Vậy là năm ngoái, khi tất cả những thay đổi về An sinh xã hội được triển khai vào tháng Một, tôi thực sự đã chú ý lần đầu tiên và thật là điên rồ khi có quá nhiều sự chuyển đổi xảy ra cùng lúc. Mức tăng chi phí sinh hoạt nhỏ hơn so với vài năm trước nhưng vẫn khá đáng kể - người nghỉ hưu nhận thêm khoảng 49 đô la mỗi tháng, nghe có vẻ nhỏ cho đến khi bạn nhận ra điều đó đang diễn ra với hàng triệu người.

Điều thực sự thu hút sự chú ý của tôi là về thuế lương. Nếu bạn kiếm tiền khá tốt, giới hạn thu nhập để đóng thuế đã tăng lên 176.100 đô la, điều này có nghĩa là những người có thu nhập cao hơn đột nhiên phải trả nhiều thuế hơn. Khoảng 6% người lao động bị ảnh hưởng bởi thay đổi này. Trong khi đó, khoản trợ cấp tối đa hàng tháng cho những người ở độ tuổi nghỉ hưu đầy đủ đã nhảy lên trên 4.000 đô la, nhưng thành thật mà nói, chỉ khoảng 2% người thực sự đạt được con số đó vì bạn cần phải làm việc 35 năm với mức thu nhập tối đa.

Cũng có những điều chỉnh về ngưỡng thu nhập cho những người nộp đơn sớm và người khuyết tật, cho phép họ kiếm thêm một chút trước khi các khoản trợ cấp bị giảm. Ví dụ, người lao động khuyết tật có thể kiếm thêm 70 đô la mỗi tháng mà không bị cắt trợ cấp. Những thay đổi nhỏ trong an sinh xã hội như vậy cộng lại khá nhiều - chúng chủ yếu là chính phủ cố gắng bắt kịp với lạm phát.

Phần khó nhất? Các khoản tín dụng làm việc bạn cần để đủ điều kiện đã trở nên đắt hơn để kiếm. Năm 2025, bạn cần 1.810 đô la thu nhập cho mỗi tín dụng thay vì 1.730 đô la. Không phải là một bước nhảy lớn nhưng điều đó có nghĩa là ít giờ làm việc bán thời gian hơn sẽ đủ điều kiện cho bạn. Tổng thể, các thay đổi trong an sinh xã hội cảm giác như là một loạt các điều chỉnh nhỏ dần thay vì một cuộc cải tổ lớn nào đó. Chỉ là việc điều chỉnh hàng năm mà họ làm.