Vừa phát hiện ra điều gì đó thú vị đang diễn ra trong lĩnh vực khoáng sản dưới đáy biển. American Ocean Minerals (AOMC) vừa triển khai tàu nghiên cứu của họ, Anuanua Moana, và nó về cơ bản là một phòng thí nghiệm nổi được thiết kế đặc biệt để khám phá các nút polymetallic trên đáy đại dương. Thời điểm này đáng chú ý—đây đến ngay sau khi họ ký hợp đồng sáp nhập với Odyssey Marine Exploration, dự kiến tạo ra một hoạt động khai thác khoáng sản quan trọng dưới đáy biển trị giá khoảng $1 tỷ USD.

Vì vậy, điều gì làm cho thiết lập này trở nên quan trọng. Anuanua Moana là một tàu dài 196 feet mà họ mua lại vào năm 2022 và hoàn toàn nâng cấp. Hiện tại, nó được trang bị công nghệ hiện đại—hệ thống sonar tiên tiến, hệ thống theo dõi dưới biển, và một phương tiện điều khiển từ xa có thể lặn đến 6.000 mét. Họ có các phòng thí nghiệm trên tàu để phân tích địa chất, hóa học và sinh học, giúp họ phân tích các vật liệu đáy biển trong thời gian thực mà không cần phải vận chuyển mọi thứ trở lại bờ. Đó là một hoạt động khá tích hợp cho việc khám phá dưới đáy biển.

Họ đang làm việc trên nhiều khu vực. Trong vùng đặc quyền kinh tế của quần đảo Cook, họ quản lý các giấy phép thăm dò bao gồm các khu vực của Moana Minerals và CIC Limited. Trong vùng nước do Mỹ quản lý, họ hoạt động trong Vùng Clarion-Clipperton và Vịnh Penrhyn theo Đạo luật Tài nguyên Khoáng sản Khó dưới đáy biển sâu. Tổng diện tích hoạt động thăm dò của họ vượt quá 500.000 km vuông. Họ đã lập bản đồ 23.500 km vuông chỉ trong 16 ngày và xác định hơn 500 triệu tấn ướt nút polymetallic.

Chủ tịch công ty, Tom Albanese (cựu CEO của Rio Tinto), đã diễn giải đây như một hạ tầng cho quá trình công nghiệp hóa lại của Mỹ. Ông nhấn mạnh rằng việc sở hữu nền tảng ngoài khơi cho phép họ kiểm soát tiêu chuẩn môi trường trong khi thúc đẩy tiến trình quy định nhanh hơn. Đây thực sự là một điểm then chốt vì khai thác dưới đáy biển gặp phải phản đối môi trường nghiêm trọng. AOMC cho biết họ đã dành hơn ba năm thu thập dữ liệu sinh thái cơ bản để hỗ trợ các đơn xin khai thác trong tương lai.

Nhìn rộng ra, điều này phản ánh nhu cầu ngày càng tăng về khoáng sản quan trọng và cuộc đua cạnh tranh để đảm bảo nguồn tài nguyên dưới đáy biển. AOMC định vị mình với cơ sở hạ tầng chuyên dụng có thể mang lại lợi thế trong bối cảnh quy định và môi trường ngày càng phức tạp. Ngành khai thác dưới đáy biển chắc chắn đang nóng lên, mặc dù cần lưu ý các nhóm bảo vệ môi trường vẫn còn hoài nghi về tác động tiềm tàng đến hệ sinh thái.