#USIranWarCloudsGather

Хмари бойових загроз над конфліктом США—Іран цього тижня перейшли з метафори в щось майже буквальну реальність, і темп ескалації справді прискорився лише за останні 48 годин.
У четвер збройні сили США завдали удару по Ірану вже вдруге поспіль, завдавши близько 90 військових цілей після удару в середу приблизно по 80 цілей; Центральне командування охарактеризувало мету як зниження здатності Ірану атакувати комерційне судноплавство в Ормузькій протоці. Іран відповів на перший раунд ударами по військових базах США в Бахрейні та Кувейті дронами й ракетами, а на другий — ударом по базі в Йорданії та прямою стрільбою по Катару; це був перший випадок, коли Тегеран визнав націлювання на Катар з моменту, коли набув чинності попередній режим припинення вогню. Військові Йорданії заявили, що перехопили вісім ракет, випущених з Ірану. Принаймні 14 людей загинули за обидва дні ударів, серед них щонайменше один член Революційної гвардії.
Президент Трамп оголосив режим припинення вогню «завершеним» на саміті НАТО в Анкарі, хоча, що важливо, він лишив двері лише частково прочиненими: він сказав, що може дозволити продовжити переговори, і що, як повідомляється, Іран звернувся щодо нової угоди, водночас додавши, що він не знає, чи «їх можна вважати гідними для укладення угоди». Ця двозначність має значення, повідомив посадовець США Fox News: попри порушення Іраном меморандуму про взаєморозуміння Вашингтон залишається відданим пошуку розв’язання, а технічні розмови тривають. Axios також повідомило про масштабні дипломатичні зусилля, що ведуться через регіональних посередників, аби запланувати ще один раунд ядерних переговорів. Жодна зі сторін не припинила офіційно та формально проміжну угоду, незважаючи на риторику.
Кілька інших сюжетних ліній додають нестабільності. Убитого Верховного лідера Ірану Алі Хаменеї нарешті поховали в Машхаді в ранні години п’ятниці після кількох днів поховальних процесій через Ірак та Іран; зауважно, що його син і наступник Моджтаба не був присутній на церемонії. Експерт з безпеки, якого цитує CNN, припустив, що будь-яка публічна поява може піддати його ризику виявлення, зважаючи на провали розвідки, яких зазнав Іран під час війни. Окремо The Wall Street Journal повідомила, що Ізраїль передав Вашингтону розвіддані, вказуючи, що Іран розглядає новий план убивства Трампа. Міністерство закордонних справ Омана засудило останні удари по Бахрейні та Кувейту, попередивши, що ескалація в широкому сенсі загрожує регіональній і морській безпеці; це сигнал того, що ризик розповзання конфлікту на сусідні держави стає спільною регіональною проблемою, а не лише двостороннім питанням США—Іран.
Ринки відреагували відповідно: марка Brent зросла приблизно до $78.55, а WTI — до близько $73.91 станом на ранок четверга; обидва показники зафіксували найвищі рівні з 22 червня. Також, як повідомляється, деякі страховики від бойових ризиків порадили судновласникам призупинити рейси через Ормуз повністю через погіршення картини безпеки.
Для тих, хто відстежує нафту, золото або ширші ризикові активи, пов’язані з Близьким Сходом, на Gate, ключова напруга зараз — між ескалуючими військовими обмінами, які тривають вже другий день поспіль, і тим фактом, що обидві сторони — принаймні офіційно — все ще залишають місце для дипломатії, а не оголошують проміжну угоду повністю мертвою. Чи дадуть плід повідомлені зусилля за неофіційним (back-channel) каналом щодо організації нових ядерних переговорів у найближчі дні, або чи удари продовжаться у третій і четвертий раунди, імовірно стане різницею між тим, щоб це врегульовувалося у контрольовану взаємну відплату (tit-for-tat), і тим, щоб сталося справжнє повернення до масштабної відкритої війни, яку бачили раніше цього року.