Về nhà máy tiên tri của Thung lũng Silicon, tôi đã luôn có một điều thắc mắc. Đó là về những người tồn tại vừa cảnh báo về sự kết thúc của nhân loại trên bề mặt, vừa tích cực thúc đẩy chính cái kết thúc đó cùng lúc.

Sam Altman là mô hình mới nhất và tinh vi nhất của hệ thống này. Anh ta thể hiện đỉnh cao của kinh doanh. Không ai có thể mô tả hiệu quả hơn về nỗi sợ hãi liên quan đến rủi ro tuyệt chủng do AI mang lại. Lời khai tại quốc hội, tuyên bố chung cùng các nhà khoa học, sự xuất hiện trên truyền thông—tất cả đều hoạt động như quảng cáo miễn phí.

Điều thú vị là, dù bị ban giám đốc chính thức xác nhận là "không trung thực" vào tháng 11 năm 2023, chỉ sau 5 ngày, anh ta đã trở lại như một vị vua. Hơn 700 nhân viên đã đe dọa chuyển việc để ủng hộ anh ta. Đây không chỉ là cuộc chiến kinh doanh, mà còn là một cuộc bỏ phiếu tín nhiệm về niềm tin. Anh ta không phải là CEO bình thường, mà là một nhà lãnh đạo có sức hút đặc biệt. Những người theo dõi anh ta không nghi ngờ động cơ của anh. Bởi vì, trước sứ mệnh liên quan đến sự tồn vong của nhân loại, những nghi ngờ đó sẽ khiến họ trông như những người cản trở lịch sử.

“Thiên mệnh” của anh ta được thiết kế khéo léo. Không chỉ tạo ra nỗi sợ hãi, mà còn kiểm soát hoàn toàn nhịp điệu của nỗi sợ đó. Ai, khi nào gây ra nỗi sợ, khi nào thể hiện hy vọng—mọi thứ đều được tính toán kỹ lưỡng. Worldcoin là phần cứu rỗi của hệ thống đó. Bằng một quả cầu bạc lớn như bóng rổ, quét võng mạc và tuyên bố phân phối tài chính trong thời đại AI. Câu chuyện hấp dẫn, nhưng nhiều chính phủ quốc gia đã dừng lại vì lý do quyền riêng tư dữ liệu. Tuy nhiên, điều này có lẽ không quan trọng đối với anh ta. Điều quan trọng là tạo hình bản thân như "người duy nhất cung cấp giải pháp."

Mối quan hệ với các quy định cũng rất thú vị. Tháng 5 năm 2023, anh ta đã tự yêu cầu Quốc hội "hãy quy định chúng tôi." Thời điểm đó, OpenAI dẫn đầu về công nghệ, và các quy định nghiêm ngặt sẽ loại bỏ tất cả các đối thủ cạnh tranh tiềm năng. Nhưng theo thời gian, khi các đối thủ bắt đầu bắt kịp, vị thế của anh ta đã thay đổi nhẹ nhàng. Lần này, anh ta tuyên bố rằng quy định quá nghiêm ngặt sẽ giết chết đổi mới sáng tạo. Mô hình kinh doanh của anh ta là khi thắng thế thì đòi hỏi quy định, khi mất thế thì ca ngợi tự do.

Điều khiến người ta ngạc nhiên hơn là sự mâu thuẫn về tài sản cá nhân của anh ta. Dù liên tục khẳng định không sở hữu cổ phần trực tiếp của OpenAI, nhưng theo ước tính của Bloomberg năm 2024, tài sản ròng cá nhân của anh ta khoảng 2 tỷ USD. Các khoản đầu tư ban đầu vào Stripe, Reddit, Helion đã mang lại lợi nhuận khổng lồ. Đặc biệt về Helion, trong khi anh ta đầu tư lớn vào nhiệt hạch, ngay sau đó OpenAI bắt đầu đàm phán hợp đồng mua điện quy mô lớn với Helion. Chuỗi lợi ích rõ ràng.

Các nhân vật quyền lực khác của Thung lũng Silicon như Elon Musk, Mark Zuckerberg, Peter Thiel cũng lặp lại cùng một mô hình. Musk cảnh báo "AI đang gọi ma quỷ" rồi thành lập xAI, đạt giá trị hơn 20 tỷ USD chỉ trong một năm. Zuckerberg sau thất bại của khoản đầu tư 90 tỷ USD vào metaverse, đã chuyển sang một tầm nhìn mới hoành tráng về "Phòng thí nghiệm siêu trí tuệ." Mỗi người trong số họ đều đóng vai trò vừa cảnh báo về ngày tận thế, vừa thúc đẩy ngày tận thế đó.

Điều thực sự cần hiểu là tại sao hệ thống này lại hoạt động hiệu quả đến vậy. Thứ nhất, họ không chỉ tạo ra nỗi sợ, mà còn độc quyền trong cách giải thích nỗi sợ đó. AI hầu như là một hộp đen hoàn toàn đối với phần lớn mọi người, và con người vốn dĩ tự nhiên giao quyền giải thích đó cho "người hiểu rõ nhất." Những câu hỏi từ bên ngoài tự nhiên bị vô hiệu hóa vì cho rằng "chưa đủ hiểu." Kết quả là, chỉ có chính họ mới đủ tư cách tự đánh giá chính mình.

Thứ hai, họ đã biến "lợi ích" thành "ý nghĩa." Những người theo dõi tự nguyện từ bỏ khả năng phê phán. Bởi vì, trước câu chuyện quyết định số phận nhân loại, việc nghi ngờ động cơ của các nhà lãnh đạo sẽ khiến họ cảm thấy nhỏ bé.

Tháng 2 năm 2026, Altman sau khi nói "Không sử dụng AI trong chiến tranh" đã ký hợp đồng với Pentagon. Đây không phải là đạo đức giả, mà là yêu cầu nội tại của mô hình kinh doanh của anh ta. Vai trò vừa là cứu thế nhân từ, vừa là nhà tiên tri kết thúc tàn nhẫn—nếu không thể đóng vai này cùng lúc, câu chuyện của anh ta sẽ không thể tiếp tục, và "thiên mệnh" của anh ta sẽ không rõ ràng.

Cuối cùng, chiếc túi sinh tồn mà anh ta chuẩn bị từ năm 2016— súng, vàng, kháng sinh, đất để trốn thoát bằng máy bay—tất cả đều là thật. Đam mê về ngày tận thế cũng là thật. Nhưng đồng thời, anh ta cũng là người tích cực thúc đẩy ngày tận thế. Điều không mâu thuẫn là theo lý luận của anh ta, không cần ngăn chặn ngày tận thế, chỉ cần đứng trước nó và chiếm vị trí. Dù là túi sơ cứu vật chất hay đế chế tài chính dựa trên OpenAI, bản chất đều giống nhau—đảm bảo vị trí chiến thắng chắc chắn nhất trong một tương lai không chắc chắn mà chính anh ta thúc đẩy.

Thung lũng Silicon giờ đây không còn là nơi sáng tạo công nghệ nữa, mà đã trở thành nhà máy sản xuất huyền thoại hiện đại. Và hệ thống của nhà máy này hiểu chính xác cấu trúc nhận thức của con người. Đầu tiên tạo ra nỗi sợ không thể bỏ qua, sau đó độc quyền trong cách giải thích nỗi sợ đó, cuối cùng biến nó thành "ý nghĩa" để biến những người truyền đạt trung thành nhất thành những nhà truyền giáo. Nguy hiểm thực sự không phải là AI, mà là những người tin rằng họ có quyền định nghĩa số phận nhân loại.