Chó nhà bạn có phải gần đây hoạt động ít đi, bắt đầu leo cầu thang có chút khó khăn không? Gần đây tôi mới nhận ra, cùng với việc thú cưng sống ngày càng lâu, vấn đề về khớp gần như trở thành đặc điểm của chó già. Theo Hiệp hội Bệnh viện Thú y Hoa Kỳ thống kê, khoảng 1 trong 5 chú chó sẽ trải qua đau khớp và khó khăn trong vận động ở một giai đoạn nào đó.

Tôi đã tra cứu tài liệu mới hiểu ra, glucosamine cho chó chính là phân tử tự nhiên giúp xây dựng gân, dây chằng, sụn và dịch khớp trong cơ thể. Khi tuổi tác tăng lên, lượng glucosamine trong cơ thể chó sẽ giảm dần, sụn bắt đầu thoái hóa, đó là lý do tại sao chúng bắt đầu đi khập khiễng hoặc ít hoạt động hơn. Trong một số trường hợp, như viêm khớp, chấn thương hoặc sau phẫu thuật, vấn đề này sẽ trở nên trầm trọng hơn.

Bạn bè bác sĩ thú y của tôi nói rằng, glucosamine cho chó thường được chiết xuất từ hải sản, đặc biệt phù hợp với chó già hoặc những giống dễ mắc các vấn đề về khớp. Chìa khóa là sụn giống như chất bôi trơn cho khớp, ngăn ngừa xương mài mòn trực tiếp, vì vậy bổ sung glucosamine có thể giúp giảm đau và viêm do thoái hóa sụn. Nhiều bác sĩ còn kết hợp nó với chondroitin sulfate để tăng hiệu quả.

Về độ an toàn, tôi khá quan tâm. Tin vui là glucosamine khá dung nạp tốt với đa số chó, thuộc loại "dược phẩm bổ sung tự nhiên", tức là vừa là thực phẩm vừa có tác dụng điều trị. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng, thực phẩm bổ sung cho thú cưng không được FDA cấp phép như thuốc, nên việc chọn thương hiệu uy tín rất quan trọng. Ngoài ra, nếu chó của bạn dị ứng với tôm, tôm hùm hoặc cua, thì không nên dùng glucosamine, vì phần lớn sản phẩm đều chiết xuất từ vỏ của các loại hải sản này.

Khi nào nên bắt đầu dùng? Một khi bạn phát hiện chó có dấu hiệu đau khớp hoặc bác sĩ thú y khuyên dùng, có thể bắt đầu. Nhưng đây không phải là thuốc thần kỳ, nếu vấn đề khớp đã nặng, glucosamine chỉ là biện pháp hỗ trợ, cần phối hợp với các phương pháp điều trị khác.

Về liều lượng, tốt nhất nên hỏi ý kiến bác sĩ thú y, nhưng thông thường dựa theo cân nặng: dưới 25 pound (11,3 kg) từ 250 đến 500 mg, 25-50 pound (11,3-22,7 kg) 500 mg, 50-90 pound (22,7-40,8 kg) 1000 mg, trên 90 pound (40,8 kg) 1500 mg. Một chi tiết nữa là nhất định chọn glucosamine HCl chứ không phải glucosamine sulfate, vì loại sau khả năng hấp thu trong cơ thể chó không cao.

Có thể quá liều không? Có thể. Mặc dù uống quá liều ít gây ra vấn đề nghiêm trọng, nhưng vẫn có rủi ro, có thể gây nôn, tiêu chảy, mất cảm giác thèm ăn, nặng hơn thì ảnh hưởng đến chức năng gan thận hoặc gây chảy máu.

Hiệu quả cần thời gian. Bạn phải kiên trì cho chó dùng hàng ngày, thường mất từ 2 đến 6 tuần mới thấy rõ kết quả, đôi khi phải vài tháng mới cảm nhận rõ sự cải thiện. Khi bắt đầu có tác dụng, bạn sẽ nhận thấy chó hoạt động nhiều hơn, bớt khập khiễng, năng lượng tổng thể cũng trở lại. Glucosamine trong máu có thể được phát hiện khoảng 48 giờ, vì vậy cần dùng liên tục hàng ngày.

Tổng thể, glucosamine cho chó là lựa chọn tương đối an toàn và hiệu quả, nhưng điều kiện tiên quyết là bạn phải hỏi ý kiến bác sĩ thú y rõ ràng, xác định liều lượng, các tác dụng phụ có thể xảy ra, và xem xét xem chó nhà bạn có phù hợp để dùng hay không.