Còn nhớ không, vài năm trước có một cái tên 'Salt Bae' bùng nổ trên mạng xã hội? Chỉ vì một video 36 giây rắc muối lên thịt bò, anh chàng này từ một đầu bếp bình thường ở Thổ Nhĩ Kỳ trở thành tâm điểm toàn cầu. Bruno Mars chia sẻ video, rồi bùm, hàng triệu lượt xem, hàng triệu fan. Từ đó, mỗi tháng lại có một chi nhánh nhà hàng mở ở một thành phố lớn nào đó - New York, London, Dubai, Mykonos... Tổng cộng 31 cửa hàng trên toàn cầu.

Tôi nhớ lúc đó, những miếng steak bọc vàng 24 karat ở London có giá 700 bảng, hamburger bọc vàng lên tới 100 bảng. Các ngôi sao như Leonardo DiCaprio, Messi, gia đình Beckham xếp hàng để được Salt Bae cắt thịt cho họ. Thậm chí cả Thủ tướng Dubai cũng là fan của anh ta. Anh chàng này sở hữu hai chiếc Rolls-Royce, máy bay riêng, thuyền nhanh, bất động sản khắp nơi. Cuộc sống xa hoa không khác gì các ngôi sao Hollywood.

Nhưng đó là phần thứ nhất của câu chuyện. Phần thứ hai thì khác hẳn.

Đến năm 2023, những tiếng nói tiêu cực bắt đầu xuất hiện. Khách hàng phàn nàn rằng họ chi 500 bảng để nhờ Salt Bae cắt thịt, nhưng anh ta lại đeo tai nghe nói chuyện với người khác, không tập trung. Rồi các vụ kiện từ nhân viên liên tiếp đến - bị sa thải vì những chuyện vụn vặt, làm việc không lương, tiền tip bị cắt giảm. Một nhân viên nữ tiết lộ rằng môi trường làm việc dưới quyền Salt Bae "rất căng thẳng", làm việc lâu giờ là bình thường, thậm chí việc uống nước hay đi vệ sinh cũng bị theo dõi. Còn có nhân viên cáo buộc bị quấy rối tình dục, bị yêu cầu mặc váy ngắn và giày cao gót.

Và đó là chưa kể, những miếng steak đắt giá kia cũng bị vạch trần là "một trò lừa đảo tiếp thị". Chỉ đơn giản là bọc một lớp vàng ăn được rẻ tiền, bán được thêm vài trăm bảng. Đế chế ẩm thực của Salt Bae hiện tại đang lung lay - công việc thua lỗ lên tới 5,4 triệu bảng, bảy nhà hàng steak chỉ còn hai nhà hàng gượng gạo chống đỡ.

Còn một điều nữa - mối quan hệ với Diddy. Trước đây Salt Bae thường xuất hiện cùng ông trùm khoe khoang này, từ nhà hàng ở London đến hộp đêm ở Dubai, thậm chí được mời nấu ăn ở biệt thự của Diddy. Nhưng giờ khi vụ án tội phạm tình dục của Diddy gây chấn động Mỹ, mối quan hệ này trở thành một nhãn mác tiêu cực cho Salt Bae.

Rồi còn vụ xông vào sân World Cup 2022, ôm chặt Messi, hôn cúp, quấy rối hoạt động ăn mừng. Video ra, cả mạng xã hội ầm ĩ. Anh ta xin lỗi nói "bị sự phấn khích làm cho choáng váng", nhưng dân mạng không mua, chỉ trích anh ta đang cố gắng gây sức hút.

Câu chuyện của Salt Bae dạy ta một bài học: thành công trong thời đại mạng xã hội có thể đến rất nhanh, nhưng khi hào nhoáng phai nhạt, nếu không có nền tảng vững chắc, sự sụp đổ cũng có thể đến nhanh hơn. Từ một người bình thường lên đỉnh cao, rồi lại rơi xuống - đó là câu chuyện của Salt Bae.