Bạn có từng tự hỏi chuyện gì xảy ra với đồ đạc của mình nếu không có di chúc không? Đó là lý do tại sao việc hiểu rõ về người thân thích nhất trở nên rất quan trọng.

Về cơ bản, người thân thích nhất đề cập đến những người thân ruột thịt còn sống gần nhất của bạn—vợ/chồng, con cái, cha mẹ, anh chị em theo thứ tự đó. Đây là một thuật ngữ pháp lý xác định ai sẽ thừa kế tài sản của bạn và đưa ra quyết định thay mặt bạn nếu bạn không thể. Khái niệm về người thân thích nhất quan trọng hơn nhiều so với hầu hết mọi người nhận thức cho đến khi họ thực sự cần đến nó.

Dưới đây là điều này: nếu bạn qua đời mà không có di chúc (tự do), pháp luật không để đồ đạc của bạn bị bỏ trống. Thay vào đó, nó theo một thứ tự đã định sẵn dựa trên mối quan hệ người thân thích nhất. Vợ/chồng của bạn được ưu tiên, sau đó là con cái, rồi cha mẹ, rồi anh chị em. Thứ tự này thay đổi tùy theo địa phương, nhưng thường khá nhất quán.

Bây giờ, nhiều người nhầm lẫn người thân thích nhất với người thụ hưởng, và đó thực sự là một điểm khác biệt quan trọng. Người thụ hưởng là người bạn đặc biệt chỉ định trong di chúc, quỹ tín thác hoặc hợp đồng bảo hiểm để nhận một số tài sản nhất định. Trong khi đó, người thân thích nhất được xác định theo luật và quan hệ huyết thống. Nếu bạn chỉ định người thụ hưởng cho bảo hiểm nhân thọ hoặc tài khoản hưu trí, các chỉ định đó sẽ ghi đè các quyền của người thân thích nhất. Nhưng nếu bạn chưa chỉ định ai? Đó là lúc luật người thân thích nhất bắt đầu có hiệu lực.

Điều thú vị là việc trở thành người thân thích nhất không phải là điều bạn nộp đơn chính thức—nó tự động dựa trên mối quan hệ gia đình của bạn và nơi bạn sinh sống. Các nhà cung cấp dịch vụ y tế, tòa án và các chuyên gia pháp lý xác định người thân thích nhất khi cần thiết, đặc biệt trong các tình huống khẩn cấp hoặc sau khi ai đó qua đời.

Những trách nhiệm cũng có thể rất lớn. Người thân thích nhất có thể cần đưa ra quyết định y tế nếu ai đó mất khả năng, sắp xếp dịch vụ tang lễ hoặc quản lý quá trình phân chia di sản. Họ về cơ bản là những người quyết định mặc định khi không có kế hoạch di sản chính thức.

Vì vậy, theo tôi, việc hiểu rõ người thân thích nhất là gì và cách nó hoạt động chính là động lực để bạn sắp xếp mọi chuyện của chính mình. Đừng dựa vào luật thừa kế tự do để xử lý tài sản của bạn. Hãy chỉ định rõ người thụ hưởng, lập di chúc và làm rõ ý muốn của bạn. Điều này giúp gia đình bạn tránh khỏi sự nhầm lẫn và tranh chấp tiềm tàng sau này. Nỗ lực hiện tại chắc chắn sẽ mang lại sự yên tâm về sau.