Vừa mới cập nhật về một điều khá thú vị đang diễn ra trong cuộc đua không gian thương mại ngay lúc này. Starlab, dự án trạm không gian do Voyager Technologies và một số đối tác lớn hậu thuẫn, vừa đạt một cột mốc quan trọng trong tuần này với việc hoàn thành Đánh giá Thiết kế Chìa khóa Thương mại. Đây thực sự là cột mốc thứ 28 mà họ đã vượt qua.

Vì vậy, đây là tình hình - ISS sẽ nghỉ hưu vào năm 2030, và NASA gần như đang mở đường cho các công ty tư nhân bước vào với hạ tầng quỹ đạo của riêng họ. Có bốn đội đang cạnh tranh. Bạn có Vast đang xây dựng độc lập, Axiom tự làm theo cách của mình, Blue Origin dẫn đầu Orbital Reef với sự hậu thuẫn từ Bezos, và sau đó là Starlab với liên minh khổng lồ gồm Hilton, Boeing, Northrop Grumman, Palantir, cùng các đối tác quốc tế như Airbus và Mitsubishi.

Điều khiến tôi chú ý là vị trí của từng đội trong cuộc đua. Starlab vừa chuyển từ giai đoạn thiết kế sang sản xuất và tích hợp hệ thống sau khi hoàn thành CDR. Họ tuyên bố rằng trạm không gian của họ chỉ cần phóng một lần sẽ có khả năng tương đương ISS - nghĩa là nó thực sự khả thi như một sự thay thế, không phải là một phiên bản thu nhỏ. Nhóm cũng nhận được xác nhận rằng thiết bị này có thể tạo ra doanh thu thực cho các công ty tham gia.

Nhưng đây là bức tranh cạnh tranh - Axiom và Vast thực sự gần hơn với việc phóng. Vast đã hoàn thành module Haven-1 và đang thử nghiệm để phóng vào năm 2026. Axiom đã vượt qua Đánh giá Sẵn sàng Sản xuất từ năm 2021 và đang xây dựng các module. Orbital Reef vẫn đang trong các giai đoạn đánh giá ban đầu. Vì vậy, trong khi Starlab vừa vượt qua họ trong quá trình đánh giá, các đội độc lập này đã có lợi thế ban đầu đáng kể.

Phần hấp dẫn đối với các nhà đầu tư là Starlab có nhiều công ty giao dịch công khai nhất trong liên minh - điều này làm cho nó trở thành lựa chọn dễ dàng nhất nếu bạn muốn tiếp xúc với xu hướng này. Nhưng thời gian cụ thể vẫn chưa rõ ràng. Chẳng ai nói rõ khi nào Starlab thực sự đạt quỹ đạo hoặc trở thành hoạt động. Đó là phần còn thiếu mà mọi người đang chờ đợi.

Cuộc đua trạm không gian này đang hình thành thành một trong những bước chuyển đổi hạ tầng định hình. Ai đến đó đầu tiên với một nền tảng quỹ đạo hoạt động, sinh lời có thể sẽ thống trị thập kỷ tiếp theo của thương mại không gian. Nên để mắt tới.