Я спробував виправити Соціальне забезпечення. Це важче, ніж здається.

Ви б подумали, що з Соціальним страхуванням, якому залишилося лише шість років до банкрутства, Вашингтон наполегливо працював би, щоб уникнути скорочення виплат на 22%. Це правда, що кілька членів Конгресу висунули пропозиції, але жодна з них поки що не отримала значної підтримки. Партійна політика становить значний виклик, але це не єдина причина, чому ми не близькі до вирішення.

Це також дійсно складна проблема для вирішення. Я спробував свої сили, використовуючи інструмент The Reformer від Комітету з відповідального бюджету, і це стало великим пробудженням.

Джерело зображення: Getty Images.

Як я намагався вирішити кризу платоспроможності Соціального страхування

Інструмент The Reformer надає вам список усіх основних стратегій, які уряд міг би використати для зміни Соціального страхування, і дозволяє вам позначати та знімати позначки з варіантів, щоб побачити, як вони вплинуть на доходи, витрати та довірчі фонди програми. Більшість варіантів зменшують дефіцит, тоді як кілька збільшують його, але обіцяють більші виплати натомість.

Я почав з одного з можливих виправлень, яке найменш шкодить звичайним американцям: усунення оподатковуваного максимуму для податків на заробітну плату Соціального страхування. У 2026 році ви платите цей податок лише з перших 184 500 доларів, які заробляєте, що означає, що найбагатші американці не сплачують ці податки з великої частини свого доходу.

Усунення цього ліміту змусило б високооплачуваних працівників сплачувати податки на заробітну плату з усього свого доходу, як і звичайні американці. Якщо ви відповідно збільшите виплати Соціального страхування для багатих американців, ви усунете 44% прогнозованого дефіциту на наступні 75 років, а якщо ви не надасте збільшення виплат, ви закриєте розрив у фінансуванні на 61%.

Це здавалося хорошим початком, але потім я побачив довгоочікуваний варіант індексації коригувань вартості життя (COLA) Соціального страхування на індекс споживчих цін для літніх людей (CPI-E) замість індексу споживчих цін для міських працівників та конторських службовців (CPI-W), який використовується зараз. CPI-E краще відображає витрати літніх людей і краще допомагав би виплатам Соціального страхування йти в ногу з інфляцією. Але внесення цієї зміни збільшило б дефіцит фінансування на 11%.

Ці два вибори усунули половину прогнозованого дефіциту в моєму сценарії. Але після цього у мене не залишилося легких варіантів.

Звичайні американці неминуче заплатять ціну

Залишалося ще багато стратегій на столі, але всі вони комусь шкодили. Скорочення виплат або збільшення оподаткування виплат зашкодило б літнім людям. Підвищення ставки податку на заробітну плату або збільшення повного пенсійного віку (FRA) залишило б працівників у скрутному становищі. Не було жодних варіантів, які б мене дійсно влаштовували.

Ось з чим стикається Вашингтон, намагаючись зрозуміти, що далі робити з Соціальним страхуванням. У кожному сценарії мільйони американців, імовірно, залишаться незадоволеними, і я радий, що мені не доведеться ухвалювати це рішення.

Натомість я зосереджуюсь на тому, що в моїх силах: наполегливо працювати, регулярно робити пенсійні внески та тримати свої витрати під контролем. Коли уряд оголосить своє виправлення для Соціального страхування, мені, можливо, доведеться внести деякі зміни до своєї стратегії заощаджень, але ці основи все ще будуть важливими.