờ vào chiến lược chuyển đổi đó.

Hãy nhìn vào Hoa Kỳ: với 89.680 đô la bình quân đầu người, chỉ đứng thứ mười trong danh sách các quốc gia giàu nhất toàn cầu. Tuy nhiên, Mỹ vẫn là nền kinh tế lớn nhất theo giá trị danh nghĩa thế giới. Điều này bởi vì tổng tài sản giàu có được phân bổ trên một dân số hơn 330 triệu người. Thú vị là Mỹ có khoản nợ quốc gia cao nhất thế giới, vượt quá 36 nghìn tỷ đô la, khoảng 125% GDP của họ. Và mặc dù tổng tài sản giàu có, Mỹ cũng có một trong những bất bình đẳng thu nhập cao nhất trong các quốc gia phát triển.

Nếu nói về quốc gia giàu nhất theo tổng thể về kinh tế, rõ ràng là Mỹ. Nhưng nếu câu hỏi là quốc gia nào có phúc lợi cao nhất trên đầu người, thì Luxembourg rõ ràng chiếm ưu thế. Điều làm tôi ấn tượng là các yếu tố như ổn định chính trị, lực lượng lao động có trình độ cao, các ngành tài chính vững mạnh và môi trường thuận lợi cho kinh doanh chính là những động lực thực sự của sự giàu có hiện đại. Không chỉ đơn thuần dựa vào tài nguyên thiên nhiên.