Vậy là bạn đang nghĩ về cách làm thế nào để chấp nhận thanh toán bằng thẻ tín dụng cho doanh nghiệp của mình? Đúng rồi, đây có thể là một trong những câu hỏi thực sự đầu tiên bạn cần giải quyết khi bắt đầu một dự án mới. Tin vui là so với khoảng 20-30 năm trước, khi mọi người còn dùng những máy in carbon cũ kỹ, các lựa chọn ngày nay khá đơn giản và thậm chí phù hợp túi tiền, ngay cả với các hoạt động nhỏ.

Hãy để tôi phân tích những gì thực sự diễn ra phía sau hậu trường khi bạn chấp nhận thanh toán bằng thẻ tín dụng, vì nó đơn giản hơn bạn nghĩ nhiều. Khách hàng chạm hoặc quẹt thẻ của họ, bộ xử lý thanh toán của bạn liên lạc với ngân hàng của họ để xác nhận tiền có sẵn không, ngân hàng trả lời có hoặc không, và bùm—tiền chuyển khoản. Đó là quy trình cơ bản bất kể nơi nào thanh toán diễn ra.

Bây giờ, sự khác biệt thực sự nằm ở chỗ bạn đang thực hiện các giao dịch này ở đâu và như thế nào. Nếu bạn làm trong cửa hàng—như quán cà phê hoặc cửa hàng bán lẻ—bạn cần một hệ thống điểm bán hàng (POS) có đầu đọc thẻ. Square và Clover là những lựa chọn rõ ràng vì chúng xử lý cả thẻ và tiền mặt khá mượt mà. Khách hàng nhập PIN cho thẻ ghi nợ hoặc ký tên trên màn hình, và xong.

Đối với thanh toán trực tuyến, đó là một câu chuyện khác. Bạn sẽ cần kết nối với nhà cung cấp dịch vụ thanh toán—PayPal, Stripe, Square một lần nữa, hoặc Shopify nếu bạn xây dựng một cửa hàng đầy đủ. Hầu hết các trình tạo website hiện đại đã tích hợp sẵn các kết nối này, nên nếu bạn dùng Squarespace, Shopify hoặc thậm chí Etsy, bạn chỉ cần bật một nút là có thể bắt đầu chấp nhận thanh toán. Chứng chỉ SSL thường đi kèm theo để đảm bảo an toàn.

Tuy nhiên, điều quan trọng là—nếu trang web của bạn không tương thích tốt với các nhà xử lý chính, bạn có thể phải dùng cách đơn giản hơn là thêm nút PayPal vào trang của mình và hướng khách hàng đi nơi khác. Cách này vẫn hoạt động, nhưng khá cồng kềnh và đòi hỏi bạn phải theo dõi đơn hàng thủ công nhiều hơn.

Rồi còn có thanh toán di động, thứ mà thực ra ít người để ý đến. Nếu bạn bán tại chợ nông sản, các sự kiện, hoặc các điểm bán hàng tạm thời, bạn chỉ cần điện thoại và một đầu đọc thẻ nhỏ cắm vào jack tai nghe. Tải ứng dụng Square, nhập tổng tiền, quẹt thẻ. Vậy là xong. Không cần thiết bị phụ kiện nào khác, không cần cài đặt phức tạp.

Một điều mọi người thường không nhận ra là—thẻ tín dụng và thẻ ghi nợ thanh toán khác nhau trên hệ thống của bạn. Thẻ ghi nợ thường về tài khoản của bạn trong ngày, còn thẻ tín dụng có thể mất vài ngày vì nhà xử lý tạm ứng tiền trước. Nếu dòng tiền là điều quan trọng với bạn, điều này đáng để suy nghĩ.

Về phí, đúng rồi, luôn có một khoản trích. Bạn phải trả phí chuyển đổi (interchange) cho Visa hoặc Mastercard (thường từ 1.5-3.5%), rồi nhà xử lý lấy phần phí giao dịch của họ nữa. Một số tính phí cố định, số khác tính theo tỷ lệ chuyển đổi cộng thêm. Hầu hết các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán nhỏ như Stripe và PayPal không tính phí hàng tháng, chỉ tính phí trên mỗi giao dịch, đây là lựa chọn phổ biến khi mới bắt đầu.

Nếu bạn xử lý ít hơn $5k mỗi tháng, các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán phí cố định thường là lựa chọn rẻ nhất. Khối lượng lớn hơn? Lúc đó bạn có thể thương lượng điều gì đó phức tạp hơn. Nhưng thật sự, đối với hầu hết mọi người lần đầu tiên tìm hiểu cách làm thế nào để chấp nhận thanh toán bằng thẻ tín dụng, việc đăng ký với nhà cung cấp dịch vụ thanh toán trực tuyến chỉ mất khoảng 10 phút và chi phí thấp hơn nhiều so với cách mở tài khoản thương nhân cũ.

Câu trả lời thực sự là không có cách nào tốt nhất duy nhất—nó phụ thuộc vào việc bạn bán hàng trực tiếp, trực tuyến, hay cả hai, và khối lượng giao dịch của bạn ra sao. Nhưng rào cản để bắt đầu giờ đây gần như không tồn tại nữa, thật là kỳ lạ khi nghĩ về điều đó.