Chỉ mới nghĩ về việc nhiều người thực sự không hiểu rõ ý nghĩa của cổ phần sở hữu khi họ đầu tư vào một công ty. Như là, bạn mua cổ phần và đột nhiên bạn sở hữu một phần của thứ gì đó, nhưng điều đó thực sự mang lại cho bạn điều gì?

Vì vậy, đây là vấn đề - khi bạn sở hữu cổ phần vốn chủ sở hữu, bạn thực sự đang mua một tỷ lệ phần trăm của công ty. Càng lớn cổ phần sở hữu của bạn, bạn càng có nhiều quyền quyết định về cách mọi thứ vận hành. Nếu bạn sở hữu 50% hoặc hơn, bạn gần như là người quyết định mọi thứ. Ít hơn thế thì quyền kiểm soát của bạn sẽ tỷ lệ thuận với phần bạn sở hữu. Rất rõ ràng, đúng không?

Nhưng đây là phần thú vị. Trong các công ty đại chúng, cổ phần sở hữu của bạn thường quy đổi thành quyền bỏ phiếu tại các cuộc họp cổ đông. Thường thì một cổ phiếu bằng một phiếu bầu. Bạn bỏ phiếu về những vấn đề lớn như ai ngồi vào ban giám đốc, các kế hoạch thù lao, kiểu đó. Hoạt động hàng ngày? Đó là do ban quản lý xử lý. Vì vậy, ngay cả khi bạn sở hữu một phần của công ty đại chúng, bạn thực sự chỉ ảnh hưởng đến các quyết định lớn mà thôi.

Các nhà đầu tư cổ phần tư nhân chơi một trò chơi khác. Họ thường yêu cầu kiểm soát đa số trước khi bỏ tiền vào. Các nhà đầu tư mạo hiểm đôi khi thương lượng các quyền đặc biệt như bổ nhiệm thành viên hội đồng quản trị trực tiếp. Họ không chơi trò chơi với các vị trí thiểu số.

Bây giờ có một điều điên rồ - bạn không luôn cần một cổ phần sở hữu lớn để thực sự kiểm soát một công ty. Công ty Ford Motor là ví dụ điển hình. Gia đình Ford có cổ phiếu hạng B cho phép họ có 40% quyền bỏ phiếu nhưng chỉ chiếm 2% tổng số cổ phần. Đó là một cấu trúc thông minh. Vì vậy, về mặt kỹ thuật, họ sở hữu một phần nhỏ của cổ phần nhưng kiểm soát toàn bộ công ty nhờ cách thiết kế các loại cổ phiếu.

Các nhà đầu tư hoạt động xã hội đôi khi làm điều tương tự. Họ mua dưới 10% cổ phần sở hữu nhưng thuyết phục các cổ đông khác ủng hộ chương trình nghị sự của họ và đột nhiên họ đang thúc ép các quyết định lớn như bán các bộ phận hoặc thúc đẩy các thay đổi về môi trường. Các công ty ghét điều này đến mức họ đôi khi phát hành thêm cổ phiếu để pha loãng vị trí của nhà hoạt động - đó là chiến lược "viên thuốc độc".

Điều quan trọng nhất? Cổ phần sở hữu của bạn có ý nghĩa, nhưng không phải lúc nào cũng theo cách bạn nghĩ. Đối với hầu hết các cổ đông bán lẻ trong các công ty đại chúng, quyền kiểm soát của bạn gần như không tồn tại vì có hàng trăm triệu cổ phiếu đang lưu hành. Chỉ các nhà đầu tư tổ chức lớn mới có thể thực sự tác động đến kết quả. Còn trong cổ phần tư nhân - những người đó mới có quyền kiểm soát thực sự và tiếng nói thật sự trong cách doanh nghiệp vận hành.