Gần đây tôi thấy nhiều người hỏi về các lựa chọn xóa nợ vay, và thành thật mà nói, các khoản trợ cấp có thể là một trong những con đường bị bỏ qua nhiều nhất. Hầu hết mọi người tập trung vào các chương trình xóa nợ liên bang lớn, nhưng thực ra có cả một hệ sinh thái các cơ hội trợ cấp có thể giúp giảm đáng kể nợ sinh viên của bạn nếu bạn biết nơi để tìm.

Về vấn đề trợ cấp so với xóa nợ - trợ cấp là tiền bạn không phải trả lại, hoàn toàn không. Không có nghĩa vụ hoàn trả đè nặng lên đầu bạn. Thay vào đó, thường là cam kết phục vụ. Bạn đang đổi vài năm sự nghiệp của mình để được giảm nợ, nghe có vẻ là một sự hy sinh lớn hơn so với việc xóa nợ, nhưng thực tế có thể có lợi nếu bạn đã dự định theo đuổi lĩnh vực đó từ trước.

Tôi đã nghiên cứu về vấn đề này, và có nhiều lựa chọn hơn những gì hầu hết mọi người nhận thức. Nếu bạn làm trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, Quân đoàn Dịch vụ Y tế Quốc gia sẽ cấp tới 50.000 đô la cho khoản vay của bạn đổi lấy hai năm làm việc tại các khu vực thiếu dịch vụ. Các lựa chọn bán thời gian cũng có nếu bạn cần linh hoạt.

Các nhánh quân đội đã âm thầm vận hành các chương trình hoàn trả vay của riêng họ trong nhiều năm. Không quân, Quân đội, Lực lượng Dự bị Quốc gia, Hải quân - tất cả đều trả nợ vay sinh viên liên bang như một ưu đãi tuyển quân. Điều tương tự cũng áp dụng cho các chuyên gia pháp lý. Nếu bạn là người bào chữa công hoặc công tố viên, chương trình John R. Justice cung cấp tới 60.000 đô la theo thời gian.

Sau đó là các con đường chuyên biệt hơn. Giáo viên AmeriCorps có thể nhận trợ cấp tương đương với mức tối đa của Trợ cấp Pell hàng năm. Y tá có Chương trình Hoàn trả Nợ của Học viện Y tá, cung cấp 60% số dư còn lại cộng thêm 25% nữa nếu bạn ở lại năm thứ ba. Các luật sư của Bộ Tư pháp có thể truy cập khoảng 6.000 đô la mỗi năm, giới hạn 60.000 đô la trong đời. CDC và NIH đều có các chương trình dành cho chuyên gia y tế và nhà nghiên cứu, cung cấp lên tới 50.000 đô la mỗi năm.

Điều quan trọng là kết hợp mục tiêu nghề nghiệp của bạn với những gì có sẵn. Nếu bạn đã nghĩ đến dịch vụ công, nghiên cứu hoặc chăm sóc sức khỏe, việc liên kết chúng với một chương trình trợ cấp có nghĩa là nợ của bạn sẽ được giải quyết trong khi bạn làm công việc mà bạn có lẽ đã muốn làm từ trước. Nó không hào nhoáng như việc xóa nợ rộng rãi, nhưng nó cụ thể và thực sự có sẵn ngay bây giờ. Nên khám phá nếu bạn có nền chuyên môn phù hợp.