Trên tàu cao tốc, một người phụ nữ ôm trẻ con yêu cầu tôi nhường chỗ cho mẹ cô ấy. Tôi nói tôi đã mua vé rồi. Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi, nói một câu khiến cả toa xe đều yên lặng: Bạn sau này cũng sẽ già, khi bạn già không thể đứng nổi, người khác cũng sẽ không nhường chỗ cho bạn.

Tôi ngồi bên cạnh là một cậu trai khoảng mười bảy, mười tám tuổi, vừa thi đỗ đại học. Cậu ấy đứng dậy nói: Dì ơi, ngồi chỗ tôi đi. Cô ấy không ngồi. Cô ấy lùi mẹ cô ấy về phía sau một bước, nhìn tôi nói: Nhìn xem, đứa nhỏ kia còn biết điều hơn cô đấy.
Cậu trai ngượng ngùng đứng yên, tay vẫn ôm chiếc cặp sách. Tôi đứng dậy đẩy cậu ấy trở lại chỗ ngồi, rồi quay sang nói với người phụ nữ ôm trẻ con đó: Nó biết điều hơn cô, nên nó không xứng đáng nhường chỗ cho cô. Từ câu nói vừa rồi của cô, cô không xứng đáng dạy dỗ ai cả.
Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi, mở miệng hai lần nhưng không nói gì, mẹ cô ấy kéo tay cô ấy ở bên cạnh. Tôi đeo tai nghe, không quay lại nữa. Cậu trai nhỏ nhẹ nói: Chị, thật ra em có thể đứng. Tôi nói: Em có thể đứng, nhưng không phải vì mẹ cô đau chân, mà là vì chính em muốn đứng.
Sau đó, cậu ấy vẫn đứng lên. Nhưng không phải để nhường chỗ cho người phụ nữ ôm trẻ con đó, mà để nhường cho một ông lão từ Bảo Định lên xe. Ông lão cũng chỉ đứng một lát rồi xuống, nhưng ông ấy đã chia sẻ chiếc bánh cá mực thép bị rách đó đến khi tiếp viên đến thu dọn. Cậu trai ngồi trên ghế, nhai miếng cuối cùng, hỏi tôi: Cô ấy không xứng đáng cái gì? Tôi nói: Cô ấy không xứng đáng để bạn vừa đứng dậy đó. Cô ấy đã không xứng đáng để trả lại bạn chính mình.