Vừa mới cập nhật một điều đáng chú ý trong cuộc đua không gian. Nhóm Starlab của Voyager Technologies đã đạt một cột mốc khá quan trọng trong tuần này, đưa họ vào vị trí thú vị so với các đối thủ cạnh tranh.

Vì vậy, đây là bối cảnh: Trong khoảng bốn năm tới, NASA sẽ đóng cửa Trạm Không gian Quốc tế. Họ đang trả Elon Musk 843 triệu đô la để deorbit nó và để nó cháy rụi trên Thái Bình Dương. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, lý tưởng là chúng ta sẽ có các trạm không gian do tư nhân xây dựng sẵn sàng tiếp quản. Hiện tại có bốn nhóm đang đua để thực hiện điều này.

Bạn có Vast và Axiom Space tự làm riêng. Sau đó là Orbital Reef, vốn là liên doanh của Blue Origin và Jeff Bezos cùng Sierra Space, Boeing và các đối tác khác hậu thuẫn. Và cuối cùng là Starlab - chính là nhóm vừa tiến xa hơn trong tuần này. Starlab là nhóm thú vị nhất vì có nhiều công ty giao dịch công khai tham gia nhất. Chúng ta đang nói đến Voyager Technologies dẫn dắt, cộng với Northrop Grumman, Palantir, Boeing, và một số đối tác quốc tế như Airbus và Mitsubishi.

Chuyện gì đã xảy ra: Starlab đã hoàn thành Đánh giá Thiết kế Chìa khóa Thương mại với NASA. Về mặt kỹ thuật, NASA chỉ là quan sát viên ở đây vì đây là dự án thương mại, nhưng điều này vẫn là một bước tiến lớn. Đó là cột mốc số 28 hướng tới hoàn thành, và có khả năng nghĩa là Starlab nhận được khoản thanh toán từ NASA để tiếp tục tài trợ cho công việc. Quan trọng hơn nữa, họ đang chuyển từ thiết kế trực tiếp sang sản xuất và tích hợp hệ thống. Đó là lúc mọi thứ bắt đầu trở nên thực tế.

Công ty cũng xác nhận rằng thiết kế trạm không gian duy nhất của họ sẽ có khả năng tải trọng và phi hành đoàn giống như ISS. Vì vậy, đây không phải là phiên bản thu nhỏ - đó là phiên bản chính thức. Thêm vào đó, họ còn nói về việc tạo ra doanh thu bền vững cho tất cả các công ty tham gia, điều này quan trọng nếu bạn nhìn từ góc độ đầu tư.

Bây giờ, đây là phần cuộc đua không gian trở nên thú vị từ góc độ cạnh tranh. Axiom thực sự đã tiến xa hơn - họ đã hoàn thành Đánh giá Sẵn sàng Sản xuất từ năm 2021 và đang xây dựng module trạm đầu tiên của mình. Vast có thể còn tiến xa hơn nữa, khi đã hoàn thành module Haven-1 và bắt đầu thử nghiệm để chuẩn bị phóng vào năm 2026. Vì vậy, hai nhóm độc lập này có khả năng gần nhất để đưa thứ gì đó vào quỹ đạo.

Orbital Reef thực ra đang tụt lại phía sau Starlab hiện tại. Họ mới chỉ hoàn thành các cột mốc Đánh giá Yêu cầu Hệ thống và Đánh giá Định nghĩa Hệ thống, là các giai đoạn sớm hơn so với CCDR mà Starlab vừa hoàn thành. Vì vậy, với thông báo tuần này, Starlab chắc chắn đang bắt kịp trong cuộc đua không gian.

Điều quan trọng là, không ai từ Starlab nói rõ khi nào họ dự kiến sẽ đạt quỹ đạo hoặc đi vào hoạt động. Đó là phần còn thiếu. Nhưng rõ ràng họ đang cố gắng đẩy nhanh tiến độ - hoàn thành CCDR là một bước quan trọng để chứng minh họ có thể thực hiện được.

Điều tôi thấy thú vị là toàn bộ cuộc đua không gian này đang diễn ra theo thời gian thực với các công ty giao dịch công khai tham gia. Bạn có thể theo dõi ai đang thắng bằng cách nhìn vào các cột mốc này. Starlab có nhiều khả năng tiếp xúc nhất với nhà đầu tư bán lẻ vì có nhiều công ty công khai trong liên minh. Đó có thể là lợi thế lớn hoặc là một rắc rối tùy theo cách nhìn nhận của bạn.

Nếu bạn đang theo dõi cuộc đua trạm không gian thương mại, Starlab vừa cho thấy họ không ngủ quên trên chiến thắng này. Họ đang tiến nhanh qua giai đoạn thiết kế và sẵn sàng bắt đầu xây dựng thực sự. Liệu điều đó có nghĩa là họ sẽ là người đầu tiên vào quỹ đạo hay không là một câu hỏi khác - Axiom và Vast có thể đã chiến thắng cuộc đua đó rồi. Nhưng rõ ràng, Starlab đã tham gia cuộc chơi rồi.