Có một câu chuyện đã nằm trong lòng tôi một thời gian về Janice McAfee, góa phụ của nhà tiên phong chống virus và nhân vật crypto John McAfee. Hầu hết mọi người không nhận ra chuyện gì đã xảy ra với cô ấy sau cái chết của ông trong nhà tù Barcelona vào năm 2023.

Janice hiện đang sống chật vật từng ngày. Cô làm những công việc lặt vặt để tồn tại, đang ở một nơi không tiết lộ tại Tây Ban Nha, và thành thật mà nói, cô chỉ tránh được cảnh vô nhà vì có bạn bè quan tâm giúp đỡ. Đó là thực tế về tình hình tài chính của Janice McAfee ngày nay—cô gần như không còn gì.

Điều điên rồ là John từng có giá trị hơn 100 triệu đô la vào một thời điểm sau khi bán công ty chống virus của mình vào năm 1994. Nhưng đến khi ông qua đời, số tài sản đó đã biến mất còn khoảng 4 triệu đô la theo các báo cáo. Người ta nói rằng năm 2019, ông không có tiền, thậm chí không thể trả nổi một lệnh tòa trị giá 25 triệu đô la. Rồi chính quyền bắt giữ ông vì tội trốn thuế, nói rằng ông đã kiếm được 11 triệu đô la từ việc quảng bá tiền điện tử. Từ trong tù, ông vẫn tweet rằng mình chẳng giấu giếm gì cả.

Điều này là—John không để lại di chúc hay di sản. Vì tất cả các phán quyết của Mỹ chống lại ông, gần như không có khả năng bất kỳ di sản tài chính nào sẽ chuyển giao cho Janice. Vì vậy, khi mọi người hỏi về giá trị tài sản ròng của Janice McAfee và những gì cô ấy thừa kế, câu trả lời hầu như là không có gì. Tuy nhiên, cô không tức giận về điều đó; cô chỉ đang cố gắng hiểu chuyện gì thực sự đã xảy ra với chồng mình.

Câu chuyện chính thức là John tự tử trong cell của mình. Một tòa án Catalan đã tuyên bố như vậy vào tháng 9. Nhưng Janice không tin, và thành thật mà nói, cô có những câu hỏi hợp lý. Cô nói rằng họ đã nói chuyện mỗi ngày khi ông ở trong tù. Cô không biết làm thế nào ông lại có dây buộc quanh cổ, không biết đó là dây thừng hay dây giày. Hồ sơ nhà tù nói rằng khi họ phát hiện ra ông, ông vẫn còn mạch đập. Vẫn còn thở.

Điều thực sự làm cô bận tâm là khi họ tìm thấy ông như vậy, nhân viên y tế dường như không tháo dây buộc ra trước khi cố gắng cấp cứu. Janice đã đào tạo như một trợ lý điều dưỡng—cô biết đó không phải quy trình. Trước tiên phải làm sạch đường thở. Đó là điều cơ bản. Cô không cố ý tạo ra thuyết âm mưu; cô chỉ muốn có câu trả lời.

Rào cản lớn nhất để có thể chấm dứt sự bối rối này? Một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập sẽ mất 30.000 euro. Cô không có số tiền đó. Chính quyền Tây Ban Nha cũng không chịu công bố báo cáo khám nghiệm tử thi chính thức. Vì vậy, giá trị tài sản ròng của Janice McAfee—hoặc sự thiếu hụt của nó—thật sự đang ngăn cô biết chuyện gì đã xảy ra với chồng mình. Cô đã đấu tranh để xem thi thể ông, để thi thể được hỏa táng theo ý muốn của ông, nhưng cô vẫn bị mắc kẹt.

John đã đề cập rằng ông sở hữu 31 terabyte dữ liệu về tham nhũng chính phủ, nhưng ông chưa bao giờ nói với Janice nơi lưu trữ hoặc liệu nó có tồn tại hay không. Ông cố tình giữ cô trong bóng tối để bảo vệ cô. Giờ đây, cô chẳng còn gì—không tiền, không câu trả lời, không sự yên tâm.

Điều khiến tôi xúc động là cô không yêu cầu sự cảm thông. Cô nói John là nạn nhân, còn cô thì không. Cô chỉ muốn sự thật về chuyện đã xảy ra trong cell đó và cơ hội để tôn vinh những điều cuối cùng của ông. Sau tất cả, cô vẫn cố gắng tiến về phía trước, nhận bất cứ công việc nào có thể, hy vọng rằng chia sẻ câu chuyện của mình có thể giúp mọi người hiểu rõ hơn về những gì thực sự đã xảy ra.

Có một bộ phim tài liệu của Netflix ra mắt năm ngoái mang tên Running with the Devil, nhưng Janice cảm thấy nó bỏ lỡ câu chuyện thực sự, tập trung quá nhiều vào các nhà làm phim thay vì các sự kiện thực tế. Cô chỉ muốn John được nhớ đến một cách đúng đắn. Đó không phải là điều quá nhiều yêu cầu.