Bạn đã từng nghe về Jimmy Zhong chưa? Câu chuyện này thực sự điên rồ, và thành thật mà nói, nó nói lên rất nhiều về những ngày đầu của thị trường crypto.

Vậy hình dung thế này: năm 2009, một cậu bé phát hiện ra Bitcoin khi duyệt diễn đàn lập trình. Jimmy có đủ kỹ năng kỹ thuật để đào coin trên laptop của mình, thu về hàng trăm đồng mỗi ngày. Lúc đó cậu ấy còn chưa nghĩ đến việc dùng nó như tiền—chỉ để đó thôi. Một bước đi điển hình của người tiên phong.

Nhanh chóng tới năm 2011, cậu kiểm tra ví của mình và Bitcoin đã lên tới 30 đô la. Đột nhiên, mọi thứ trở nên thực tế hơn. Nhưng cậu mất quyền truy cập vào tất cả. Không sao, cậu nghĩ, rồi tiếp tục cuộc sống của mình. Sau đó, cậu lấy lại được phần lớn số đó, dù mất 5.000 đồng do hỏng ổ cứng. Thật tàn nhẫn, nhưng cậu vẫn còn một khoản kha khá.

Đây là phần thú vị. Jimmy bắt đầu khám phá Silk Road, chợ đen trên web mà mọi người đều nói về thời đó. Và cậu nhận thấy điều gì đó: một lỗ hổng rút tiền. Nếu cứ nhấn nút rút tiền nhiều lần, bạn có thể rút ra nhiều hơn số đã gửi vào. Vậy là cậu không chỉ phát hiện ra—mà còn khai thác nó nhiều lần, trộm tổng cộng 51.680 Bitcoin. Lúc đó, khoảng 700.000 đô la. Đến năm 2021? Hơn 3,4 tỷ đô la.

Sau đó, cậu chuyển sang phong cách sống xa hoa. Khách sạn cao cấp, Gucci, LV, biệt thự bên hồ có du thuyền. Máy bay riêng đi xem bóng đá, tặng $10k cho bạn bè. Sống cuộc đời mơ ước gần một thập kỷ.

Nhưng có một điểm đặc biệt: Năm 2019, nhà của cậu bị trộm. Cậu gọi 911 hoảng loạn, và cuộc gọi đó đã báo hiệu cho IRS. Họ bắt đầu kết nối các điểm. Rồi năm 2021, khi cần 9,5 triệu đô để mua bất động sản, cậu phạm sai lầm chí mạng—kết hợp ví Silk Road với tài sản hợp pháp trong quá trình chuyển tiền. Đó là lúc FBI và IRS ập vào.

Họ tìm thấy tất cả. Thỏi vàng, bạc, tiền mặt, và đặc biệt hơn nữa—chìa khóa riêng của hơn 50.000 Bitcoin được giấu trong một hộp bỏng ngô Cheetos. Thật sự là một hộp bỏng ngô.

Đây trở thành vụ tịch thu crypto lớn thứ hai trong lịch sử Mỹ. Và điều đặc biệt nữa: Jimmy bị tuyên án chỉ 1 năm 1 ngày vào tháng 7 năm 2023. Tại sao nhẹ vậy? Cậu tự thú, không dùng vũ lực, trả lại tất cả, phạm tội lần đầu.

Nhưng luật sư của cậu đưa ra một điểm rất thẳng thắn: Nếu chính phủ bán đấu giá số coin đó vào năm 2014 như dự định, họ đã kiếm được 14 triệu đô la. Thay vào đó, vì Jimmy 'giữ' chúng trong 9 năm trong khi tiêu ít hơn 1% giá trị, chính phủ bán chúng với giá $60k mỗi đồng và thu về hơn 3 tỷ đô la.

Vậy là kẻ đã trộm coin lại trở thành người nắm giữ tốt nhất mà chính phủ từng có. Bạn không thể tin nổi chuyện này.