Vậy bạn cần chuyển tiền một cách an toàn nhưng không chắc chắn liệu séc hay tiền mặt gửi sẽ hợp lý hơn? Gần đây tôi đã tìm hiểu về vấn đề này và nhận ra nhiều người thực sự không biết rõ sự khác biệt thực sự giữa hai lựa chọn này.

Hãy để tôi phân tích rõ hơn. Séc ngân hàng (cashier's check) về cơ bản là một tấm séc xuất phát trực tiếp từ tài khoản ngân hàng chứ không phải của bạn. Đó là lý do tại sao nó an toàn hơn nhiều cho các giao dịch lớn. Ngân hàng thực sự đảm bảo, vì vậy gần như không có rủi ro bị trả lại séc. Hoàn hảo nếu bạn đang mua xe hoặc đặt cọc mua nhà. Điểm trừ? Bạn cần có tài khoản ngân hàng và họ tính phí từ khoảng 2 đến 10 đô la cho mỗi séc. Thêm nữa, bạn phải đến chi nhánh ngân hàng (hoặc đặt hàng trực tuyến nếu ngân hàng của bạn cho phép) với số tiền chính xác và thông tin người nhận.

Tiền mặt gửi (money orders) thì khác. Chúng giống như một giấy chứng nhận đã được xác nhận, bạn có thể lấy từ bưu điện, cửa hàng tạp hóa hoặc hầu như bất cứ nơi nào. Không cần tài khoản ngân hàng, điều này rất quan trọng nếu bạn không có quyền truy cập vào ngân hàng. Phí cũng rẻ hơn nhiều—thường chỉ khoảng 1 hoặc 2 đô la. Nhưng vấn đề là: chúng giới hạn ở mức 1.000 đô la, vì vậy nếu bạn cần gửi nhiều hơn số đó, bạn sẽ phải mua nhiều tiền mặt gửi. Và thành thật mà nói, chúng không an toàn bằng séc ngân hàng. Có nhiều trò lừa đảo hơn liên quan đến tiền mặt gửi.

Vậy khi nào bạn nên sử dụng từng loại? Nếu giao dịch trên 1.000 đô la, hãy chọn séc ngân hàng. Đúng, nó tốn kém hơn, nhưng an toàn hơn nhiều và không có giới hạn tối đa. Mua thứ gì đó nhỏ hơn—như một món đồ cổ trị giá 800 đô la trên Craigslist khi đang đi du lịch—thì tiền mặt gửi phù hợp. Bạn không cần ngân hàng, phí rẻ, và nó đủ để hoàn thành công việc.

Câu hỏi thực sự là: tình huống của bạn là gì? Có tài khoản ngân hàng và cần chuyển khoản lớn? Séc ngân hàng là lựa chọn. Không có ngân hàng gần hoặc chỉ cần thứ gì đó nhanh chóng, rẻ cho số tiền nhỏ? Tiền mặt gửi là bạn của bạn. Dù sao đi nữa, bạn còn tốt hơn nhiều so với việc mang theo một đống tiền mặt. Chỉ nhớ giữ lại biên lai để có thể theo dõi khi nào nó thực sự được thanh toán.